君のとなりにいる僕

第15話

「綺麗だったな、プラネタリウム」

　雪が降っている。はらはらと。

　「良かったす」

　僕は俯きながらそう答えた。

　ずっと考えてしまっていた自分がいた。

　山仲さんと居ると楽しい、自分を好きでいてくれる。

　山仲さんと居ると辛くない、愛を表してくれる。

　山仲さんと居ると苦しくない、自分だけを見てくれる。

　でも違う、違うんだ。

　──何が？

　楽しいけど、辛くないけど。でも僕の中がからっぽなんだ。

　──どうして？

　あの人じゃないから。

　僕は立ち止まり俯いたまま山仲さんへ懺悔した。

　「ごめんなさい……僕は貴方を傷つけていた、貴方を見ていなかった。あの人の代わりに貴方を求めていたんだ」

　山仲さんはふーっと息をつく。

　「代わりでもいいのに？」

　おどけたように肩をすくめる山仲さん。

　「でもそれじゃダメなんだ、ダメなんすよ」

　涙が溢れそうになるのを堪える。

　「そっか。なら、行かなきゃな」

　はっと山仲さんの顔を見る。

　山仲さんは少しだけ悲しそうに、でもいつものように優しく微笑んでいた。

　「ごめん……なさい…… 」

　一度零れた涙は止まらない。止めどなく溢れてくる。泣いていいのは…僕じゃないはずだろ。

　山仲さんがそっと頬に伝う涙を拭う。

　「ほら、前に星に願いをかけただろ？それくらいは叶えさせてよ。泣き止んで、な？」

　僕は泣きながらせいいっぱいの笑顔を作る。せめて貴方の願いが叶いますように

　雪が降っている。優しい雪が。