「ね、ところでリディア、神様になれなかったって、どういうことなの？」

　お腹もだいぶ満たされてきて、アタシは気になっていたことを聞いた。

　リディアは先輩だけど、アタシよりも小柄で可愛い。……けど、意外にもご飯を食べるのは凄く早くて、アタシと同じ丼ぶりを既にペロリと食べ終わっていた。い、急いで食べなきゃ！と箸を動かそうとしたら、リディアが言った。

「大丈夫、ゆっくりで。……んと、シンプルにいうと、恋（こい）……？かな」

「コイ？」

　セットのりんごジュースもすっごくおいしい。コイ……鯉（こい）……恋（コイ）か？？？

　アタシの小学校って牧歌的なタイプばかりだったから、聞きなれない単語をアタシは反芻した。アタシの知らないところで、ロマンスがあったかもしれないし、物語の世界のロマンスならアタシだって知っている。

「昔ね、この地に頑張りやで素敵なお姫様が居たんだって。でもね、お姫様は頑張って、頑張って生きて、そして命尽きる前に神様になったの。そんなお姫様に憧れて、焦がれた白蛇様が、お姫様を追って湖に入ってしまって。その化石が、入口の白蛇様なんだ」

「へぇ、それなら白蛇様も神様みたいだね。目印になるし、綺麗だし」

「そっか」

　リディアは不思議そうな顔をした。

「そうかもね」

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