薄明のハイドロレイダー

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「もう無理……」

「ん？」

「また宗（そう）ちゃん何にも言わないし……」

「……実華（みか）、泣いてる？」

「えっ？」

　髪にかかった水滴が、洗面台にぽたぽたと滴っていた。

「……違う、……顔洗った。洗面室で」

　でも、泣きたい気持ちだった。

「広い？洗面室」

「……広い。仮眠室も」

「そういう場所、あるんだ。……ねぇ姉（あね）。別に……話さないわけじゃないと思うよ」

「……」

「顔拭きなね。ちゃんと」

　分かってる。

　不安で、誰かのせいにしたいだけだ。

「楓（かえで）、寂しがってる？」

「少しね。でも大丈夫だよ」

「分かった」

「姉（あね）が帰って来る日、ほうれん草多めのチーズリゾート作るよ」

「分かった。そうして」

「うん。じゃあね！」

　アタシは通信を切った。

　洗面室の自動ドアが開くと、穏やかな白い空間と仲間の寝息。

「メイテルさん、アタシにもパジャマ貸してくれますか？」

　メイテルさんはにっこりと微笑んだ。

　丁寧にセーラー服を畳んで、楓（かえで）の色のグレーのスカーフを手首に巻く。

　袖を通した白いパジャマは、ふわふわで着心地が良かった。

　白い布団の中で、広い、雲みたいな天井を見ていると、だんだん眠くなってくる。

「ほうれん草多めのチーズリゾットか……」

　アタシの大好きな味。

　きっとおいしい気がする。

　ちゃんと、分かってる。