三題噺(1000字以内)

五題目「束縛 成り上がり 地球」

「お前は、なんで太陽の周りを回ってるんだ？」

　遠くで星が輝く宇宙の中、灰色の月が地球に尋ねた。

「そういえば、なんでだろうね？」

「……考えたことがないのかよ」

「もしかしたら、僕が太陽のことが好きだからかもね」

　ゆっくりと自転する地球に、月は呆れる。

「そんなのんきなこと言ってるから、死んじまうんだよ」

「……どういうこと？」

　月が地球の向こう側にある太陽を見る。

「ちょっとずつ大きくなってるんだよ。太陽がな」

「え？」

　思わず自転が止まりそうになるほど、地球は驚いた。

「そ、そんなわけーー」

「お前よりも、太陽を見てる俺にはよくわかるんだよ」

「……」

　後ろからの熱が上がったように感じて、地球は何も言えなくなる。

「どれくらい、大きくなるのかな？」

「正確にはわからねえけど、太陽に近い俺たちは飲み込まれるかもな」

「……自分が死ぬかもしれないのに、君は冷静だね」

　まるで自分には関係ないかのような態度に、地球は苦笑する。

「星はいつか死ぬんだ。それが早いか遅いかだけだろ？」

　月のさっぱりとした口調に、地球は感心する。

　月とは長い時を共に過ごした兄弟のようなもので、他の惑星からは大きい地球の方が兄のように見えるが、実際は真逆なのだ。

「ま、俺だってこのまま死にたくはないけどな」

「僕だって同じだけど……」

　正直、どうしたらいいかわからなかった。

　自由自在に宇宙を動けるのなら、移動すれば解決する。だが、地球も含めた他の星々も宇宙を漂っているだけで、自分の意思で動いているわけではない。

　どう考えても、無理な話だった。

「後は、お前に住む奴らに任せればいいんじゃね？」

　月の何気ない言葉に、地球は一瞬真顔になる。だが、すぐに笑みを浮かべた。

「そうだね。僕たちでは思いつかない方法があるかもしれないしね」

　自分に住む生物たちを思い浮かべながら、地球はゆっくりと太陽の周りを移動した。