　面接が終わったあと、長門と俺は安いパスタ屋に入った。無理して東京まで来たので、今月の俺の生活は相当きりつめないといけなかった。

　対して長門は、今日の面接があった企業が就活で最初に受けたものであり、いわば力試しだったという。

　長門と俺のスペックは、最初からアリと文字通り宇宙の果てまでの開きがあったが、この３年間でさらに広がったようだった。

「ここのカルボナーラ、おいしいよねー。チーズの味が最高！」

　･･････さっきの証明で長門が本物であることは理解したつもりだが、テンションの高い長門、というのは俺が気分転換に時々していたソシャゲ（課金はしてない）のSSR級に輝いてみえた。レアを超えている。

「どうしたの、キョンくん。パスタがのびるよ？」

「あー、そうだな。長門、今までどこかで頭でも打ったか？」

　もしくは情報統合思念体に性格のバージョンアップでも頼んだのか？

「ううん。ハルヒちゃんの観測はまだ続けてるけど、このごろは月イチくらいでレポートを提出しているだけで、情報統合思念体とはあまり通信してないの」

「じゃあなんでそんな……、いや、明るくなったんだ？」

　俺は超進化、と言おうとして、オブラートを10枚くらい急いで包んで質問した。さすがに失礼だと思ったから。

　俺の問いを聞くと長門は、静かにフォークを皿の上にカチャリ、と置いた。

「キョンくん」

　おお、無表情になると、顔はそのまま高校時代の長門である。

「驚かないで聞いてね」

　長門の続きの一言を聞いた俺は、残念ながらこの約束は守れなかった。

「――私、大切な人ができたの」

　……つまり、彼氏か？

　俺は長門の告白に、黙って耳を傾けることしかできなかった。

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