理不尽に転生させられた研究者、物理を無視して無双します！

８話 隠しきれぬ力

　「そうだ！近いうちに、学校の行事として、校内の最強の冒険者を決める大会があるの！それに３人から出場できるんだけど、２人ともどう！？」

　まーたアリアの突拍子もない提案だよ。そんな大会に出たら、俺のスキルが露見するに決まってる。試験の時から「攻撃できない」で通してるんだから、そんなのに出るメリットはない。

　「いや。俺はパス。そんなのに出たら、俺の力が学校中に知れ渡ることになる。」

　「まぁ…ルイさんが出ないなら私も。」

　ソフィアは初めての人と喋れないもんな。俺も新しく人を入れる気にはならないし。

　「そう…だよね。ごめん！またいきなり変なこと言っちゃったね！」

　「？」

　アリアは笑顔だった。絵本のような。手本のような。

　しかしなぜだろう。その笑顔はどこか切なく、どこか寂しげで、諦念に満ちていた。

　「アリアさん。私はこれからの訓練についてルイさんにお話があるので、先に帰っていてください。」

　「うん…分かった！」

　おかしい…アリアにしては聞き分けが良すぎる。いつもなら、「じゃあ私も残る！」とか言い出すのに、今日は素直だ。

　「で？『これからの訓練について』って？」

　「今のは…アリアさんを先に帰らせるための口実です。…ルイさん、先週のことなんですが…」

　何その大事な話がある的な入り方。どうか面倒事じゃありませんように！

　「アリアさんが食堂で、食事を運んでいた時の事なんですが——」

　「は？」

　ソフィアの口から、予想の範疇をはるかに上回る言葉が出てきた。

　“アリアが食事を運んでいる時、複数人に明らかにあからさまに足を引っ掛けられ、料理をぶちまけられ、さらに「試験の結果が良くて調子に乗っている下級生」と罵られた。そしてその後も、学校で少々腫れ物扱いされている”

　らしい。その話を聞いている時、自分の中に明確な『殺意』が湧いてくるのが分かった。

　「そいつらは誰だ…？」

　「恐らく、『魅惑の蝶』のメンバーかと。」

　『魅惑の蝶』。名前は聞いたことがあった。俺たちと同じく、ギルドを組んでいる学生。メンバーは全員、３学年女子のトップエイトで構成されているらしい。

　「お願いです。アリアさんのために、この大会に出てくれませんk——」

　「出る。」

　「え…？」

　「出る。アリアに手を出されて黙っててやるほど俺は寛容じゃないし、何より腹が立つ。絶対にそいつらを見返す。いや、絶対的な格差を見せつける。」

　「・・・はい！！」

　アリアがそんな目に遭っているなんて…１番近くにいる俺が気づけなかった。アリアの復讐心を、「様子がおかしい」だけで片付けてしまった。あいつらは絶対に許さない。アリアに手を出したことを絶対に後悔させてやる。

　「アリア、ただいま。」「只今帰りました。」

　「おかえり…」

　「アリア、さっきの大会、『No.Name』は出場するぞ。」

　「え？でもさっきは…」

　「気が変わった。やるからには、絶対優勝するぞ！」

　「うん！！」

　アリアは笑顔だった。絵本のような。手本のような。

　そして、その笑顔はとても可愛らしく、とても無垢で、喜びに満ちていた。

　そして大会当日。

　メノウに大会に出ることを伝えたところ、他の人を殺してしまわないようにと何回も注意された。流石に大丈夫だろう…多分。

　「これよりルールを説明する！！この大会は、トーナメント方式で優勝を決める！！また、戦闘と方式としては、互いのギルド全員で戦い、最後まで立っていた者の所属するギルドを勝者とする！以上！！」

　さぁ始まった。この大会では、自分のMPを障壁として展開する魔道具を使用する。自分のMPが尽きるまで障壁は展開され、ダメージを受けると強制的にMPが消費される。つまりMP切れ。相手の気絶が勝利条件。

　優勝候補は３つ。１、２、３学年の試験上位者のギルド。１学年は俺たち『No.Name』。２学年は『叡智の集大』。そして３学年、『魅惑の蝶』。

　このギルドにだけは、絶対に負けられない。

　俺たちは無事に決勝まで辿り着いた。やはり、実績を上げていない生徒など相手にならない。そして、『叡智の集大』は『魅惑の蝶』に敗れたらしい。

　つまり…俺たちとアイツらの決勝戦だ。俺は試験と同じで一切攻撃をしていない。それゆえに俺が出るとブーイングが飛び出すこともしばしば。だが、今回は違う。

　圧倒的な実力の差を見せつけるため、俺も戦闘に参加する。一撃じゃ物足りない。２回だ。２回で決着をつける。

　「決勝戦、『No.Name』対『魅惑の蝶』…開始！」

　恐らくリーダーは最も奥にいるアイツだ。確か名前は…『クレア』とかだっただろうか。

　アイツだけは許せない。事前に話し合って、クレアは俺がとどめをさすとの結論に至った。アリアに譲ろうとも思ったが、ここは２人の気持ちに甘えることにした。

　「あら、あの時の小娘じゃない。悪いわね。優勝はいただくわ。」

　「「戦闘中におしゃべりなんて…余裕ね！」ですね！」

　一瞬で５人ほど仕留める。さすがだ。互いが互いの戦闘スタイルに気を配り、それに合う攻撃をし、互いの攻撃が当たるように誘導する。

　２人とも『異端児』の称号持ち。ちょっと強いだけでは太刀打ちはまずできない。

　「なっ…小娘風情が！」

　「いち…」

　アリアが背後に回って首元にナイフをかざす。これが本当の戦争なら、クレアはこの時点で死んでいるだろう。

　「な——！」

　「にぃ…」

　今度はソフィアが正面から、真下という死角を利用し首元に矢を引き絞る。

　「これでもう２回死んだね…」

　そう。これが２人の戦い方。相手の隙を徹底的に突く。

　一瞬でも気を抜けば、その瞬間に高速の矢とナイフが飛んでくる。

　「「じゃ、後は任せたよ。」ましたよ。」

　さ、やるか。・・・さはりブーイングがうるさいな。しかし、そんなことも言ってられない。

　「『恐怖の邪眼』」

　「ヒッ・・・」

　ﾋﾞﾁｬﾋﾞﾁｬﾋﾞﾁｬ

　「オェェェェェェェ！・・・ハァ…ハァ…やめて…助けて…殺さないで！！」

　野次馬も黙ったな。さすがに堪えたか。相手がいきなり嘔吐すればな。

　『恐怖の邪眼』は相手に“明確な死のビジョン”を見せる。今彼女に見せたのは、『頭蓋を破壊され、内臓を引き摺り出される自分の姿』。

　さすがにこんなのを見せられたら、誰でも嘔吐ぐらいするだろう。だが…これで終いだ。　

　「『重力操作—覇王の眼差—』」

　「ア…゛や゛め…で…ダズ…ゲデ…」

　徐々に重力の圧を強くしていく。生身ならとっくに潰されている。コイツのMPの量は確かに多いようだ。・・・だが、これから抜け出す術はない。

　ﾊﾟﾘﾝｯ

　障壁の割れる音。これ以上は死んでしまう。俺とて牢に入りたいわけではない。ここらで手打ちにしてやろう。

　「・・・」

　しばらくの沈黙の後、この一部始終を見ていた審判が、ようやく我に戻ったように声を張り上げた。

　「ハッ…！しょ、勝者『No.Name』！！」

　観客席からの拍手、歓声は無かった。だが、それでいい。今の俺には、『No.Name』には、今はそれが心地よかった。

　アリアと俺はもとよりアイツらを許す気はないし、実はソフィアも内心、ブチギレていたと知っている。

　『出てほしい。』なんて言っていたが、それも彼女自身が報復する口実に過ぎない。

　どんな形であれ、仲間を想う気持ちがあると知れて、俺は心底安堵した。

　大会から数日後、アリアは今までの笑顔に戻っていた。

　いわくもともとあのギルドは嫌われていたらしく、俺たちがあんな戦い方をしても、不快に思う者はあまりいなかったらしい。

　それに、今まではアリアとソフィアがクラスの中心だったが、俺もその１人となった。俺の力を見た生徒たちが、『逃げ腰』を改め、『本気だと強すぎる』と悟ってくれた。

　しかし、教師どもはあの戦い方が気に食わなかったらしく、品位がどうなの非人道的だのなんだのと長いお説教コースだった。

　別に勝てばいいだろうに。ま、賞金はしっかり入ったからいいんだけど。

　「ときに諸君、家を買わないかね。」

　「どうしたの？急に。私以上にいきなりだね。」

　え…こいつ自覚あったの？

　「確かにルイさんにしてはいきなりですね。どうしたのですか？」

　「ほら、大会で優勝したり、難易度高めの依頼を受け続けていたために資金が貯まりまして。生涯を宿で過ごすのもアレだし、そろそろ家を買おうと思いまして。」

　「私は別に困ってないよ？」

　「私も特段困っている事は…」

　あれ？意外と興味ない…？ならばここは、前世で読んだ漫画のセリフを拝借して。

　「たとえばアリアさん、貴女は可愛いぬいぐるみが好きですね？しかし狭い部屋の中では、飾るのも諦めてしまうものもあるでしょう…？」

　「まぁ…確かに…」

　「しかし！！自分の部屋を持つことで、壁一面に自分の好きなぬいぐるみを飾ることができます！！」

　「お、おぉ…！」

　お、食いついてきたか？さすがジャパニーズ文化！

　「そしてソフィアさん！私は貴女を鍛える約束をしています。ですが毎回移動してから始めるのは何かと面倒ではありませんか…！？」

　「ま…まさか…！」

　「そう！庭付きの家を買うことで、時間効率を上げ、その分を訓練に費やすことができます！」

　「確かに…！」

　「よって私は、庭付き二階建ての家を買うことを提案します！」

　「「今すぐ見に行こう！」ましょう！」

　２人とも自分の好きな事となれば弱いな…

　でも、これで宿生活ともおさらばだ！狭い部屋だと、たまに不幸な事故に遭遇してしまうことがある。

　たまに帰ると、２人の着替え現場に遭遇してしまうことがある。・・・訂正。部屋に入る直前に『予見』が反応する。そのたびに俺は廊下で待ちぼうけをくらうことがあったのだ。まぁしょうがないと言えばそうなんだけど、正直めんどい。

　「「こんにちはー」」「こ…こん…にち…」

　ソフィアのコミュ障炸裂。これは戦闘以外にもコミュケーションの特訓もしてやらないとなー

　「いらっしゃい。どんな物件をお探しかね？」

　物腰の柔らかい店主。これは好感持てる。こうゆう人は大体少し安くしてるれるから。あ、もとからそーゆーの期待してた訳じゃないよ？うん。ほんと。

　「庭付き二階建てで、『メノウ』に近い一軒家ってあるかい？」

　「ほー『メノウ』。ってことはお兄さん達、冒険者だ。それも凄腕の。」

　「いえ凄腕だなんて…まだまだ入りたてのヒヨッコですよ。」

　どうしよう。アリアとソフィアがすごい目で見てくる。えぇやん。謙遜しても。私だって社会じゃぁちゃんとやるのよ。

　「なら、ちゃんとした、ずっと使えるのを売らないとな。おじさんに任せなさい。そうだね…これなんてどうだね？庭付き二階建て。個人の部屋にできるのが八部屋あって、メノウから歩いて７分だ。」

　ちょっと部屋数が多いかな…？そこまでは必要ないだろう。とりあえず２人にきいておくけど。

　「どう？悪くはないと思うけど。」

　「…部屋が多すぎるかな。こんなにはいらないかも。」

　「は…はい…わた…し…も…」

　まぁやっぱりそうだよね。ちょっと俺たちの事情と組み合わせるとあんまり向かないよね。

　「他には？」

　「そうだね…これはどうだい？庭付き二階建ての四部屋だ。歩いて８分といったところだね。」

　おぉー。確かにかなりいい条件だ。

　「ソフィアはどう思う？」

　「・・・」ｹﾞｼｯ

　痛ッ。はぁ。蹴られたんだが。すいません。調子乗りました。

　「私はここでもいいわよ！」

　やれやれ。アリアは分かっていないな。こうゆう時、不動産屋は３つほど候補を用意して、最後に本命を持ってくるものなのだ。

　「ちなみに他には？」

　「そうだね…。これ以上はちょっとメノウから遠くなっちゃうな。それでもいいかい？」

　あ・・・ない。さいですか。ないですか。ないんですか。なんか恥ずかしい。口にしなくてよかったー。ソフィアもコクコク頷いてるし、ここに決めよう。

　「今から見に行けるかい？」

　「はいはい。かしこまりました。」