　もう、私の知りたいことはわかった。桜（さくら）さんの自殺理由。それはわかった。私を苦しめるために、間接的に桜（さくら）さんは狙われた。そしてその首謀者は、社長だった。

　私が社長の愛人になることを拒んだから……だから。それだけの理由。その行為が社長にどれくらいのダメージを与えたのかは不明だけど……社長にとっては耐え難い恥辱だったのかもしれない。

「さて……」私の話が終わったのを見て、雪（ゆき）さんが言う。「もうすぐ……ここに警察が来ます。今度は社長の息がかかった人間じゃないんで、もう逃げることはできませんよ」

「なにを言っている……私は――」

「仮に桜（さくら）さんへ嫌がらせの指示をしたことが証明されなくても……他の罪がボロボロ出てきますよ」

「……警察はな……」

「金で転びますか？」雪（ゆき）さんは鼻で笑って、「そんなに警察組織って、甘くないですよ。警察を金で買うには……ちょっと社長では財力不足です」

　それから雪（ゆき）さんは、間髪入れずに続ける。

「それで……もしも社長が警察から逃げたとしても……私があなたを逃さない。私の唯一の友達を傷つけた罪は、重い」雪（ゆき）さんは不意に威圧感を解いて、「って……まぁ私が復讐とか……そんな言葉を口にする権利がないのはわかってるけど……とにかく社長がムカつくんで。逃さないことに変わりはないです」

　雪（ゆき）さんの復讐か……今回の社長を追い詰める騒動で……雪（ゆき）さんが手慣れているのは伝わってきた。つまり、雪（ゆき）さんは多くの人間を追い詰めてきた。そして、多くの人間を制裁してきたのだろう。

　そんな雪（ゆき）さんが復讐というのは、似合わない。私のために怒ってくれるのは嬉しいけれど……たしかに雪（ゆき）さんっぽくない。

　……まだ私には、友達がいたんだな。すべてを失ったというのは、私の勘違いだった。なんでもっと早く、気が付かなかったのだろう。

「……」

　車の中は沈黙に包まれた。そしてしばらくして、パトカーのサイレンが聞こえ始める。社長はすべてを諦めたようにうなだれていた。

　私は……ただ窓から空を見上げていた。

　……もう、私のやりたいことは終わってしまった。桜（さくら）さんの自殺の理由も聞いてしまった。これからの私に、生きる目標なんてあるのだろうか。

「じゃあ……あとはお願いします」私がボーッとしているうちに、雪（ゆき）さんが警察官と話し込んでいた。もう警察が到着していたらしい。「日本の警察は無能じゃないって、信じてますから」

　そんな忠告をして、雪（ゆき）さんは笑っていた。冗談に見せかけた脅し。

　……警察……ちゃんと社長を裁いてくれよ。そうじゃないと、社長がもっと危ない状態になってしまう。たぶん雪（ゆき）さんが刑を執行してしまう。そしてそれは、警察の執行する刑より重いだろう。

　社長を乗せて、パトカーが発進した。あまりにもあっけなく、あっさりとした最後だった。

　もう、社長と会うこともないだろう。お互いが、お互いに関わる理由がない。

　空港の駐車場。パトカーを見送ってから、そこにしばらく突っ立っていた。なにを話すでもなく、なにをするでもなく、どこに行くでもなく、ただただそこに立っていた。

　風が私の髪を揺らす。天気はようやく曇ってきて、今にも雨が降り出しそうな天気になっていた。風が冷たくて、やっと私の心情を表すような曇天になっていた。

　……

　全部……全部終わってしまった。私の冤罪事件は雪（ゆき）さんが解決してくれて、桜（さくら）さんの自殺理由もわかった。もう私の目的は、すべて達成された。

　もう、湊（みなと）さんを追いかけることも叶わないだろう。これ以上やれば、通報されることは確実。だからもう、湊（みなと）さんも諦めないといけない。

　……これから私は、どうすればいいのだろう。どんな希望を持って、生きればいいのだろう。

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