TUONI ～闇を被った死神～

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2021年5月12日

　柵越しにも、そのボディが曇天の空を映している様子が目に入った。

　ガラスには漆黒の車体と見紛うほどに暗いスモークが貼られ、僅かにうかがえる車内には前部と後部を仕切るカーテンが見受けられた。

　お嬢様学園の駐車場とはいえ、場に不似合いな車両だった。

───前にはなかったな。

　知樹の勘はきな臭いものを感じていた。

　言葉にはできない、気に入らない感じ。

　これでは好嫌（すききらい）でしかないが、なにか（・・・）がそこにあった。

「マック、どうしたの？」

「いや、なんにも」

　しかし、慶太も愚かではない。

　知樹の視線の先を知ると、同じく違和感を持った。

「コロモのクラウン（Clown）かぁ。前来た時にはなかったね」

「……なーんか、嫌な感じすんだよな」

「“いかにも”って感じだよね。その、ヤのつく人とか」

　ヤクザ。

　知樹も何度かそれらしい人間とやり合ったことはあるが、高級車に乗る手合いは初めてだ。

　友人の近くに、ロクでもない奴らがいる。

　心のスイッチに指を掛ける。

「おおっと、あんまし関心出来ねぇ言葉遣いだな、ボウヤ」

　背後の気配から、聞き覚えのある声。

　振り返ると、黄色いタオルを首に掛けるあの（・・）用務員がそこにいた。

「なんだよ、またケンカ売りに来たのか？」

「くっくっく……最近のガキは物騒だねぇ。この大人様が忠告しに来てやったのよ」

「忠告ゥ？」

　喧嘩腰の知樹を横目に、用務員は腰を下ろして件の車に視線をやった。

　いわゆるゴプニクスタイル、またはうんこ座りである。

「あの車の持ち主はなぁ、加賀津谷（かがつたに）楽器ってとこの社長のモンだ」

「加賀津谷……？　確か、銀城学園（ここ）の楽器の調律を担当してるっていう？」

「あと、修理と調達もな」

　その名前は慶太とその従姉妹（文華）の会話に出てきた事があった。

　社長自らサービスを行う、という一点のなんてことのない会話だ。

「……で、楽器だけじゃあんな車に乗れるほど儲からねぇ」

「なんだよ。裏の顔でもあるってのか？」

「さぁ。どうだろうなぁ……くっくっく、半端な気持ちで茶々いれねぇこった」

　言いたい事だけ言い終えると、用務員はまたどこかへ行った。

　本当に仕事をしているのか疑わしくなる男である。

「なんだあのオッサン」

「さあ……いきなり出てきて助言言うやつ？」

　とはいえ、無意味な事ばかりではない。

　用務員の言うことが事実ならば、加賀津谷楽器店社長とやら、ただならぬ人間であると見るべきだ。

「……姉さん、大丈夫かな」

　慶太の呟きに、知樹は心のスイッチにある遊びを引き絞った。