われら百合ヶ丘高校野球部！

第11回 『おまえが欲しい！』

「亜斗里、すごい球投げるようになったな」

　一日の終わり。

　いつものように俺は洋人とベッドでくつろいでいた。

　胸に寄り掛かる俺の頭を洋人がまったりと撫でてくれる。その心地良さは言葉にできない。

　もしかしたら、御主人様に撫でられる猫はこんな感覚を味わっているのか。だとしたら、俺は今、猫だ。では、喉を鳴らせば良いのかな？

「ゴロニャ～ン♪」

　久しぶりの投球練習で身体が重怠（おもだる）い。あれから調子に乗って六十球近く投げ込んだ。繊維の修復を待つ筋肉が今日のワークは終わりとばかりに、完全に動きを停止している。

　さらに、洋人のＦ分の一に揺らぐ甘い癒しの声が眠気を誘い、ともすれば俺の瞼は閉じようとする。

「ボールを握った時……つい、嬉しくなって夢中で投げたんだ」

　洋人に教わった通りに。ただひたすら洋人が好きだから。その想いは、そのまま俺の野球愛に繋がっている。

「球速130……いや、最速で140km/ｈ（キロ）は超えてたんじゃないか？　こんなにも成長していたおまえを今まで見られなくて残念だった。でも、これからは毎日見られる。楽しみだ。亜斗里……っ」

「んっ……！」

　突然、キスが降ってきた。

　俺の投球について、もっと話をしてくれるのかと思いきや、性急さに不意を突かれた。

　否、待てよ。洋人には会話を長引かせたくない意図があるのかもしれない。たとえば、桔梗様の件とか。彼女のマネージャー就任を断った理由は、あの正論が全てだろうか？　それとも……。

「おまえの全身が見たい。隅々まで、じっくり見せろ」

　洋人はパジャマを脱がせて俺をうつ伏せにした。

「いやだ、って……ヒロ」

　また言わされた。

『いやだ、ヒロ』は矢野主将に聞かれてしまった譫言（うわごと）。

　しかし、今回は真意が違う。謂わば艶声だ。気持ちとは裏腹の『いやだ、ヒロ』

　本音は、『もっと、ヒロ』

「いい腰だ。ピッチャーは腰が命だ。この張りがいい」

　洋人が俺の尻をずっと撫でている。時折り、双丘にキスしたり舌を這わせたりしている。

　どうせ何もしないくせに。また今夜も生殺しか。

　俺は半ば諦観の境地で身を委ねる。

「ん……何？」

　まさかと思う出来事。それは唐突に訪れた。

「ごめん……っ、亜斗里」

　切羽詰まったような洋人の声が聞こえたかと思うと、次の瞬間、世界が崩壊した。

「……!?　ぎゃあああああ―――っ‼!　しっ、死ぬゥうううっ‼」

　あまりの衝撃に、俺は身も世もあらぬほどの悲鳴を上げた。

　何が何だかわからないまま、俺たちは激しく揺れていた。

　心の準備も何もあったものではない。油断していたとか、そういう問題でもない。

　ただ、突如として予期せぬことが俺の身に起こったのだ。当然、パニックに陥る。

「あああぁ―――っ‼　ぎゃああああ―――っ‼　死ぬゥ‼」

　絶叫が止まらない。俺は泣きながら『死ぬゥ』を連発した。

　ひたすら気も狂わんばかりに叫び続けた。

「亜斗里、許せ。もう我慢できなくなったんだ。おまえが悪い。可愛過ぎるおまえが悪いんだ。ただでさえ脆い俺の理性は完全にぶち壊れた。おまえが欲しい！」

「ヒロ……な、なに言って……るんだ」

　これが俺の待ち望んでいたことか？　

　違う！　何か、違う。

　そうこうしているうちに、ついに恐れていた事態が勃発した。それは起こるべくして起こった。

「どうした!?　亜斗里！」

　父の声だ。

　部屋に近づいて来る。

「亜斗里ちゃん！　洋人！　何があったの!?」

　続いて義母の声。

　両親が息子たちの部屋へ来ようとしているのだ。

　嗚呼、運命の神モイラは一家全滅の序曲を奏で始めた！　って、俺は詩人か。

「亜斗里！　洋人っ！　大丈夫なのか!?」

　とうとう父と義母が俺たちの部屋に踏み込んで来た。

「ああっ‼　何をしてるんだ!?　おまえたち‼」

「洋人！　なんてことを‼」

「違うっ……違うんだぁ―――っ‼」

「違うんだぁ―――っ‼」

　俺は自分の声で目を覚ました。

「……夢……？　夢だったのか、今の」

「ん……亜斗里？　寝ぼけたのか？」

　隣で洋人も起きた。

「怖い……夢……見た」

　ある意味、とてつもなく怖い夢だ。これ以上の悪夢があるだろうか。

　この夢の続きは、父が激昂して洋人に襲い掛かり、洋人は応戦して父を殺す。義母は責任をとって切腹。洋人は死刑（ギロチン）。俺は市中引き回しの上、社会的に抹殺される。

　洋人から聞いていたのは、確かそういう悲劇的結末だった。

「なんだ、夢を見たのか。おまえ、『ゴロニャ～ン♪』って言ったきり、そのあと爆睡してたもんな。デカい猫に追いかけられる夢でも見たか？」

「……忘れた」

　忘れたいような、でも、憶えていたいような夢だ。

　結局、自分の願望を夢に見たということなのか。洋人の台詞も然りだ。俺は洋人に言われたいのだ。『おまえが欲しい！』と。

　もっとも、俺の悲鳴を聞きつけた親に、現場に踏み込まれるのは御免蒙りたいが。

「亜斗里、こっちに寄れ。腕枕してやるから」

「うん」

　悪夢に怯える弟を宥める優しい兄。

　俺たちは血こそ繋がっていないが、部屋を共有しベッドも共にするほど仲の良い義兄弟だ。

　ふたりはいつも抱き合って眠る。ただ抱き合って眠る。

　俺たちはそれ以上のものにはなれないのか。身も心も結ばれて、恋人同士に、俺はなりたいのに。

「俺がついているから、安心しろ」

「……うん」

　安心、か。

　俺はいつも不安で堪らない。洋人が他の誰かのものになってしまったらどうしよう、と。

　夢で見たように、理性などかなぐり捨てて俺を激しく求めて欲しい。

　そして完全無欠に融け合えば、俺たちはきっと盤石の関係になれる。

「ヒロ」

「ん？」

「強く抱いて」

「こうか？」

　しなやかな腕が俺を抱き寄せる。

　俺たちは身体を密着させて眠る。寸分の隙間もないほどに。何人たりともそこに入る余地はない。

　好きだ、洋人。全身全霊で愛している。俺の想いを知れ。

「もっと。もっと強く、抱きしめて」

　この腕の中にいて良いのは俺だけだ。そう信じさせてくれ。