乙女ゲーム世界のセーブ＆ロード

SAVE.204：逃げた先にあるものは

　変わらない。

　何も変わらずに時間だけが流れていった。俺は相変わらず寮の自室に引きこもり、学園には行かず一日の殆どを過ごして。

　変わらない。

　あの一件があっても、彼女はほとんど毎日俺の所へと足を運んだ。会話もなく、ただ一方的に学園であった事を話すだけ。

　変わらないなら、なんで。

　どうして、ここなんだ？

　アキト＝E＝ヴァーミリオンだなんていう大層な名前の時に限って、どうして日々が続くのか。俺が続けたかった毎日は、こんな所にありはしないのに。

　幸せだった日々は遠く、不幸な現実だけが触れられる距離にあって。少しでも動こうとするなら、体は鉛のように重く、苦しく。

　窓辺から差し込む光が、夕暮れどきを教えてくれる。

　また、彼女が来る。

　学園を学校と呼んだ彼女が、また俺の部屋に来る。

　なぁ、誰なんだよお前は。

　どうしてクリスを知っているんだ、どうして俺の世話なんか焼くんだ。聞きたいのに、答えが欲しいはずなのにそうする事が出来なかった。

　だって彼女は、クリス＝オブライエンへと通じるたった一つの道筋だから。どうしても手放したくなくて、ただその優しさに甘えて。

「アキト！」

　部屋の扉が開かれる。彼女が来た……だけど今日は様子が変わっていた。季節外れのコートを着て、大きな鞄を一つ持って。血相を変えた顔をして、ベッドに横たわる俺に向かって来た。

「君の最近の事が父に……アスフェリア王に伝わって。君との婚約を白紙にするって……」

　ああ、なんだ。意外と早かったじゃないか。何もせずにいた俺が払うツケは、もうそんなに溜まっていたのか。

「だからさ、一緒に逃げようよ」

　強引に彼女に腕を捕まれ、無理やり体を起こされる。思いの外軽かったのか、彼女が驚いた顔をしてみせた。

「……構うなよ、こんな俺なんか」

　もういいや、全部。このまま国へと返されて、どこかで幽閉でもされればいいんだ。アキト＝E＝ヴァーミリオンなんて人間はいなかった事にしてしまえば良いんだ。だってそれで、世界は丸く収まるんだろう？

「構うよ、構うに決まってるじゃないか！」

　彼女の悲痛な叫び声が殺風景な部屋に木霊する。ふと顔を見上げれば、涙目の彼女が俺を見つめて。

「だって、悪いのはあたしだから」

　嗚咽の混じった声響く度、胸が強く締め付けられる。

「あたしが君に会いたいって思ったから、こんな事になったんだよ」

　いつだったろうか、こんな感情を抱いたのは。

「全部、全部あたしのせい！　あたしが怖がったから、目を背けたからこんな事になったんだ！」

　彼女が泣いている。ここにいるのは、あの時あの場所にいたクリスじゃないのかも知れないけれど。

「だから、一緒に逃げてよ」

　握りしめられた手の温もりが教えてくれる。こんな俺にもまだ価値があると、信じてくれる人がいると。

「それともさ、嫌かな……こんな奴と一緒にいるのは」

　この先に望んだ未来なんて無くても、幸せなんて見つからなくても。

「行こうか、クリス」

　今彼女の隣に居られるのは、俺以外にはいないから。

　こんな俺にも、出来る事が、まだ。