好きでもない幼馴染に恋人のフリをお願いした結果

３３．存在

私はひたすら走った。コウちゃんに捕まらないように、逃げ切ろうと。

でも、そんな心配なんて必要ないかもしれない。

あれだけ可愛くて巨乳女子が誘ってくれているのだ。ホイホイと付いて行ったかもしれない。

何だかんだ言ったって、デカい胸がいいらしいですからね。

そんな考えが浮かんできた時と、体力が落ちたて来たのがほぼ同時だった。

私は全速力から速度を落とした。その時だ。

「胸焼けしてる奴が全力疾走するなよ！　アホか！」

怒りの言葉と共に右手首をギュッと掴まれた。

振り向くと息を切らしているコウちゃんの怒った顔があった。

咄嗟に手を振り払おうとしたが、力強く掴まれて全然離れない。

思わず、コウちゃんに向かい合って、真剣にブンブンと手を大きく振ったり、引張ってみたりしたが、全く離れる気配がない。

コウちゃんは呆れたように溜息を付くと、私の手首をきつく掴んだまま歩き出した。

私は必死に抵抗するが、まったく歯が立たない。

「ちょっと、放してよ！」

「嫌だね！！」

即答で、且つ、はっきりと拒否され、思わず口を噤んだ。

力強い彼の言葉に、どうしてかドキリとする。

私は唇を噛んで俯いた。

恵梨香を振って私を追いかけてくれたこと。

今も私の手を掴んで離さないでくれること。

このことに私の中で安心感が込み上げてくる一方で、切なさで胸が引き裂かれそうになる。

その気も無いくせに・・・、何とも思っていないくせに。

思わせぶりな事ばかりして。

どうしてこんなことをするんだろう。

フリにしたって限度がある。

（ああ、そうか・・・、十八番・・・）

私はふと思い出した。コウちゃんの得意技を。

―――持ち上げておいて、一気に落とす。

ああ、そうか・・・。私は天守閣から突き落とされるのか。

だったら、そうなる前に先に自分から飛び降りよう。

★

怒りに任せてズンズン歩くコウちゃんの後を、私は文句も言わず、黙ってついて行った。

連れて来られたのは土手だった。

秋のこの時間はもう薄暗いし、風も冷たいせいか、ジョギングしている人もまばらだ。

犬を散歩している人、私たちのような高校生カップルもいることはいるが、それほど多くない。

コウちゃんは土手をどんどん進み、鉄橋の下まで私を連れてきた。

そこで、やっと私に振り向いた。

「どういうつもりだよ！？　何考えてんだよ、唯花は！」

今までの押さえていた怒りをやっと口にすると、私を睨みつけた。

「あの女に捕まらないように今まで上手く逃げ回ってたのに、肝心なお前が引き渡してどうすんだよ！」

私は黙ったまま俯いた。

「もしかして、お前にとって俺はその程度の存在なわけ？」

「・・・」

「黙ってないで何とか言えよ！」

「・・・」

「なあ、唯花！」

コウちゃんは私の手を離すと、今度は私の両肩を掴んだ。

しかし、私の顔を覗いて息をのんだ。

「・・・って、泣いてんの？　唯花？　ちょっと、どうした？　何で泣いてんだよ！？」

ボタボタと大粒の涙を流している私を見て、急にオロオロし始めた。

「嘘・・・、この場合、泣きたいのって俺だよね？　売られたのは俺だし・・・。あ！　もしかしてマジで胸焼けヤバいとか？！」

コウちゃんは急いでハンカチを取り出すと、ぎこちない手付きで私の涙を拭き始めた。

「コウちゃんのバカぁ～！　私、もう恋人のフリなんてやめる～～！」

「なんでだよ！？」

「どうせ、私は胸なんてないもん～！　悪かったわね～～！　巨乳女なんかこの世から滅びてしまえばいいのよ～～！」

「え？　え？　お前、何言ってんの？」

コウちゃんは本当に意味が分からないようだ。

困惑した顔のまま、ひたすら私の溢れる涙を拭いている。

「コウちゃんの方こそ、私の存在なんてどうだっていいくせに～」

「は？」

「ただの幼馴染としか思ってないくせに～！」

「あ？」

「私のことなんて、どうせ揶揄って遊んでいるだけなんでしょ～！　最後にはポイって捨てるんだぁ！　ゴミみたいに～！　クシャクシャって丸めてポイって！」

「・・・んなわけないだろ。どんだけヤバい奴なんだよ、俺は・・・」

コウちゃんは泣き叫ぶ私の頬を片方の手で押さえ、もう片方の手で涙を拭く。

「それなのに～、パパもママも、おじさんもおばさんも信じちゃって、友達も信じちゃって、どうしてくれんのよ～～！　私の立場ない～～」

「だから、責任取るって言っただろ」

コウちゃんは私の涙を拭いていたハンカチをポケットにしまうと、両手で私の頬を包んだ。

「忘れたのかよ？」

そう言って顔を近づけると、ちょっと悪戯っぽく笑った。

私はその時の事を思い出して、顔がカアッと熱くなった。

突然の攻撃に、涙も止まってしまった。

「分かったよ、いいよ。唯花の言う通り、フリは止めよう」

「え・・・？」

「フリじゃなくて、本当の恋人になろう。な？　そうすれば何の問題も無いだろ？」

コウちゃんはいつもより優しい笑顔で私の顔を覗き込んでいる。

ああ、とうとう天守閣まで攻め込まれた。

先に飛び降りるつもりだったのに・・・。