美青年はお嫌いです。
今日も洗顔をする。
そして、自分の顔を鏡で見る。
深い色の黒髪、深い黒色の黒目、肌は白く、唇はブルー系ピンクの色。
いわゆるパーソナルカラーのウィンター。
目は大きめで、額は広く、顔は小さく、鼻は高く鼻筋は通っていると、よく言われている。
よく分からないと言うか、どうでも良いが。
そう言えば、父方の従弟の紡君が遊びに来ると言っていた。
なんだか楽しみだ。
10年前、当時18歳の私と紡君は8歳くらいに会って以来だ。
どんな子に育ったのだろう? ワクワクする。
家のチャイムがピンポーンと鳴った。
身支度を終え半纏を羽織り、すっかりリビングで少年誌を読んでいた私は、インターホンを取りに立ち上がった。
が、母が先にインターホンを取って、来客と少し話をしていたかと思うと、
「紡君、来たよー」と言った。
おばあちゃんと母が玄関に向かった。
ガラガラと引き戸が開く音がしたら、少し間を置いて、
「お久しぶりです、伯母さん、時子(ときこ)さん」
と声がした。時子とはおばあちゃんの名前。おばあちゃんは母方の祖母で、紡君は父方の従弟だから遠い親戚にあたる。
穏やかで心地よい口調と声、かつての声とは違い、紡君はすっかり男性の声をしていた。
私も遅れて、玄関に向かった。
「久しぶり、紡君……」
と言って、紡君を見ると。
スラッとした180センチ台くらいの高身長、綺麗な優男風の顔立ち、品性まで漂っている。なんかお土産らしき紙袋を持っていて。
私は、「敵襲だ」と思った。
紡君は、私の顔を見るなり、驚いて、挙動が少しおかしくなったかと思うと、落ち着いてから、笑顔を浮かべた。
「久しぶり、歩姉さん。変わってない、ね」
「久しぶりだね、紡君。紡君は変わったね」
そう声をかける自分の顔がしかめっ面になったのが分かった。
「玄関で話すのもなんだし、入って入って」
と母が言うと、
「じゃあ、お邪魔します」と言った紡君に対して、
「帰れ」と言いかけたが、そこは少なくとも昔は優しくて性格のいい従弟、外見で判断してはいけない、と口から出そうだった言葉を引っ込めた。
私とおばあちゃんと紡君は、台所の長いテーブルにこしらえてある椅子に座った。
母が来客用の菓子を用意しているようだ。
それに気付いた紡君は「伯母さん、お構いなく」と言う。
「こいつは敵だ」と私は思った。私の嫌いなタイプの人間、いわゆる美青年、イケメンが来訪してきたからだ。
私はなぜか、美青年とかが昔から大嫌いだった。可愛い女の人や美女は好きなのだが、目の保養になるし。
そんなことを思いながら、おばあちゃんと、美青年になった紡君が話しているのを、嫌な気持ちで聞いていた。
すると、話題が転々としながらも、ついに私の話題になったようだった。
「歩姉さんは、その結婚とか、好きな人、いないの?」
なぜか意を決して、私に話かけたようだ。
「いないよ。結婚とやらも興味ないし、そもそも恋愛自体が……」
興味がない、と言おうとしたら、紡君が話を遮り出した。
「僕はいるんだ、昔から好きな人が……」
あっそ、と心の中では思ったが、性格の良い従弟を外見で嫌うのも違うような。
「へー、どんな人?」
興味はないが聞いてみる。
「スノーホワイト……、白雪姫がいたとしたらこんな人だろうなって人」
顔を少し赤くしながら話したのをチラッとみると、
「へー、外見で判断するの?」と自分のことを棚に上げた。
「歩ちゃん、さっきから……」
おばあちゃんが私に何かを言おうとしたタイミングで。
「どうしたの? 伯母さん」
紡君が立ち上がって、母の元に行く。
「紡君はお客様なんだから、座ってて、自分でなんとか……」
「いえ、そう言うことなら僕がなんとかします」
何かを見た、紡君がそう言うと、なんか視界の隅で何かが輝いた。
「ありがとう、助かったよ、紡君。紡君って光の……」
と母が言うと、紡君が、
「はい、光の魔法使いです。光は明るく軽いもの。ですから……」
あー、はいはい、光の魔法使いねー、それがどうした。
私はなぜか更に機嫌が悪くなって、散歩に行ってくる、と言ってしまった。
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