悪役令嬢のデスゲーム ～婚約破棄の時、それは復讐の始まりです～

最終ラウンド

第56話 あなたのための墓場

「ここがあなたの墓場です、殿下」

　最終ラウンド――――その会場は戦地。

　死体が積み重なり、吐き気を催すような悪臭が漂い、火があるのか煙が上がっている。上を見上げれば曇天の空。

　そんな終焉のような世界で私は笑う。

　死体の中にはこれまで死んでいった生徒たち。それ以外にもエイダンの知人の死体も転がっていた。もちろん、これは偽装だけれど。

「汚（きったな）い世界で死ぬのがお似合いですわ、殿下」

　煽るように笑ってみせたが、無反応のエイダン。元の服に戻っていた彼は、レイピアを片手に立っていた。

「最終ラウンドは普通の殺し合いです。そこらに落ちてる武器、お持ちのレイピア、何だって使用していただいて構いません。ああ、もちろん魔法も大丈夫ですよ」

「いらん。お前を殺すのにはこれで十分だ」

　エイダンは右手のレイピアの先を向ける。彼のレイピアは少し特殊で、魔法も使えるようになっている。付与とかではなく、魔法展開も可能だ。便利な剣。

　一方、私は第3ラウンドと同じ杖を使用。

　彼をやるときはこの杖と決めていた。

　ビィ――――。

　ようやく最終ラウンドのサイレンが鳴る。

『最終ラウンド、開始です――――』

　そのナアマちゃんの合図で一斉に走り出す私たち。

　瞬間移動でもしたかのように秒で接近してきたエイダン。彼の刃は首元を狙ってくるが、私は地面をスライディング。耳元をかすめるだけで済んだ。

　さすがエイダン。

　他の者とは比べ物にならないほどの速さね。

　よほど剣で殺したいのか、斬撃をとめどなく放ってくるエイダン。正直魔法中心の今の私は接近戦は少し分が悪い。

「グラキエース・モンス！」

　氷山を生やし、エイダンを空へと上げ、距離を取った。

「フンッ」

　エイダンがただ一歩踏んだだけ。

　それだけで壊される氷山。

　割れながら綺麗にできていたので、壊されたくはなかった。

　……………でも、まぁいい。

　それはただの足止めだったから。

「殿下、シャボン玉お好きでしたわよね―――」

　防御シールドを展開しつつ、そこらかしこにシャボン玉を作る。幼い頃のエイダンはシャボン玉が好きで、可愛らしい一面があった。

　乙ゲーでは主人公（ハンナ）とのデートで見た印象深いスチルがあった。

　彼にとって美しい思い出のかけら。

　それさえも私は汚す。

　死に際で綺麗な思い出なんかに浸らせるもんですか。

　絶望の夢を見て死んで逝け――――。

「アハハッ！！　第1ラウンドの仕返し、今いたしますわっ！！」

　バンっ、バンっ――――。

　連続爆発。

　風船がパンパンと割れるように爆ぜた。

　砂ぼこりが上がり、さらに戦場らしい景色になった。

　だが――――。

「アハハッ！！　あんたはこんなのではやられないわよねッ！？」

　煙の上から姿を現したエイダンに思わず叫ぶ。

　橙の眼光を怪しく光らせるエイダンはマジだった。

「――――」

　エイダンが何か小さく詠唱する。すると、重い雲の上からゴゴォと地鳴りのような音が響く。

「ステラ・ストライク――――」

　熱い雲を抜けて、空を駆ける流星。

　七色の光を連れて、落下する。

　それをバックに大ジャンプのエイダン。

　彼のレイピアにも魔法がかけられ、虹の光を放っていた。

「お前はッ！！　殺すッ――――！！」

　――――ああ、最高の景色。

　最強の敵が私に全力で向かってくる。

「ありがとう。最後まで生き残ってくれて――――」

　爆発するような嬉しさで両手を広げる。大風が吹き、銀色の髪がなびく。銀髪は星の光で虹の光を反射していた。

　廃れた戦場にはあまりにも似合わない星々の輝き。それを背中に連れて降ってくるエイダンはまさに“勇者”の姿――――。

　ああ…………私も本気であなたを殺しましょう。

　全身に流れる魔力をかき集め、杖の魔法石を空の彼に向ける。浮遊する星型十二面体の石が赤と青の星彩を放つ。

　これが本当に最後の戦い――――。

「楽しみましょう――――ッ！！　エイダン――――ッ！！」

　★★★★★★★★

　俺は婚約者としての役割は果たしていなかった。

　だが、彼女も同じだろう。

　彼女は勝手に夢を見て、俺に押し付けて、勝手に好きだと言われ、俺の愛する者を傷つける。そんな奴に同情する気なんてなかった。愛などこれっぽっちもなかった。

　俺はハンナに自分の全てをあげたかった。彼女だけに尽くしたかった。アドヴィナなんて目にも入れたくなった。

『アドヴィナさんは疲れているだけかもしれませんから………きっとアドヴィナさんにも善の心があるはずです』

　嫌がらせをしてくるアドヴィナに、ハンナはそれはもう優しかった。婚約破棄のことを決めた時だって、彼女は悲し気な顔を浮かべていた。

「なのに！　なのにお前はッ！！」

　お前はハンナを殺した。

　嘲笑って、操って友人たちを殺させて。

　俺の目の前で、自殺を強制させて――――。

「恨むのなら、俺だけだっただろうが―――ッ！！」

　復讐がしたかったのなら。

　俺が憎くて仕方なかったのなら。

　俺だけをデスゲームに呼べばよかっただろうが――――。

　★★★★★★★★

　高難易度魔法『ステラ・ストライク』を放った後も激戦が繰り広げられた。両者とも魔法と剣の攻撃を絶え間なく与え、しかし、防御も堅く、戦いは拮抗。

　展開魔法も火力勝負となっていき、規模が大きくなっていく。

　そのせいで地形は大きく変わっていた。以前作られた地図があったとすれば、もうそれはただの紙切れだろう。

　それでも2人は五体満足。かすり傷などはあるが、動けなくなるほどの傷はない。2人は同等の力を持っていた。

　以前のアドヴィナならありえなかった。

　秒でエイダンにやられていたはずだった。

　アドヴィナの力を再認識したエイダンは、彼女の意識を一瞬だけ、他の者へ移すことにした。

　彼も確信があったわけじゃない。

　直感的にこうかもしれないと思った程度。

　自分の国と敵対するあの者。

　もしかしたら、彼女は彼と繋がっているかもしれない。

　一か八かの賭け。

　追い込まれる中、エイダンは彼の幻影を作る。

　そして、現れたのは――――。

「――――」

　見開かれるアドヴィナの青眼。

　そこに映るは黒髪と赤目を持つ青年。

　大きな角を頭に持つ男。

　勝機――――。

　アドヴィナの動揺が見えたのは一瞬だけ、0.001秒だけ。エイダンはそれを逃さなかった。

「ハアァ――――ッ！！！！」

　レイピアの刃は魔力が宿り、光を帯びる。それはハンナを思い出す光の魔力。星々の灯り。

　愛したハンナと仲間たちの仇のための反撃。

　最後の1人となったエイダン全力の一振り。

「終わりだァ――――ッ！！」

　デスゲームを終えて、元の世界へ戻る。

　ハンナの分まで生きる。

　それが彼女の最後の願いなら、叶えてみせる――――。

　『生存』という願いを託された彼のレイピア。

　その剣先は遂にアドヴィナの首に届く。

「ハアァ――――ッ！！」

「――――っ」

　アドヴィナが反応しても、もう間に合わない。杖で受けるにも魔法で対応するのにも遅かった。

「クソがッ――――」

　悔しさを顔に浮かべ、悪態をつくアドヴィナ。討たれた彼女の首は綺麗に空へと吹き飛んでいた――――。

　――――――

　明日も更新します。

　残り2話です。最後までお付き合いいただけたらと思います。

　よろしくお願いいたします。