薄明のハイドロレイダー

階段を昇る春風……——別れのハミング

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「で、あの長髪君、なんなの？」

「なんなのってなんなのよ？……ていうか幸子（さちこ）、仕事は大丈夫なの？」

　学校帰り、三叉路で待ち構えていた幸子（さちこ）に、アタシは訊いた。

　春休みのツアーに向けて、幸子（さちこ）は忙しい筈（はず）なのに……。

「今日は休憩！いーから帰ろ！☆……てゆか、まさかあの長髪君も地下基地で暮らすの？」

　強引に手を引かれて、アタシはセキュアランドセルの肩ベルトを直しながら、帰路に就（つ）く。

　シルバーアッシュの背中にしっくりくるセキュアランドセルは、あんまり新しい型では無かったけど、6年間のアタシの学校生活と安全を支えてくれた大切な鞄（カバン）。

　もうすぐお別れと思うと、しんみりしてしまう。

「ミカ？」

「あ、あぁ。ジュンは暮らさないみたい。調布に家があるんだって。まぁワープ回路は繋がってるみたいだけど」

　訊（き）いたわりに興味が無さそうに幸子（さちこ）は俯（うつむ）いた。

　節分を過ぎて、段々と日が長くなってる気がする。こんな午後は、お気に入りの公園で、あったか〜い缶ミルクティでも飲みたい気がした。

「ねぇ幸子（さちこ）、西大久保公園で缶ミルクティでも飲んでく？」

「えっ？」

　幸子（さちこ）は驚いたように、振り返った。

「あ、うん」

「髪色変えて、フード被りなね」

　アタシは幸子（さちこ）に、パーカーのフード被せてやった。