せめて今夜の薬指

２

手のひらの上の錠剤たちを口に入れようとしたとき、玄関のチャイムが鳴った。

　俺はそれを無視し、口の中に睡眠薬をザラザラと流し込んだ。

　もう一度、チャイムが鳴る。

　それが緑雨でないことは分かっていた。緑雨だったら、鍵が開けっ放しになったドアを、我が物顔で開けて勝手に部屋へ入ってくる。

　俺には休日に訪ねてくるような知り合いはいないから、きっと訪問販売か宗教の勧誘か、そんなところだろう。だから、出る気になれなかった。

　ぼりぼりと、口の中の睡眠薬を咀嚼する。口腔には、一気にひどい苦味が広がった。

　そしてそのとき、３回目のチャイムが鳴り、それと同時に玄関のドアが開いた。

　驚いて玄関に目をやると、狭い１Kだ、侵入者とはっきり目があった。

　葛西さん？！

　二重に驚いた俺は、むせて口から錠剤をいくつかこぼした。

　玄関の葛西さんは、どこか痛みでもするみたいに眉を寄せると、大股で俺に歩み寄ってきた。

　「なにやってるの、小川さん。」

　葛西さんのきれいな長い指が、俺の口の中に躊躇いもせずに押し込まれる。

　ぼろぼろと、噛み砕かれた錠剤が布団の上に散らばり、唾液が糸を引いた。

　「やめてよ。緑雨が言った通りのことをするのは。」

　葛西さんがひどく悲しげに言った言葉の中から、俺の耳は緑雨の名前だけを拾い上げた。

　「緑雨が？」

　口の中は痺れるような苦味に満ちていたし、唇から葛西さんの指には唾液の糸がつながっていた。

　その状態のまま、俺は身を起こして葛西さんの手首をつかみ、揺さぶった。

　「緑雨が、なにを言ったんですか？！」

　葛西さんが静かに首を左右に振った。

　「ケイスケはきっと睡眠薬を飲むって、緑雨は言ってたよ。」

　店からここまでの地図まで書いて、あいつも必死だね。

　そう言って、葛西さんは俺の唇を親指で拭ってくれた。

　葛西さんが言ったことの意味が飲み込めず、俺はぼうっとなって葛西さんの顔を見上げていた。

　必死って、誰が、なんのために？

　そんな俺を見下ろして、葛西さんは唇だけで笑った。

　目も声も伴わないその表情は、けれど冷たくは見えなかった。ただ、どこか悲しそうには見えた。

　俺はどうしていいのか分からなくて、つかんでいた葛西さんの腕をただ強く握った。