藤色の心の魔法使い

好きと言う気持ち自体に罪はなく

　今日も母とおばあちゃんとショッピングに行くことになった。

私とおばあちゃんは、ショッピングが大好き。

母は私達の付き添いで来てくれることになったのだ。

　自家用車もあるけれど母は、今日は運転する気分じゃない、と謝罪した。

私も自動車運転免許証を持っているけど、右に同じ。

気持ちが参っていて、ドクターストップがかかっている。

　それを聞いたおばあちゃんは、

「良いのよ、良いのよ、バスで行きましょ」

と言ってくれた。

　家から少しだけ歩いて、バス停に着くと。

「おい、ババア！！　ちゃんとプチキュアのフィギュア買ってこいよ！！！」

と怒鳴り散らす、30代か40代くらいの男性がいた。

男性は、停留所前のベンチ、二人くらい座れそうなスペースに一人で座って、怒鳴り散らされたお婆さんは、その男性の前で立っている。

　何あれ。

私がそんなふうに見ていたのを察知したのか、おばあちゃんは、

「歩ちゃん」

とだけ静かに言った。

　母は、

「おばあちゃん、歩ちゃん、バス来たよ。おばあちゃん、大丈夫？　」

と、おばあちゃんの体を支えながらバスに乗った。

私はその後に続く。

　バスの中に入ると席が空いていたので、二人掛けの席に、母とおばあちゃん、隣の一人掛けの席に私が座った。

　その後に、先ほどの騒いでいた男性と、おばあさんが続けて乗った。

男性は私達のすぐ前の一人掛けの席が一席だけ空いていたので、そこにどかっと勢いよく座った。

おばあさんは、他に空いている席が無かったので、男性の席の前で静かに立っていた。

　すると廊下側に座っていた母は、どうぞ、とお婆さんに席を譲った。

お婆さんは申し訳なさそうに、

「おや、まあ、ありがとう」

と、おばあちゃんの隣に座る。　

「ババア、良かったな！」

と男性が大声を発する。

私はなんだか嫌な感じだなと思った。

なんだか車内が気まずい雰囲気に包まれたまま、しばらくバスに乗っていた。

「ミツルちゃん、なんだっけ？　買ってきてって言ってた、あれ……」

と、ふと、お婆さんは、男性に話しかけた。

「ババア、何度も言わせてんじゃねーよ！！！　しかもこんなところで出す話題か！？　少しは考えろよな！！！」

と言いながら、男性の頭越しに、足を上げようとしたのが見えた。

私の座っている席は男性が座っている席より、高い位置に設けられているから、それらが見えた。

前の席の座席を蹴るつもりだ。

私はそう察知した。

　その瞬間だった。

男性が上げようとした足を、黒いモヤ―闇―が包み込む。

「なっ、なんだ？」

男性が驚いた様子を見せたことに構わず、男性の足は、静かに床に降りていった。

私は何が起こったか分かっていた。

『闇は重い』、おばあちゃんと一緒にいるうちに身についていた知識。

そしておばあちゃんは男性の方を見て、静かに、しかし、しっかりとした声でこう言った。

「恥を知りなさい」

「お婆さん、大丈夫よ、大丈夫」

今度は優しくお婆さんに声をかけて、おばあちゃんは、自分より老齢なお婆さんの手に自分の手で包んだ。

そして、手を闇で包み、そのまるでブラックホールのような闇で、お婆さんの緊張を吸い込んで行くのが分かった。

私の治癒の魔法使いの力で、人の感覚を感じ取ることもできるから、それらを理解した。

　お婆さんの表情が緩んでゆく。

「ばあちゃん、ごめん」

男性は、静かに俯きながら、小さい声で、お婆さんに謝った。

　その後のショッピングは楽しかった。

「実は私、プチキュアが好きで。なんか可愛くて感動するから……」

と、プチキュアのグッズを手に取った私を見て、

「そんなの昔から分かってるよ！」

と明るくきっぱりと言う母と、

「あの、いつも見ているアニメね」

と微笑むおばあちゃん。

　本当に楽しく、ショッピングを満喫していた。