扉 ～カクテルの味は恋の味?～

マスターのお願いと、真奈美のお願い

「そういえば、まだ名前聞いてなかったですね。聞いてもいい? 」

「新堂・・・真奈美です。」

「真奈美ちゃん。ゴメン真奈美さん。デスネ。」

「どっちでもいいです。呼びやすい方で。」

「お仕事帰りですよね。どんな仕事しているの?　イャなら話さなくていいけど・・。」

「医療機器商社で経理やっています。入社以来ずっと。」

「えーすごい。僕パソコンも数字も嫌い。お店するのは好きなんだけど経理ダメなんだよね～」

「そうなんですか。そうは見えません。研究者みたいでしっかりしている方に見えました。経理、確定申告とかもあるからしっかりやっておかないと大変・・・ですよね。どなたかに頼んだらいいんじゃないですか? 」

「真奈美ちゃんすごいね。人を見る目ある。僕、大学で研究者してたの。毎日顕微鏡見てた。研究は好きでで始めたことなんだけど、なんだか息詰まってしまって、辞めちゃった。それで、ある店でカクテルの勉強させてもらって、独立してお店開いて・・・。なんとか軌道に乗ったかと思ったらお店の入っていたビルが耐震で改装になっちゃって、追い出された。それでここに引っ越してきたわけ。あっ、僕ばっかり話しちゃったね。話し戻すけど・・・真奈美ちゃん、経理手伝ってくれない? 」

真奈美はあまりにも唐突な話に目を丸くした。

「えー・・・それは無理ですよ。会社副業禁止だし・・・」

「今日会ったばっかりなのに遠慮なさすぎだよね。ゴメンゴメン。でも、どうにかなんないかな。え～と・・・ウーン・・・そうだな・・・例えばさ、週に1回は来てもらって、経理処理してもらう代わりに、真奈美ちゃんの飲食代タダっていうのどう? 虫が良すぎる?　毎日来てもタダでいいよ～」

— このマスターいい人そうだし、相当年上だし・・・襲われもしない? うーん・・・魅力的な話! このまま家に閉じこもっていてもダメだから、冒険しちゃおうかな。ここは会社からも遠いし・・・多分ばれない、それに・・・　

「本当に私でいいんですか? 　マスター私の経理の実力も知らないし、私悪者だったりして・・・」

「アハハ・・・僕もこんな仕事しているからかもしれないけど、人を見る目はあるんだよね～。真奈美ちゃんはまじめで、優しくて、しっかりした女性。大丈夫!」

「かいかぶりすぎです。」

真奈美はグラスを揺らしながら少し考えて、こう切り出した。

「あの～引き受ける条件として3つのお願い聞いてもらってもいいですか? 」

— お願いが3つ? 結構多いよね、やっぱりこの子しっかりしている・・・

マスターはそう思ったが、なんだか楽しくなってニコッと笑って言った。

「なぁに? 」

「会社には内緒ですから、表向きマスターと私、遠い親戚ということにしてもらえますか。万が一の為に。」

「ぜーんぜんいいよ～OK。あとは? 」

「このお店、ホームページないですよね。さっきスマホで確認しました。私に作らせてもらえますか。」

マスターは驚いた。

「願ってもない話! 作れるの? すっごい! 」

「そんなに凝ったものは作れませんが、お店案内程度なら作れます。それにカクテルの裏話面白そうだから、それに物語も付けちゃったりして・・・私空想して物語書くのも結構好きなんです。」

— ムフッ　楽しそう。

「なんだかもうイメージ出来ているみたいだね。是非是非お願いします。」

「カクテルのこと勉強しますので、いろいろ教えてください。」

「勉強? ハハハ　真奈美ちゃんらしい! ドーゾヨロシク!! それで、最後のお願いはなぁに? 」

真奈美は恥ずかしそうにして言った。

「あの・・・実は私今日で30歳なんです。でも彼氏もいないし。あっ、今までずっといません。お付き合いしたことがないんです。男の人とあまり話もできないし・・・出会いの場もありません。だからその・・・マスターのお眼鏡にかかった人紹介してもらえませんか。」

マスターはじっと真奈美を見て真面目な顔で言った。

「真奈美ちゃん。まず、30歳という年齢、気にすることは無いよ。全然焦らなくていい。今の君は素敵なかわいい女性。しっかりもしているし、魅力的だよ。それに男の人と話せない? 僕は何? いっぱいお話ししたよね。僕も一応男なんだけど・・・ 」

「はっ・・・スミマセン。なんかとっても話しやすくて、こんなに男の人と話したの初めてかもしれません。」

真奈美はまた真っ赤になった。

「ハハハ、ありがとう。もっと僕が若かったら誘っちゃうんだけどね・・・。」

真奈美は、またまた最大級に真っ赤になった。

「紹介する件、了解だよ。真奈美ちゃんのこともう少しいろいろ知ってから、誰かちゃんとした人紹介するね。でも、最後に判断するのは真奈美ちゃんだよ。僕は紹介するだけ。人と人とは相性だからね。僕と真奈美ちゃんが今日初めて会ったのにこれだけ話が出来た。これも相性がいいわけね。それが今度は恋愛となると、もっといろいろな相性がある。だから、最終判断は真奈美ちゃん。それは約束。いいね。変な人は紹介しないつもりだけどね～。」

「ありがとうございます。よろしくお願いします。」

真奈美は照れながらお礼を言った。

「ところで真奈美ちゃん。彼氏の条件ある? 絶対譲れないとことか・・・」

「そうですね・・・話しやすい人。優しい人。お金にだらしなくない人。・・・食べ物の趣味が合う人。価値観も・・・それと、賭け事しない人。」

「ハハハ。わかりました。 」

— こりゃ大変だ・・・誰かいるかな?

マスターは楽しげに笑った。