大空のバベルサマナー 〜二度目の人生は超高性能翻訳スキルを駆使して異世界に平和をもたらしつつ幸せな家庭を築きたい！〜

第３８話 ふたりの娘、ハル

「ほう、この戦いを止めるとな。グワハハ、大きく出たのう！　さっきまでは影薄かったのに！」

　サリナさんの目は爛々と輝いている。エルフたちみたいにこんな自信に満ちた表情、見たコトない。

「して、どんなチカラを授かったん邪？　見せてもらおうか」

　サリナさんは手を組んで、息を吸う。すると五条の傷が淡く光を放ち始めた。

「いったい、どんな魔法が……？」

　ミオンさん、メルさんも固唾を飲んで見守る。やがて、サリナさんは小さく口を開いた――

　　　〜♪

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　歌だ。サリナさんは歌い始めた。オレが初めて出会ったとき、そして仲良くなったとき、枕元で口ずさんでいた歌を。

　これを聞いて寝ると、よく眠れたんだ。

「この歌……懐かしいわ」

「母さんが歌っていたのを思い出す」

　これはきっと、愛の歌。子供の無事を祈り、健康を祈り、そして大事に思う母親の思いが込められた歌だ。

「それがなんだと言うの邪！」

「いや、よく見ろ」

　邪神に操られていた冒険者たちも、エルフも、モンスターまでもが動きを止めている。

「この歌、ママも歌ってたよね？」

「うぅ……セシリアーッ！」

「あらら。パパ、泣いちゃった」

　そして、ハルも。目の色が緑色に戻ってきている！

「……かーちゃん」

「ハルちゃんも泣いちゃった」

　操られた生命は、歌のチカラで我を取り戻しているぞ！

「よもやここまで影響力があるとは。歌うのをやめろッ！」

　邪神はオレの叶の剣から手を離し、サリナさんに剣を振りかざした。

「歌のおかげで手ェ空いたわ！」

「ウチも大昔に聞いた気ぃするなあ」

　間一髪のところでイズミさんとミヤコさんが守ってくれた。

「邪魔をするでない！」

　オーラでエルフのふたりを吹き飛ばし、再び剣を振りかざすも、今度はルークとミオンさんが受け止めた。

「おまえが邪魔なんだ、このドグサレ邪神がッ！」

「姉さん最高ッ！　姉さん最高ッ！」

「キサマらもやかましいわッ！」

　再び同じコトをすると、今度はヴェルドさんとサリナさんが身体を張って止めてくれた。

「邪神よ。絶望を覆すものは圧倒的な力ではない」

「思いがあれば、だよね。たぶん」

　こんなに仲間が守ってくれていたんだ、オレも加勢するぞ！

「いや、手助けはいらん。今こそ好機だぞ！」

「ハルちゃんを助けてあげてー」

「みんな……ありがとう！」

　みんなに任せっぱなしで悪いけど、これだけはオレがやらなくちゃ！

　愛の歌でみんな手を止めてる。だから洗脳を振り解くのに必要なのは、もっと大きな愛！

「クサビ・アヤトよ！　心をド真ん中に受け止めてこそ愛なのだッ！　娘に伝えろ、愛をッ！」

「先輩風吹かすね〜、パパ」

　不思議だな、愛って字も受けるに心が入っている。いいアドバイスをもらった！

「ハルー！　愛してるぜーッ！」

　意図してなかったけど、異界語召喚士（バベルサマナー）のチカラで愛という字が現れた。それはハルの胸に溶け込んでいく。

「あ、ア……アヤト？」

「そうだ、オレだよ。ハル、きれいになったな」

「……アヤト〜っ！」

「あれ、元に戻った」

　ハルが子供の姿に戻ってオレの胸に飛び込んできた。抱きしめて頭をなでていると、オレもなんだか泣けてきた。

「はなれてごめんね。ハルね、やっぱりさびしかった！」

「怒っちゃいないよ。無事に戻ってきてくれてよかった」

　ハルはひとしきり泣いたあと、早速オレの肩に乗ってきた。やっぱこうだよ。この重さがなきゃ。

「なんというコトだ！　我の全力を使って操ったダーク・レディまでも解かれるとは！」

「ハルは、ハルだ！」

　操られていた冒険者たちも、完全に洗脳から放たれたようだ。夜空は白け、朝が近づいている。

　サリナさんは歌い終えると、オレのほうを向いて微笑む。その傷はもう光らない。

「郷愁の神様が、チカラを授けて下さったんです。見つけてくれて、ありがとうって……」

「サリナさん。みんなのために、ありがとうございます」

　満面の笑顔を見たからか、ハルがオレの肩を離れ、サリナさんの元へ飛んでいく。

「えーと……えーと」

　ハルはもじもじしている。きっと嫌がられたのが、まだ記憶に残ってるんだろうな。でもサリナさんのほうから近づいて、両腕を伸ばした。

「おいで、ハルちゃん」

　なにも言わず、サリナさんの胸に飛び込むハル。誰かに甘えたかったのかな。

「さっきはごめんね、来ないでなんて言っちゃって」

「いいの！　もう、きにしない！」

「ありがとう。……ねえ、ハルちゃん。わたしがあなたのお母さんになってもいいかな？」

「あたらしい、かーちゃん？」

「うん。わたしもね、アヤトさんのそばに、ずっといっしょに居たいんだ」

「……ねるとき、うたってくれる？」

「もちろん」

「やった！」

　ハルとサリナさんの仲直りもできた。残るはあっけにとられてる邪神を追い出すだけだ。

「グワハハ！　歌ですべてひっくり返されるとは予想だにしておらんわ！」

　洗脳から解かれたモンスターたちも森の中へ帰っていく。草原を埋め尽くした凄惨な戦いはもうない。

「おまえの味方はもういないぞ」

「悪とは勝たねば常に孤独の存在。孤高の頂点に立つからこそ、我が邪神たるゆえんよ！」

「……そうか」

「まぶしいモノを手にしたおまえが我に同情しようというのか？　グワハハ、千年早いわ！」

「じゃあおまえは……負け続けてるってコトなのか？」

「やかましい、折れない心を評価してほしいのう！」

　邪神は膝を折り曲げ、チカラを溜めているようだ。

「邪がまあ……。我をここまで追い詰めたのは称賛に値しよう。まだおまえたちニンゲンを生かしておく価値はありそう邪」

「負けそうだからって、急に神ヅラしてくるなよ」

「グワハハ、バレたか。また時が経ってから我の世界征服計画を実行してやるわ！　そのときおまえたちは生きてはいまい！」

　折り曲げた膝をピンと伸ばして大ジャンプをかますと、邪神は頭を軸に回転し、赤い星になった。

「いや、もしかしたら忘れた頃にまた来るかもしれんがな……。そのときまで震えて眠るがよいわ、グワハハ！」

　赤い星と化した邪神は、ゆっくり明け方の空に昇っていく。

「……我々は勝ったのか」

「アタシらが神を追い出したんや！」

　ミオンさんとイズミさんの一声に、洗脳されていた冒険者は歓喜に沸く。いや……でも、まだだ！

「オレは追撃する！」

「「ええッ！？」」

　みんな声を上げて驚く。そんなに驚くコトか？

「またいつ邪神が来るかビクビクするのはゴメンだ。叩けるうちに叩く！」

　本音は違う。少しだけ、少しだけ邪神と話してみたいだけだ。

「ほんじゃ、空にかち上げればええんやな。アヤトくん、風起こすで！」

「アヤトー！」

　ハルがサリナさんから離れ、肩に乗ってきた。

「ハルもいくー！」

「しっかり掴まっててくれよ！」

「アヤトさん。……待ってますから」

「いってきます、サリナさん！」

「落ちてくるときもアタシらに任しとき。ほんじゃ飛んでけや、突風魔法、『六孔颪』（シス・ラファール）！」

　突風に乗って、青くなった空に飛ぶ。もう星は見えない。空に映るのは、雲とまぶしい太陽と、邪神の赤い星だけだ。