Butter＆Margarine

第3話：幼なじみと無駄話

「あの世って、本当にあるのかしら？」

「？？？」

　昼休み。

　屋上で食事中、唐突にユイカは変な事を口にした。

「どうした、急に……」

「そんなの、何となくよ。決まってるじゃない」

「ええー……」

　何となくで振る話題じゃない気がする……。

「いい？ あの世っていうのは、実在するかは分からない。空の先には宇宙しかないし、宇宙の外側には何があるのか分からない。それに、死ななきゃ行けない場所なんて確認のしようもない」

「そうだな……」

「とすると、あの世っていうのはわたし的には"異世界"の事じゃないかと思うのよね……」

「そう、だな……？」

「こことは違う、別の世界。平行世界、あるいはパラレルワールドとも言われる世界。とても近くて、限りなく遠い、裏の世界……。あの世っていうのは、そんな異世界だと思うのよ」

「はぁ……」

　何言ってるんだろ、こいつは……。

「ねえ、聞いてる？」

「聞いてる聞いてる」

　半分は聞き流してるけど。

「それで？ 結局、その"異世界"ってのはどこにある訳？」

「さあ？ 分かるわけないじゃないそんな事。馬鹿なの？」

「え？ 今バカにされた？」

「冗談じょーだん。わたし的には、異世界っていうのはこの世界と表裏一体の存在だと思ってるわ」

「表裏一体？」

「そ。紙の表と裏、みたいな感じかしらね？ あるいは海と大地の狭間、あるいはどっかのストーンヘンジかもしれない。あれ、もしかしたら異世界への門（ゲート）かもしれないわね」

　何、そのぶっ飛んだ発想……。どっから出てきた？

　こないだの失恋でぶっ壊れちゃったか……？

「ほら、ソータも考えてみなさいよ」

「え？」

「ソータは、あの世ってどこにあると思う？」

「オレにそれ振る？」

　そんな話振られても困るー……。

　けど、そうだなぁ……。

「うーん？」

「そんなに悩む事かしら？」

「え、だって現実離れしてるんだもの。急には無理だよ」

「そんな事無いでしょ。去年みたいな妄想力を爆発させてみなさいよ」

「ちょっっっ！？！！」

　やめろ！

　封印したオレの黒歴史を引っ掻くんじゃない！

「分かったよ！ ちゃんと考えるから！」

「そーそー」

　しょうがないなぁ……。

「えーと……。オレの考えじゃ、それって"霊界"ってやつなんじゃない？」

「へぇ……」

「え、何そのにやけ顔？」

「べっつに〜？ ほら、続けて続けて」

「その、霊界ってのはつまり、死んだ人間の魂が行き着く場所って事で、それはつまり、死なないと視えない世界って事で」

「長い。もっと簡潔に」

　それお前が言うー？

「えと、つまり、霊界っていうのは同じここにあるって事なんじゃないかと思う。生きてる人間が見ているのがこの世界で、死んだ人間が見ているのが霊界って事……、じゃ、ないかと……」

「ふぅ〜ん……？」

　ユイカは終始ニヤニヤしていた。

　ええい、くそ恥ずかしいなぁこれ！

　だから嫌だったんだよ！

「くそつまんない」

「ヒドイ！」

「でも、良いんじゃないそれ？」

「そ、そう……？」

　―――キーンコーンカーンコーン。

「「あっ」」

　無駄話している内に予鈴が校内に鳴り響いた。

「もう休み時間が終わったわね。さっさと行きましょ」

「え、あ……」

　ユイカはさっさと立ち上がってスタスタと去っていった。

　オレの弁当の中身はちょっと残っていて、すでにひんやりと冷めていた。

　最悪……。