所属する少女と解放者の救済リスト～呪いに苦しむ少女を見るに忍びない俺は、彼女を救う決心をした～

第7話 ジルラ城で出会った意外な人物（1）

*

…ジルラ城の上空は、この時一面の曇りだった。

城壁は補強され、塹壕は掘られ、準備は完了している。

町に行く人は首をかしげるかもしれない。

——なぜここ数日、城壁を守るためにこんなに多くの兵士が増派されたのか？どうして大通りや路地はみんなどんよりした顔をしているのだろうか…

そうしてから彼は聞いて驚いた情報を知った。

—— ウェキ村はリアティ人に奇襲され、大きな被害を受け、最後には廃墟が残されただけだった！

「ジルラ領主様は1時間後に発言する！…」

市役所前の守衛がまた散話をしていて、通りかかった人たちは黙って立ち止まった。

この音が町の隅々まで一気に伝わったようだ。30分もたたないうちに、市役所前にはすでに激しい人波が集まっていた。

「俺たちはリーダーと話をして、リアティ人を処罰することを要求します！」

「そうだ、彼らを見逃すわけにはいかない！」

…

ホールから一番近い数人がスローガンを叫んでいて、守衛の制止を顧みず、まっすぐに突入しなければならない。

——彼らの顔の暗い表情は、この時すでに怒りに変わった。

「静かに！」

ドアがゆっくりと開くにつれて、人々の中で以前興奮していたスローガンの音とざわめきの議論の音はすぐに消えてしまった。

誰もが渇望と崇敬に満ちた目で、領主の演説台に焦点を当てている。

——領主が出てきた。

普段と違うのは、今日は斬新な鎧を着て、光の下でひときわ輝いていることだ。

戦争をなめ尽くした彼の顔には、刀の彫刻のような五感があった。

演説台の下の厳粛な人々を冷たい目で見て、彼は話を始めた。

「皇帝陛下の忠実な民たちは、少し前に痛ましいニュースを知っていたと信じています」

「同時に、俺はこれに対してとてもショックを受けました：リアティ人は意外にもこのような卑劣な行為をします！！」

人々は拍手をした。一部の人は大声でうなずいて賛成した。

——誰の目にも憎しみの光が輝いている。

「俺はあなたたちの気持ちを理解していますが、俺たちは『反撃するつもりはありません』。最近、俺たちの偉大な皇帝陛下は王国議会と共同で厳密な計画を立てています」

「計画の内容は明らかにすることはできません。

とにかく、誰も計画の実行を妨害することは許されません。勇敢なモンバヘス3世皇帝の指導の下で、俺たちウォフィニス王国は最終的に勝利すると信じています！」

—— しかし、領主の話の後半は聞こえなかったようだ。

「『反撃するつもりはありません』…反撃するつもりはないとはどういう意味ですか？！」

人々の憎しみの表情は驚きに完全に取って代わられた。

彼最高の領主がそんなことを言うとは信じていないようだ。

…不満で再び沸き上がる群衆を見て、領主は無表情で、兵士の護衛の下で門を退いた。