アタシ、エルフのペルル。この子は妖精のベル。こいつは異世界人のタケシ。

シャルル港にて④

　それから、数日が過ぎて。何度かアーノルドから督促が来たけれど。やんわり断っても粘るんだもの。検討します、を何回言ったことやら。とはいえ、生活がかかっているから毎日のように狩りに出ていたんだよ。

　鹿の他にはワニとか野牛とか鴨とかハチの巣の駆除とか。便利屋さんかアタシは。なーんて、言いたいところだけれど、実際に今の傭兵ギルドって何でも屋さんの要素が強いのよねぇ…。前にも言った通り、ギルドって仲介屋さんだから。受けれる依頼ならなんでも受けるのよ。人探しもあるし、家の清掃なんてものも。益々便利屋さんだ。

　そう言えば、今朝は久しぶりにスキンヘッドのパーティを見かけた。小耳に入った話だと、クジラを捕まえていたらしい。クジラって余すところがないのよね。歯や髭、それに骨は工芸品になるし、お肉は美味しいし、油は食用にも照明にもなるし。アタシは遠慮するけどね。海はしばらく良いや。またベルが低空飛行しちゃうし。

「はい、やってみて」

　今日の獲物は久しぶりのイノシシ。勿論アタシが仕留めたやつ。下処理くらいさ、あいつにやらせようと思って。分担できれば狩る数も増えるしね。

「うぇ、グロテスク」

　あいつはそう言いながらも躊躇いなく血抜きして、内臓を取り出した。べろん、とモツが零れる。

「ぽろりもあるよ」

「なによそれ」

「ネットスラング。でも、こうしてみると旨そうなモツだな」

「でしょ。煮込みが最高なの」

「あー、分かる。モツ煮最高。鍋でもいいな…そういやさ」

「なに？」

「味噌とか醤油ってあるの？」

「なにそれ？」

「ないか～。ないか。コメは？」

「コメ…聞いたことがあるわね。東方の食べ物とか」

「それかな？　東方ってどの辺？」

「ビザンツよりも先の…別の大陸」

「ダメかぁ」

　がっくしと肩を落とした。そんなに食べたいんだ。

「ちなみに、大豆とかは？」

「大豆はあるけど」

「それなら…やってみるか」

「何をよ」

「味噌づくり」

　味噌？　と首を傾げている間に内臓がズタ袋に収まった。ここからはアタシがやるしかない。あいつは魔法、使えないみたいだし。

「話は変わるけどさ」

「なによ」

　いつも通りに水魔法で洗っていく。体表と腹部。

「夜さ、蝋燭使うじゃん」

「使うわ」

　ランタン、或いは行燈と言われるもの。新月の時は必須なのよ。アタシも折り畳み式のものを一つ、持ち歩いている。 何度かあいつの前でも使ったっけ。蝋燭に火を灯すタイプね。足元くらいは照らせるから。

「それ、魔法でなんとかならないの？　宿の照明とか、魔法なんだろ？」

「あー、それはね、アタシがエルフだから。適性が無いのよ、火とか雷って」

「属性があるのか」

「そうね。陰陽五行とも言われるけれど」

「水土火金木と光闇かな？」

「惜しいけど違うわ。水、雷、土、火、木、に分けられるの。それに加えて、光と闇」

「なるほど」

「エルフは水と土、それから木が得意ね。元々は森の奥、人里離れた所に暮らす人種だから」

「水と土はなんとなく分かるけど、木って？　樹木でも操作するの？」

「惜しいけれど違うわ。木は生命の源を示す魔法なの。回復魔法に近いわ」

「近い？」

「魔法をかけて怪我が完治、とかじゃないのよ。ヒトなら気の流れ、と言えばいいのかしら。乱れた気を正したり、そうね、流血を止めるくらいならできるわ」

「太極拳みたいな感じか」

「タイキョクケン？」

「人の中に生体エネルギーを使うような…体操」

「体操とは違うけれどね」

「じゃ、ベルさんも木魔法なんだ」

「どういうこと？」

「前に、治癒魔法使ってただろ」

　鷹に襲われたときに。破れた羽根がみるみる元に戻るの。

「フェアリーは少し特殊でね…精霊魔法を使うのよ。五行とは異なる魔法体系なの。自分のマナを消費するんじゃなくて、大気に漂う精霊の力を使う。陰陽五行とは異なる魔法形態なのよ。実は治癒魔法って、レアなのよね」

「レアなのか」

「レアよ。アタシの魔法じゃ血液や循環器の流れを弄れても、怪我自体を治せるわけじゃないから」

「じゃ、治癒魔法はフェアリー専用？」

「うーん、噂ではヒトでも精霊魔法の使い手がいる、という話を聞いたことがあるけれど…実際に会ったことはないわ」

「あんまり、怪我しないほうがいいな」

「それがベストね…さて」

　洗浄はこれで完了。今日の所は帰りますか。

　大八車をあいつに曳かせて、アタシも後ろから押してあげた。流石に重いからね。えんやこら、とシャルルに帰るともう夕暮れの時間。ギルドで換金。他にも何人か。

　この時間、混むのよねぇ…。どのギルドでも同じだけれど。宵越しの金は持たない主義の人も多いから。営業時間中に、ってことで。

　残金を確認する。うん、順調に増えてるな。これなら、少しお休みしてもいいかしら。

　そう言えば。今日はアーノルドはいないようだけれど。

　掲示板をちらり、と見る。

　はぐれドラゴンの依頼。まだ、残っていた。