薄明のハイドロレイダー

白日のショコラ……——昇れ、きりなしの悪夢

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　水素球（ハイドロバレット）発射装置（ランチャー）の銃身の輝きが、銃口に移った瞬間、金色の光が拡散する。

　白い光の弾丸——彗星の輝きが、1ミリもブレることなく、対象（ディストレス）を貫いて弾けた。

　マッターホルンの麓の高原に根付いた、巨大なエーデルワイス（ディストレス）は、彗星が衝突した衝撃で塵（チリ）となり消えた。

「やったぁ！！！」

　星ヶ咲（ほしがさき）萩爾（しゅうじ）が叫ぶ。

「当たると……思わなかった……」

　ほっしーが震えていた。

　こんな風に、安全に駆除出来るならば……未来への希望を感じた。

　エネルギーを高める瞬間、リリースの瞬間——……シュウジとほっしーの確かな息遣いを感じた。

「凄いよ！ジュン君！！！」

　シュウジとほっしーが、まるで仲間を見つめる瞳で、こちらを見ている。

　気持ちが高揚する。

「良くやった……」

　スピーカーから、緋色の男の声が聴こえる。

「やったわね！♤」

「ジュン君、ファーストミッション完了よ」

　アフロディーテ、我がアテナu-co（ユーコ）から激励の通信が入り込む。

　美しい連峰に、茜色の夕陽が落ちていく。

　涙が出るくらいの……いつぶりかの壮絶な達成感と……同じくらいの痛み——……。

　許されない……こんな気持ち……。

　吐き気と重苦しさに襲われる。

　自罰心が、己が拳を傷つけ、手の平に血が滲む……

「何だよ……これ……悪夢みたいだ」