異世界に行ったら妹ができた

第六話

ミーニャにこの世界の言葉を教えてくれと頼んでから三日後、今日は待ちに待った初レッスンの日だ――なおレッスンが今日まで伸びた理由は、みっちり教えるまとまった時間を経営者であるミーニャが取れなかった為である。

　しかし、そんな問題も解決した。なんせミーニャはわざわざ俺のために、今日からしばらく店を休みにしてくれたのだから。

　臨時休業というものが、経営上あまり良くない事であるという事は、ミーニャだってわかっているはずだ。それなのに俺のためにわざわざそれをしてくれる心意気、これはどうあっても全力で言語をマスターしにかかるしかない。

　それこそが、ミーニャに対する恩返しとなるだろう。

　と、思っていたのに。

「『お兄ちゃん、誕生日おめでとう。プレゼントはね……わたし、ええへ』」

　俺は何をやっているのだ。

「『美味しく食べてね、お兄ちゃん』」

　これはいったい……。

「『あ、んぅ――恥ずかしいよぉ』」

　いったいなんだ。

　何が起きているんだ。

「いったい何で……何でこんなことに」

　思わず俺が呟くと、胡坐をかいて座る俺の足の上に収まるよう座り、一緒に読書をしていたミーニャがこちらを振り返って言う。

「どうしたの？　どこ読んでるかわからなくなった？」

「いや、わかるよ。お前がわざわざ読んでいるところを、指で追っていてくれるからとてもわかりやすい」

　これは確かに言語の勉強になる。

　ミーニャが本の文章を呼び差しながら音読してくれて、俺がそれを耳で聞いて目で覚える。これほど理にかなった勉強はないだろう……だがしかし、一つだけわからないことがある。

「この本なに？」

「これ？　これはね、ミーニャのバイブルだよ！」

　バイブル？

　俺が疑問浮かべている間に、彼女大切そうに本を抱きしめながら話し出す。

「この本はね、生き別れになった愛し合う兄妹が、ある日偶然学校で再開して再び恋になる落ちる話なんだ。それでね、周りからは色々な反発があるんだけどそれを頑張って押し退けて、二人でゴールインするところから話が始まるんだよ！」

「そりゃまた凄いところから話が始まる……というか、そんなもの音読するなよ！」

「そんなのじゃないもん！」

　ないもん！

　じゃない……こいつはいったいどういう神経をしているのだろう。

　いや待て、そんな事よりも重大な事に気が付いてしまった――まさかこいつはこの本に憧れて俺を召喚したのだろうか。

　だとしたら、こいつは俺にいったい何を求めているのだ。まさかこうして俺の足の上に座っているのも――

「大丈夫だよ、お兄ちゃん。ミーニャは現実と虚構の区別くらいついてるから！　だから安心して甘えさせていいよ」

「…………」

　あまり安心は出来ないが、全くできないという訳ではないらしい。

　この出来たばかりの妹が何を考えて居るのかは、未だによくわかっていないが、少なくとも俺に対して危ない目的を抱いていない……と、今のところはそう信じておくしかない。

「はぁ、まぁ何でもいいけどさ……次からはもう少しまともなチョイスにしてくれよ？」

　これから毎日こんな本をテキストに勉強させられたのでは、頭がどうにかしてしまう。

　俺は「任されたよ！」と笑顔を浮かべるミーニャの頭を撫でながら、そんな事を思うのだった。