大空のバベルサマナー 〜二度目の人生は超高性能翻訳スキルを駆使して異世界に平和をもたらしつつ幸せな家庭を築きたい！〜

第３０話 奪われたら取り返せ！

　突如として響き渡る、邪神の声。それそのものである赤い星に向かって、ハルが飛んでいっていまう。

「ハル！　オレのところへ戻ってきなさい！」

『グワハハ、止めてもムダ邪。あの小娘は我の下へ来る運命なの邪！』

「うるせえな！　おまえ黙ってろ！」

『グワハハ、なんとぞんざいな扱いか。まあ負け惜しみと思えばかわいいものか、グワハハ！』

「ウゼェなアイツ！」

　邪神の減らず口は威厳もへったくれもあったモンじゃない。そんなコトよりも、ハルをこんなヤツのところへ行かせたくない！

「ハル、どうして止まってくれないんだ！」

「ハルのいばしょは、そこにないよ。ハル、きらわれたくないよ」

　赤くなった瞳をきらめかせて言った。涙などで赤くなったワケではない。邪神に心の隙を突かれ、操られたんだ。棒読みで言ったのは本意じゃないと信じたい。

『グワハハ。羽の小娘がしゃべるたび絶望が深まっておるぞ』

　オレが止めるたび、悲しませてしまうのか。こうしているだけでも、遠ざかってしまうのに。

『ま、ウソだがなあ！　グワハハ！』

「なッ……なんなんだよテメェは！」

『そうら、おまえも絶望した。よい絶望だぞ、そこの傷女も併せてなあ。グワハハ、愉快邪！』

「なにがしてェんだテメェは……。信者操って村を破壊させたりして！」

『我は絶望をすすって復活する邪神なるぞ。そのための必要な過程なの邪』

「その割にはみみっちいな、オイ。神様のクセしてよ！」

『グワハハ、地道なほうが楽しいの邪。必要な絶望は集まり、我の復活はもうすぐそこ。そのために我は神殿に向かおうぞ』

　暗い空に輝く赤い星が流星となり、音もなく北へ移動している。ハルもそれを追っている。……もう手も、言葉も届かない。

『そして復活した暁には、手始めにこの大陸を支配し、全ての生物を争わせてやるの邪。それまでせいぜい震えて眠るがよいわ、グワハハ――』

　声が聞こえなくなると、空は明るくなり、太陽が差した。そこに赤い星はない。そして、ハルも……。

「……サリナさん、大丈夫ですか？」

　屈んだ身体から、嗚咽が漏れている。

「……ごめんなさい。わたし、そんなつもりじゃ。ハーピーがアヤトさんの探しものだなんて思わなくて」

「誰も、悪くありませんよ」

　悪いのはオレだ。出会ったとき言っていれば、こんな悲しまずにすんだのでは。だがそうすればきっと、こんなに焦がれる気持ちはなかったのだけれど……。

　オレは役立たずだ。ハルも行ってしまった挙句、恩人をこんなに悲しませてしまっては。

「顔を上げてください」

　サリナさんの目は赤く腫れていた。

「久しぶりに見た村の景色はとても美しくて、うれしかったのに。愛する人の涙を見るのは、とても心苦しいです……。ごめんなさい」

「オレは、そんなあなたのきれいな心に惹かれたんですよ。だから、謝らないでください」

「アヤトさん……」

「おおッ？　アヤト殿！」

　後ろを警戒していたミオンさんが驚いた声を上げた。

「すいません、ムードを考えず。でも報告をば。エルフが豚に乗ってこちらに！」

「なにを言って……」

「おうおう、アヤトくん。なにメソメソしとるんや」

　ホントに言った通りとは思わなかった。立ち上がって振り向くと、エルフのイズミさんが豚に跨ってきた！

「な、なんだアレは！」

　心配そうにサリナさんを見ていた村人たちは、復興したての家に隠れた。

「なあに？　その豚……」

「おう、村長のペットや。このニンゲンはな、アタシらの恩人やで。オラあいさつしい！」

「ブッヒィィ！」

　豚から降りてケツを引っ叩くと、豚が人のように二足で立った。いや、よく見れば顔は豚だけど、手も足も人のソレじゃないか。

「ボクはオークのピグだブヒ。よろしくブヒ」

「ああ、これはどうも……」

「すげーブヒ！　ボクの言葉がわかるブヒか！」

「ああ、まあ、うん」

　布切れを着た二足歩行の豚がおじぎしている。バカみたいな光景だ。なんだかもう、悲しさも涙も引っ込んだ。代わりにため息が出た。

「なんで来たんだ？」

「アタシらも邪神とかいうアホの声、聞いたで。北に行ったようやからな、カチコミしに行くんや」

「邪神相手に？」

「当たり前やん。なにが生物を争わせるや、仲直りしたばっかなのに。アヤトくんも……なんか気に食わんコトがあったんやろ？　いっしょに行こや」

　オレは思いを吐き出したくて、イズミさんに話した。

「そか。ハーピー見つかったんに、邪神のトコ行ってもうたんやな。だったら言えるコトはひとつや！」

　イズミさんはビシッと人差し指を立てる。

「奪われたら取り返せ。以上！」

「イズミさんらしいな」

「にひひ、褒め言葉として受け取っておくわ。準備できたら行こうや！」

「心強いよ、ほんとうに！」

　ハルを連れ戻す希望が見えた。オレは屈んでサリナさんに語りかける。

「オレ、ワーロ・ハーク神殿へ向かいます。……また、待ってもらうコトになるかもしれません」

「わ、わたしも！」

「きっと、オレがしてきた冒険よりもずっと危険ですよ」

「構いません。アヤトさんがいるなら」

　困ったな。サリナさんを危険な目に合わせたくはない。

「……ははーん。アヤトくん、そこのカノジョも連れて行ってもええで。アタシらが責任持って守ったる」

「え？」

「好きな相手といたいもんな！」

「す、鋭いなあ……」

「恋する乙女を舐めたらアカンよ！」

　確かにエルフがいるほうが、村にいるより安全かもしれない。そうしてもらおう。

「サリナさん、いっしょに行きましょうか！」

「はい！　ありがとうございます！」

「っしゃ、ほな豚の背中に乗りや！」

「いや、それはちょっと……」

　ピグの息がケツを叩かれてから荒くなってる。なんかヤダ。サリナさんを乗せたくない。

「サリナは私の後ろに乗せればいいですか、アヤト殿」

「ミオンさんも来てくれるんですか？」

「当然です。私だって門前街にいるルークが心配ですからね」

「ミオン様、よろしくお願いします」

「うん。落馬しないように、ちゃんと手を回しておくれよ」

　これでワーロ・ハーク神殿へと向かう準備ができた。あれ、オレは徒歩？

「ほんじゃ、アタシとニケツしよ」

「オレが乗るのか」

　何気なくつぶやくと、ピグの眉間にシワが寄った。露骨に。オレだって乗りたくねえよこの豚野郎。

「ブッブッブ、ゴブたちもやって来たゴブよ！」

　声がしたと思ったら、地面から続々とゴブリンが現れる。ゴブ夫が大群を率いてやってきた。

「ゴブたちも黙っちゃいられないゴブ。お供するゴブよ！」

「頼りになるよマジに！」

「前みたいに横になるゴブよ。ゴブタクシーで運ぶゴブ！」

　ゴブリンに担がれ、空を見上げる。さっきは邪神の影響で真っ暗になっていた。この青い空は、オレたちが守るぞ！

「よし、行こう！」

　ここに人間、エルフ、ゴブリンと種を超えた部隊が生まれた。まずは森を超え、神殿を目指すんだ！

「待ってろよ、ハル！」

「アヤトくん、仰向けで運ばれながら言っても説得力ないで」

「そういうコト言わないで！」