異世界転生で伝説の冒険者になるも弱点は”妹”なんです

第11話 アウェイク

　翌朝・・・まだ屋敷内は物音なく静まり返っている。きっと寝ているのだろう。俺は、早速昨日の理論を試すことにした。

「上手くいってくれよ。先ずはシールド出してみようか」

　イメージは想像しやすい物から・・・鉄の盾でいこう。大きさと硬さを思い浮かべ魔素を集める。

「うん、魔素がMSに取り込まれていくのが分かる」

　その後、すぐに具現化させないようMSに思念を送り制御してみる。

「・・・・ああ、そうだ。いつもここで一気に爆発してたんだ。それで膨大な魔力が具現化して制御不能になる」

　何とか抑え込んでみる・・・が、思っていた以上にきつい。MSが魔力をありったけ増幅させようとしている。

「ぐぐぐぐ・・・胸が熱くて息苦しい」

「抑えろ・・・抑えろ・・・」

　そう念じ続けるも、一向に増幅が収まろうとしない。

　何故だ？　間違っているのか？　

　立っているのも辛くなるほど苦しさが増す。

「うぐぅ・・どうすれば・・・いいんだ」

　分からない、この理論が違うのか・・・いや、これが間違っているとはどうしても思わない。何か見落としているかもしれない。

「考えろ・・・考えるんだ」

　とはいえ、もう限界に近い。このままこの状態を維持しようものならMSがオーバーヒートして爆発してしまうかもしれない。そのくらい危険な感じがする。

　額から汗が噴き出て、手足も震えが止まらない。

　もし、見落としている事があるとすれば何だ？　今の状態を何かの比喩で考えてみることにした。

　車のエンジン・・・MSをエンジンとして捉えてみる。

　① キーを回して稼働させる　②ギアをドライブに入れアクセルを踏む。

　これで車は動き出す。今の俺の状態はアクセル踏んでいるのに車が前進しない状態。アクセル踏みながらブレーキも踏み込んでいる状態か。

　これを前進させるには、単に踏んでいたブレーキを放せばよいだけ。でもそうすると、アクセル踏みっぱなしだから、勢いよく車が前進してしまう。下手したら事故るな。

「・・・感じるものはないな」

　ギアをニュートラルに切り替えたら、アクセル踏み込んでいても止まるかな。でも、それはどういう状態なるか想像つかない。運転したことないからな。

だが、今俺は『切り替え』って言葉が引っかかった。

　切り替え・・・切り替え・・・

「・・・スイッチ」

　俺の脳内で何かが弾けた気がした。

「スイッチ・・・スイッチだ！」

　答えが分かったような気はしたが、ただ漠然にスイッチだけでは意思伝達は不可能。

　気づいたはいいが、もう危険水域を超えているような気がする。心臓の鼓動が非常に激しい。

「もう少し、もう少しなんだ・・・耐えろ、俺」

　こういう時こそ焦るな。スイッチだと何がある？

　・・・・いろいろありすぎて纏まらない。

　いや、何のスイッチより、どういうスイッチが必要か考えてみる。

　俺が求めているのは、ON・OFFじゃない。これは制御にはならないからな。

　制御・・・スイッチ・・・強弱か！

　身の回りにあった、強弱のある家電は・・・

「扇風機！」

　①扇風機の強のボタンを押して稼働させる　②勢いよくプロペラが回転する。

　今の状態だと、①の前にプロペラを工具で無理やり停止させている感じ・・・

「くぅぅ・・はぁ・・はぁ・・くっ・・胸が張り裂けそう・・・」

　この比喩が合っているなら、工具を放したら暴発。扇風機の電源を切ったら魔力消失・・・なら答えは1つ！

「正解は・・・扇風機の風力を弱めるだ！！」

　その時、俺の中で何かが切り替わった。あれほど苦しくて、死をも予感してたが、今は驚くほど落ち着いてきている。

「そう・・いうこと・・だったのか・・・」

　ようやく・・・ようやく制御することができた。感動に浸っていると、なんだか視界がぼやけてきた。

「俺は、泣いているのか？」

　自然と涙が出ていた。無理もないか、魔法制御し始めて約2年だもんな。ようやくスタート地点に立つことができたんだ。こんなに嬉しいことない。

　でも、まあ結構ヤバかったかな。あのまま気づかず無理やり耐えて続けていたら、本当に胸が破裂していたかもしれない。

　しかし、見事なほど思い違いだった。MSを制御するのは正解だったが、それを抑えれば可能だと思い込んでいた。まさか扇風機から正解を導けるとは・・・現世の文明ありがとう！　

　威力が強いなら抑えるのじゃなく弱める事だった。だから俺はあの時、咄嗟にMSに切り替えの思念を送った。ようは扇風機同様、スイッチを取り入れた。簡単に弱・中・強みたいな。

「でもこのスイッチはもっと細かく調整したら、かなり効率良くなるぞ」

　例えば、そうだな・・・シールドの拡大調整を10段階のスイッチをMSに設定したら、守りたい仲間の人数や仲間の密集状況に応じて小範囲～広範囲に切り替え可能だよな。MP消費量も変わってくるだろうし。あと、魔法によって段階を増減させるのも悪くないかもな。

「ヤバい、色んなことができそうだから楽しくなってきた」

　今の俺は物凄くニヤけているんだろうな。

「そうだ、感激のあまり妄想に浸ってシールドを発動させるの忘れていた」

　深呼吸し一息つく・・・

「マテリアルシールド」

『ブウォォォォォン』

一般的な盾の大きさと同様のシールドが目前に出現した。

「よし！　成功～　硬さはどうだ？」

軽く叩いてみる。

「鋼のような硬く澄んだ音がする。思っていたより響くな。でも強度は鉄以上はあるかな。想像通りで何よりだ」

　これで、思うように魔法が使える。

　一仕事終えたような気分に浸り、芝生に寝転ぶ。

「ふう・・・・」

　これから本格的に魔法を取得し実践を経験して、大切なものを守れる力を手に入れよう・・・凛や真由羅先輩は、今頃どうしているのか。2人とも転生しているならこの世界に来ているかもしれない。会いたいな・・・

さすがに疲れたのか、俺は心地よいそよ風に当てられながら眠りについていた。

その時、誰かが木陰から俺を見ていることすら気づかずに。