ヒミツキチ～一途な恋と安全率～

take・４７

「最初は服が見たいんだよね。夏用のワンピースが出てる筈」

手を引かれている。もう完全に頼りない荷物持ち要員である。

思うのだが、女性よりも男性の方が力があるなんて、誰が決めたのだろうか？

女性より力の無い男性なんて沢山いるだろうし、男性より力のある女性だって数えきれない程いてほしい。

なので俺は、荷物持ちなんてまっぴらごめんだし、そんなパワーも自信も無い、と決めています。

「はい、これ持ってて」

「はい・・・」

「疲れた？休憩する？」

「まだ買い物スタートして五分しか経ってないんだぞ？まだまだそこの椅子で休みたいくらいしか疲れてないぜ」

「じゃあ、座って待ってて。もう一つ、ササッと買って来ちゃうから」

そう言って、湯川栞は再び店内へと消えていく。それにしても湯川の買い物は早い。「あったぁ」と笑顔で言うと即レジへ向かい購入。タイムアタックでもやっているのかと疑う買い物スピードある。これが買い物上手というヤツなのか。

「お待たせ～」

「おう、やっぱり早いな」

「え？もう少し遅い方が良かった？」

「何故そうなる」

「もう少し休みたかったのかなって」

「いや、女子ってもっと買い物に時間かけるものだと思ってたからさ」

「う～ん、確かにそんなイメージはあるかも」

「だから湯川は早いなって、思っただけさ」

「ふ～ん。よし、次行こ」

一緒に来たんだから、少しは会話をして下さい。

それからは、湯川と二人で色々な店を巡った。靴屋に雑貨屋に帽子屋に、またしても服屋だったり。でもやっぱり、どこに行っても湯川の買い物は早かった。本当に商品を見ているのか、不安になった。

「ここも別にいいや。じゃあ、ご飯にしよ。田中丸君、何か食べたいものある？」

「そうだなぁ・・・、あの時、湯川の手料理食べ損ねたなぁ・・・」

「え・・・？」

「あ、あぁ～、そうだな、普通にファミレスとか無難なヤツでもいいんじゃないか？」

「う～ん・・・、まぁ、いいか。でも、この中のどこかにあるのかな？」

ショッピングモールには、おそらくファミレスなんてものは無いなんて、俺は知らなかったのである。ファミレスなんて、どこにあっても客来ると思うのである。

「湯川は、何か食べたいものあるか？」

「ケーキ」

「め、メインディッシュすか・・・？」

「流石に無理かな」

「ケーキが食えるところって事か・・・」

「別にこの施設の外でも大丈夫だよ」

「え？でもさっきこの中にあるのかって・・・」

「あ～、何となく口から出ただけ」

何でも心の声が出ちゃうおばあちゃんみたいな湯川さんと一緒に、道路の向かいにあったファミレスへと足を運ぶ。しかしそこには、俺の想像を絶する世界が満ち満ちていた。

「キッズスペースぐらい子供いるじゃねぇか」

「休日のお昼時だもんね」

親子連れか老夫婦が九割を占める中、俺と湯川の十代の若者コンビは席に着く。

「パスタだな、俺は。それとガーリックト―スト」

「え、ちょっと待って」

「おうおう、慌てずゆっくり、好きなだけ頼みなさい」

「え？田中丸君が奢ってくれるの？」

「すいません調子に乗りました許して下さい」

「何て言うか・・・、カッコ悪いね」

グッと、胸に響き渡りました。ありがとうございます。

「決めた。じゃあ、店員さん呼ぶよ」

店員に注文している時の湯川、料理を待っている時の湯川、どれを見ても普段の学校の時と変わらない湯川が、いつもと違う髪型で、いつもと違う服装というだけで、俺は、男はどうしてこうも簡単に意識してしまうのだろうか。

普通の女の子だからだろうか。

いつも一緒にいた他の女の子は、何だったのだろうか・・・。人か・・・？