死んでしまった好きな子にそっくりな、鬼可愛メスゴブリンを拾った。

第七話 新しい朝が来た

　———豆球点けてよ。

　———え～、真っ暗じゃないと眠れなぁ～い。

　———しようがねぇなぁ。じゃあ電気消すか。お前には俺のアイマスク貸すから。

　———も～、光一はいつも晴香に甘い～！

　小４の時の夏休みのお泊り会。

　晴香の家の実家の山の中に俺と晴香とあいつとで泊まりに行った。

　野山で虫取りをして、海に行って海水浴をし、夜は花火大会。イベントの後は、一つの部屋で布団を川の字にして寝た。

　小さな夕焼け色をした豆電球が灯っただけの薄暗い部屋の中。

　懐かしい、思い出すと胸がキュッとするような子供の頃の大切な思い出だ。

　———えへへ～、ごめんねぇ～二人とも、大好きだよ！

　そう言っていた晴香も、暗いとこダメだったな。

　◆

　目が覚める。

　点けっぱなしの照明の光が、嫌に俺の目を乾かせる。横目で時計を確認する。

　午前５時３４分。

「目覚ましより早く起きちまったなぁ……」

　右手にハルカのぬくもりを感じる。見るまでもなく、昨日の衝撃的な出来事が夢ではないと実感させてくる。

　ゴブリンを拾って連れ帰って来てしまったのだ。

「スゥ～……スゥ～……」

　ゴブリンの少女———晴香は呑気に寝息を立てている。

　二本の角に褐色の肌にボサボサに伸び切った長い白髪。ゴブリンよりも日本の鬼に近い外見だが、ハルカの後に現れた『ゴブリンハンター』を名乗る二人組によると、世界を滅ぼす力を持つ『ジェノサイドオーガ』の二つ名を持つ、正真正銘のゴブリンらしい。

「そんな風にはとても見えないけどな……」

　そして、同じ名前を持つ死んでしまった幼馴染、古月晴香にそっくりの顔をしている。

　体を起こす。

　寝ているハルカを起こさないように慎重にソファーから降りる。

「ん？」

　床に、パジャマの服が散らばっている。

　それは、昨日俺がハルカに貸し与えたパジャマで……。

「まさかっ！」

　バッとハルカに架かっていたタオルケットを引っぺがす。

「————ッ！　服を着ろ、バカ！」

「……ウガ？」

　やっぱり、全裸状態だった。

　その寝起きのハルカに向けて、パジャマを思いっきり投げつけた。

　寝る直前まではちゃんと服を着ていたのに……。

　こいつ……脱ぎ癖があったのか。

　◆

「じゃあ、行ってくる」

　午前８時１５分。

　スーツに着替えて、玄関の前に立つ。

「イッテクル！　ワカッタ！」

　ハルカが日本語がわからないなりに返事をして、ビシッと額に手を当てて敬礼をする。

「昼飯は冷蔵庫の中に入れてるから、レンジで温めて食べるんだぞ？　温める方法はさっき教えたよな？」

「ワカッタ！」

　ハルカの昼飯をラップに包んで冷蔵庫に入れている。せっかく早起きをしたので簡単な料理を作ったのだ。

「…………部屋の中の物は壊すんじゃないぞ？」

「コワスンジャナイ……ワカッタ！」

　絶対わかってない。

　家に戻ってきたら昨日と同じ惨状になっていることを覚悟しつつ、俺は扉を開けた。

「行ってきます」

「イッテキマス‼」

「ハハ……そういう時は、言われた方は『行ってらっしゃい』って言うんだぞ？」

「イッテラッシャイ‼」

　ニコニコ顔のハルカを残して俺は出社した。片手に昨日彼女に壊されたおもちゃが詰められたごみ袋を持って。

「……フフ」

　にやけた。

　家族ができるってこんな感じなのか。

　同棲していた時も似たようなやり取りをしたが、学校に行くのと仕事に行くのでは全然違う。

　今日も一日頑張ろうと思えた。

　がしゃがしゃと袋の中のごみが揺れる。