義母（ママ）は女王さま

合流と酒と兵隊

　露店が並ぶ通りは、日本人よりも外国人客の方が目立っていた。

　人間で、普通の外国人が１割。

　日本人が０．５割。

　他は、全て獣である。

　その中をカッソは歩き、美味そうな匂いに鼻をヒクつかせる。

「いいねぇ。奴隷ってのはよぉ。こうやって、活気があって、飼い主喜ばせるもんだよなぁ」

　にぃ、と笑い、汗を流して働く人間達を見て言った。

　獣からすれば、人間など取るに足らない奴隷。

　この辺の認識は、ある意味で、獣や一部の人は共通している。

　共通している所があるからこそ、上手く溶け込めているのだろう。

　もっとも、獣にとって、人は下級生物であることに変わらない。

　上下を革でコーデした、強面のカッソ。

　その後ろを気だるげに歩く女がいた。

「だりぃ。……肉焼くなよ。クソ、生の方が絶対に美味いよ」

　黒い髪にピンクのメッシュを入れた、目つきの悪い女だった。

　セミロングの髪は、適当な結び方をしたツインテール状にしており、上下はダボダボの白いジャージ。

　だらしなく前は開きっぱなしにしているので、中に着たヒートテックが見えていた。

　けれども、露出した腹部は、見事に締まっていた。

　筋肉の溝が見えているくらいなので、一見すれば格闘技か何かをやっていると見られるだろう。

　彼女は、『リッシュ』。

　キング派の兵隊の一人だ。

「早く、同居人連れてこいよ。クソが」

「落ち着けって。面倒なことは、全部他の奴にやらせりゃいいんだよ」

「アンタは、四六時中女を犯すだけ犯してるだろうに」

「ははっ。他にやる事がねえんだよ。ブスでも我慢するしかねえだろ」

　そんな柄の悪い二人を連れているのが、先頭にいる狩人だった。

「現地の人に失礼な事言ったらダメよ」

　見目麗しい女性だった。

　白いキャミにジーンズという格好で、極めてラフな格好をしているが、薄く浮き出た筋肉の溝が動ける体であることを証明している。

　狩人の『フランソワ』は、赤毛の長い髪にパーマが掛かっており、ふわふわとしている。

　そして、胸は大きく、尻や太ももが発達していることから、運動が趣味の陽気なお姉さんにしか見えなかった。

　三人は何か目的があって、露店の並ぶ通りを歩いているわけではない。

　カッソとリッシュを除いた獣たちに、ギーズの血の場所を教えて、襲うポイントをサポートしてあげただけだ。

　つまるところ、現地の食べ物を飲み食いしながら、待っていようという魂胆（こんたん）だ。

「ねえ。酒飲みたい」

「昨日、たらふく飲んだろうが」

「足りないっつうの」

　フランソワは辺りを見て、酒を飲める店を探した。

「んー、ラーメン食べながらビールとか？」

「賛成っ」

「奴隷がクソマズい料理だしたら、暴れるぞ」

　と、言いつつ、

「いや、ラーメン美味いよ？」

　リッシュはすでに食べているので、その味を知っていた。

　酒を飲む事と食べる事が好きなリッシュは、こういう所に正直だった。

「うっし。あそこで飲んで、ハシゴする頃には仲間戻ってくんだろうし」

「ハシゴ？」

「テキーラかましたいなぁ。あー、やっべ。早く飲みたい」

　二人を置いて、近くのラーメン店に入っていく。

　その後ろをカッソが「待てや！　聞いてねえぞ！」と怒鳴りながら追いかけた。

「ま、……上手くいくといいけどね」

　フランソワは肩を竦め、二人を追いかけた。