Emile's breakfast

第8話

　その週の日曜日のことである。

　日曜はエミールの店も休みで、いつもより三時間ほど朝寝坊したエミールは、朝食の後、アンナを泊まらせた部屋の真ん中に立っていた。手には掃除機とゴミ袋を持っている。

　特に必要もなかったのでアンナには言わなかったが、この部屋にあるものは、どれもエミールのものではない。

　ここはジュリアーノという雄のミニブタが、六年前まで自分の部屋として使っていた部屋だった。

　エミールとジュリアーノは、当時このマンションで愛情に溢れた生活を送っていたのである。

　だが、ある日突然、ジュリアーノは短い書き置きだけを残して、この部屋を出て行った。

　理由は分からない。

　今でも年に一度か二度、外国の消印が付いた葉書がエミールのもとに届くが、それに書いてあるのはごく簡単な近況報告だけで、別れの言葉はいまだにない。

　ないということは、自分達の関係は継続していると考えていいのだろうか。

　このことを考えると、エミールの心はその時々で希望で明るくなったり、絶望でへこんだりする。

　ラザロは数か月でアンナのところに戻ってきた。あんな男ではあったが、ラザロとジュリアーノでは、恋人の立場からすると、どちらがマシと言えるのか。

（六年か…。もういいだろう）

　エミールは手始めにクローゼットを開けた。

　今まで気付かなかったが、そこにあるジュリアーノの服には、うっすらとではあるが古びた感じが出てしまっていた。

　この事実に、エミールは軽く驚く。

　ハンガーにかかったコートを取り出すと、細かい埃が舞い上がった。

（うう、埃が…）

　ジュリアーノがいなくなった後、服はちゃんとクリーニングに出した。定期的に机や棚の上の埃をはらい、床も掃除機をかけていた。なのに、この有り様である。

　エミールは手近にあるものからゴミ袋に放り込み始めた。

（もっと早くに片付けるべきだったぜ…）

　ジュリアーノは、ほとんど金色に近い、薄い茶色の毛をしたミニブタだった。

　その金色の姿を、エミールはどれほど愛しただろう。