大空のバベルサマナー 〜二度目の人生は超高性能翻訳スキルを駆使して異世界に平和をもたらしつつ幸せな家庭を築きたい！〜

第４話 ワーロ・ハーク神殿に行こう！

「アヤトー！　おっはよー！」

　まぶしい朝日と元気にオレを起こす声。異世界での新たな一日が始まった。

「ハル、おはよう」

　いびきはうるさかったが、オレも疲れてたのでよく眠れた。ベッドから身を起こすと、ハルは翼を広げて動かすしぐさをしている。

「みてみて、なおった！」

「そうかあ、よかったな！」

　頭を撫でるとハルは笑顔で喜んだ。だがそれも束の間、急に唸り出した。

「ブブ……ブブブッ……」

　ベッドの下からなにか聞こえる。

「ハル？　オレのおならじゃないよ？」

「しってる！」

　いったいなにがいるんだ……。立ち上がり身構えていると、小さなシルエットが出てきた。

「ここ……どこゴブ？」

「ああ。なんだ、ゴブリンか」

　そういえばそうだった。気絶していたゴブリンもサラマンダーから助けたんだ。もし人が来たらヤバいから念のためにベッド下に放っていたんだ。

「おまえ！　ゆるさないぞ！」

「ブブッ！　なんの話ゴブ！」

「昨日のコト、よく思い出してみろ」

「……思い出したゴブ。ハーピーを追い回したあとで殴られたゴブ。それで、みんなどこいったゴブ！？」

「おまえ、見捨てられたんだよ。気絶してるときサラマンダーが来てな」

「それで……よく生きてるゴブね。あんたが助けてくれたゴブか」

　声にどんどん元気がなくなっていく。置かれた状況がわかり、集団でいないとこんなものか。

「よくもハルを、いじめたな！」

「ブブー！　このハーピー、怒ってるゴブか！？」

「よくもいじめたな、だってよ」

「ごめんゴブ、ほんとうにごめんゴブ！」

「ぎゃーぎゃー、うるさい！」

　ゴブリンとハーピーでは会話できないのか。余所者のオレからすると、どっちもつらい立場にあるように思える。

「ハル、こいつはすごい謝ってるんだ。許せないと思うけど、オレたちはぐれ者同士、少しの間でも仲良くしようぜ」

　やっぱり納得いかないようで唸っている。ふとゴブリンから視線をこちらに向けた。

「アヤト、あしおと！」

「誰か来るみたいだな。おかみさんかな？」

　ゴブリンのほうを向くと、素早くベッドの下に隠れた。軽快なノックの音が鳴り、ドアが開いた。

「おはようございます。お食事の用意ができました」

「ありがとうございます」

　宿主のおかみさんがご飯を持ってきてくれた。パンと豆のスープ、それにハンバーグのような料理だ。

「きのうもたべた。これ、おいしい！」

　ハルは翼を交差させると、小さなつむじ風を起こした。それはスープを吸い上げ、そのまま口の中に入っていく。

「あついけど、おいしい！」

「ふふ、ありがとう。ハーピーちゃん」

　特にハンバーグがうまい。野生味があって、少しコリコリとした食感も楽しい。なんの肉なんだろう。

「おねえさん、これ、なんの肉です？」

　おかみさんはあっけらかんと答えた。

「ゴブリンのミンチですよ」

「ゴブリンのミンチ！？」

「ブブ───ッ！？」

　ヤバい。驚いて聞き返してしまった。そりゃ叫ぶよ。ゴメン。マジで。あ、おかみさんも驚いてる。

「い、今のは？」

「……やだあ、今の聞こえちゃいましたかね？　おならですよ、おなら。ごめんなさいね、クサいヤツだから早く出たほうがいいですよ！」

　おかみさんが部屋を出たところで、ベッド下を覗いた。小さい身体がより縮こまっている。

「怖いゴブ。ニンゲン怖いゴブ……」

「あー、その……。ごめんな。聞き返したばかりに。まあその、でも」

　美味かったなんて言えない。絶対に言えない。

「……でもなんゴブか？」

「あー、えっと。ハル、どんな気持ちだ？」

　なんて大人げないんだオレは。ハルに振ってしまった。

「ちょっと、かわいそう。なかまがくわれるのか」

「だよな！　かわいそうだよな！」

　これはハルとゴブリンの距離が縮まるんじゃないか？

「でも、おいしかったぞ！」

「そうそう。美味かったし……。ってオイオイオイ！」

「なんの慰めにもならないゴブー！」

　さらに縮こまってしまった。ここにいたって、いずれバレるんじゃないか。呼びかけても出てこなさそうなので、『イ』の字を召喚して引きずり出した。

「オレに着いてこいよ。ここで見つかればマズいから」

「みんなのところに帰りたいゴブ……」

「ハルも、おなじ。たべられるの、きのどくだな」

　ハルはゴブリンの顔まで覆われたマスクを、その翼でなでる。

「でも、アヤトといっしょなら、へーき！」

「ハーピー、許してくれるゴブか？」

「許してくれるか、だってよ？」

「かわいそうだし、ゆるす！」

「いいってさ」

「ああ、ありがたいゴブ！」

　ギスギスした感じもなくなったところで、どうしようか。とりあえず部屋にこの大陸の地図があるので、もらっておこう。

「ゴブはひとりじゃ帰れないゴブ……。とりあえずあんたに着いてくゴブ」

　ゴブリンは窓を覗いたが、すぐに顔を引っ込めて、ゴーグルの奥の瞳を丸くした。

「こんなニンゲンの多いとこで、どうやって見つからなかったゴブか！？」

「服の中に入れてた。マスクが引っかかって落ちなかったぞ」

「そうだったゴブか。じゃあまたお邪魔してもいいゴブ？」

「しっかりしがみついててな。ハル、行こう」

「しゅっぱーつ！」

　ハルを肩に乗せ、ゴブリンを腹にしがみつかせ、宿を後にする。さすがに重いな。

「どこいくの？」

「神殿に行こう。……ていうか肩から降りないの？」

「ハルの、とくとうせき！」

「まあいいや。落ちないようにな」

　街中には多く人がいる。人だけではなくオオカミ男みたいな獣人の姿もある。みんな同じほうに向かっているから、流れに乗れば神殿に辿り着きそうだ。

　神殿に続く道はゆるやかに勾配を帯び、どんどん急になっていく。キツくなってきたが、周りの人たちはものともしないというカンジだ。さすが異世界の人は体力がある。

「アヤトー、ぬかされたぞー」

「ふいー……。肩に乗りながら急かすんじゃないよ」

「はやくいかないと、いっぱいまつぞ。ならんでるもん」

「並んでる……？」

　神殿の屋根が見えた頃には、人々の行列が目立ってきた。長い。夢の国のアトラクションみてえ。

「よくわかったな。オレ行列見えなかったよ」

「かぜが、おしえてくれた」

　ハルの母さんも炎を消したとき、風を起こしてたな。

「かーちゃんみたいなでっかい風、吹かせらたらいいな！」

「……うん！」

　短い沈黙を置いて、ハルは笑顔で応える。きっとこの子は親元に帰すのがいいのだろう。そのためになにかアドバイスが欲しいな……。女神様、来てくれないかな。ここ神殿なんだし。