真の天才は全てを見抜く

天才と愚才

「............新たな【天才】が発見された」

「では、すぐに保護の準備をしましょう」

「そうだな............ただこいつは、何の【天才】なのかわかっていない」

「それは今から」

「............」

　陰キャ、か？　俺は。

　少なくとも、周りの人と積極的に絡みたいとは思わない。

「オォーイ！　アクトォ！　おはよォ！」

「俺、トイレ行ってくるわ」

　しかし、それを許してくれないのだ。神っていうのは。

　陽キャ中の陽キャ、神 英雄（かみ あきと）。あだ名はアキ。

　俺にダル絡みしてくるから適当にあしらっておく。

　面倒ごとは避けるのが一番だ。

「じゃあ俺もついていくわ！」

「帰れ」

「えぇ............」

　アキは男女問わず人気だから、数秒経つと誰かに話しかけられている。

　告白も絶えない。

　別に彼女とか彼氏が欲しいわけでもないのだが............女子に睨まれるのはもう嫌だ。自分、そんな趣味はないです。

「............ああ。嫌な予感がする」

　俺は【天才】だ。

　あまり知られていないが............

　というか、俺の存在自体知っているやつが少ない。

「............学校はめんどくさいんだよなぁ............」

　解けない問題はないし。ひけない楽器はないし。なんでもできる俺にとっては無駄な時間だ。

「............ん？」

　外の様子でも見ていると、黒くて豪華な車が学校の前に止まる。

　金髪の男、黒スーツ、黒スーツ、黒スーツ............何人いるんだ？

　23人が学校に入ってから２分ほど。

　ドアが開かれ、さっきの金髪と黒スーツが入ってくる。

　そして、俺と視線が合う。

　そんな見つめられると、私............

　なわけあるかバカが。こちとら乙女の正反対と呼ばれた男だわ。

「君が眞縞 握斗（まじま あくと）くんかい？」

「ああそうだ」

「君は【天才】に選ばれた。国に保護してもらう権利が君にはある」

　ザワッ、と。

　いつも騒がしいクラスであるが、一層盛り上がる。

　そもそも、【天才】の顔を見れることが珍しいのだ。

【天才】は国に保護されてから、メディアに一切出れない。

　だから、【天才】を見るためには............【天才】のすぐ近くにいるしかない。

「アクト............お前、よかったな............」

　アキ。泣くな。キモい。

　まぁ、俺の答えは決まっている。

「嫌だ」

　もう話している時間すら惜しく、雲の形から連想していくゲームを再開する。

　あれはヘッドフォンみたいだな............ヘッドフォンといえば新しいものが最近出たんだよな............会社は安心のトーマスだから、そういえばトーマスといえばゲーミングチェアが............

「............なぜだ！？」

「............アキ。俺はこの手のものに引っ掛からない男だ」

　黒スーツと金髪を睨む。

「そもそも、名乗らないやつを信用できると思うか？　お前ら誰だよ。一人一人、三分くらいにまとめて自己紹介しろ。ではまず金髪から」

「新垣 鳥羽（しんがき とば）と言う。天才を見抜く【天才】だ」

　ほぅ。それはさすがに驚いたな。

【天才】がここまで来るとは。

「さて。お前はなぜ拒む？」

「そうだな。なんやかんや言ってこの学校生活が楽しいから............ではダメなのか？」

「このままだったら汗水流して働くことになるぞ？」

「それでいいじゃないか。人並みの人生を過ごし、人並みに働き、人並みの幸せを受けとる............それで満足だ」

【天才】だろうがなかろうが、興味はない。

　俺は俺のしたいことをするのみ。

「俺の思想からすると、国についたほうが損するんだよ」

「............よく考えておくがいい」

　黒スーツと金髪は、帰っていった。

「どうするのが一番良いのか............」

　ククク。それがお前らの本性か。

　まぁ、今の情勢を知るいいきっかけになったな。

「アクト............なぜ............」

「言ったろ。普通に生きたいって」

　この世界は良くも悪くも、【天才】を優遇しすぎている。

　それが長く持つとは思えない。どこかで軋轢が生じ、どちらかが滅ぶ。

　なんで平和にならないのかね............

「あと、アキが寂しそうにしていたから............では不十分か？」

「............アクト............」

「抱きつくな。暑い」

　............まぁ、この日常を過ごしていたいな。

　なにも起こらずに............

　っていうのは不可能だ。

　国は【天才】をなんとかものにしようとするからな。

　相手が武力行使で来たなら、勝ち目はほぼない............

「と、いうわけで作戦会議だ」

「私、別にあなたがいなくなってもいいのだけど」

「いや、アクトがいなくなったら寂しいだろ！？」

「「全然」」

　うぐ。俺のメンタルに八千ダメージ。

　ここはアキ家だ。

【天才】特権を振りかざし、箝口令をひいた俺は、こうやって、僅かな人材を集めて会議をすることにした。

　国に頼らなくても、口外禁止くらいはできる。

　都合のいい世界だよ。本当に............

「ではまず自己紹介から。先読みの【天才】、握斗だ」

「その親友の、神 英雄！」

「親友じゃなく、悪友だ」

「なんだよー。恥ずかしがってんのかぁ？」

　このアキが。嘘言いやがって！

「私は、生徒会書記、戸井 円香（とい まどか）です。よろしく」

「私は光月 海音（こうげつ あまね）。よろしくね！」

「............と、いうわけでこの会議の議題ですが............」

　間を大きく取り、声を１オクターブ下げる。

「もうすぐ、我らの学校が取り潰しになる」

「「「え？」」」

「100パー取り潰しになる」

　アキの筆箱から、鉛筆を取り出す。

　それを垂直に立てた。

「【天才】の俺を、国は支配したがっている。しかし俺は行かないと言った」

「うんうん」

「さて、国はどうする？」

「............諦める！」

　バカは置いておいて............話を進める。

「自分から生きたいと思うようにする。なら、周りの人間をすべて消せばいい」

「え？」

「人を求める【天才】に、国が呼び掛ける。保護されれば人と暮らせるぞ............と」

　やっていることは完全なマッチポンプだ。

　しかし、その誘惑に逆らえるやつは少ないだろう。

　拒んだやつは、これを毎回やらせているのだろう。

「いつかはわからないが、学校は間違いなく潰れる。これが俺の《先読み》だ」

　俺は、鉛筆を折った。

「俺もこうなる。100パーな」

　これだから【天才】とバレないようにしてきたが............天才を見抜く【天才】には敵わないな。

　まぁ、ここまで来たらしかたない。

「お前ら。この学校が潰れるのは嫌だよな？」

「うん。この学校は中学時代超頑張ってやっと受かった学校だもん」

「そうね。私もこの学校は捨てられないわ」

「俺だって！」

「だったら答えは１つ............」

　俺は、筆箱を叩き壊す。

「国を破綻させる」

　準備はすぐに始まる。

　まず、学校の人たちに説明。賛同を得たものは学校に残ってもらう。

　教師が２人も残ってくれたのは想定外だ。

　俺のリアルマネーを使い、大量の廃材を買い込む。

　窓には鉄板を嵌め、正門と裏門は厳重に。

　屋上には物見やぐらを作り、辺りを監視してもらう。

「............夜が明けるな」

　たった一夜にして出来上がった城塞。

　俺たちはここで、戦う。

　武器らしい武器はないが............まぁ、俺一人で十分だ。

　まさか国民に手をあげるとは............思わ............ない。

「ありがとな。アキ。お前がいなかったらこんなことはできなかった」

「俺も、お前がいなくなるのは寂しいのでな............」

　問題は、賛同しなかったものたちだ。

　国に報告するやつが一人、二人いてもおかしくない。

　爆速で作ったが、まだ補強は終わっていない。

　あくまで外見だけだ。

　中まで作り終えるには、あと１日くらいかかる。

「今日は............今日は来ないでくれ............」

　俺は初めて神に祈った。

　しかし、現実は残酷だ。

「............来たか」

　やぐらから見えたのは、黒スーツの集団。金髪は............いた。

　他に２台、車が止まる。

「やれやれ。お前がそこまでやるとは............さすが先読みの【天才】だ」

「............お前にそのことは言っていないはず」

「バカですか？　盗聴だよ盗聴！　お前の親友につけさせて貰いました」

　............アキぃ。

「じゃあ、全部バレているってことか？」

「そうだね。早く投降してくれませんか？」

　黒スーツの集団が、銃を取り出す。

　それが、学校を取り囲んだ。

「悪いが............」

　メガネ越しにやつを覗く。

　............隙がない。訓練されているな。

「............お前らに負ける可能性は０パーだ」

　地面を蹴る。

　そして、殴る────寸前、ブレーキをかけた。

「............残念ですよ。本当に残念」

　風が吹き、腹に激痛が走る。

　............速い。

「こんな有用な人材を消すことになるなんて」

「お前............【天才】じゃないな？」

「人聞き悪いなぁ。【天才】ですよ？　武のだけど」

　嘘ついていやがったか！

　これは読めなかった。

　ただ、国が抱き込んでいる人のなかに『天才を見抜く【天才】』がいるのは本当だろう。じゃなきゃ名乗るとは思えない。

「頭しか取り柄のない青二才には勝てないよ」

「やってみなきゃわかんねぇだろが！」

　吐き気をなんとか押さえ込む。

　あばら骨が折れたような気がする。苦しい。

「がっ！」

「どう？　仲間になる気はある？」

「んなもんねぇよ！」

　及ばない。

　あと一歩。だが、その一歩が果てしなく遠い。

　可能性は今も増えていき、俺の視界を埋め尽くす。

「............もう声も出せないかな？」

「............」

　出すものが全て出る。

　勝てない。勝つことができない。

　これが、【天才】............

「............じゃあ、死のうか............」

「............やっとだ」

　血を吐く。

　遠くから、たくさんの車が走ってくる。

「やっと、平等に戦える」

「なにをした？」

　俺は、ポケットからボロボロになったスマホを取り出す。

「お前ら、普通の人のことを考えてないよな............」

「なにを言っている？」

「好きでもない男に抱かれるっていうのが、どれだけ苦しいことなのかわかってねぇ。自分が辛い思いをして働いてるのに、楽して金を貰っているやつがいる理不尽な現実を見ていねぇ」

　恨み、呪い、それを華麗にコントロールする。

　俺は、この国に革命を起こす。

「数の暴力だ。お前らに勝てるか？」

　数は正義。数は正しい。

　流れ込んできた人は、黒スーツを取り囲みボコボコにする。

　こうなってしまえば、圧倒的な力を持つものも無力化できる。

　たった一人以外は。

「甘いよ。兵法のへの字も知らないような雑兵に、負けるわけないじゃん」

「だろうな」

　こいつは俺が抑える。いや違うな。俺が倒す。

「お前ら。手を出すなよ」

「はい！」

「触ることすらできなかったのに、なにを言っているんだい？」

「こう............」

　一気に距離を詰める。

　そして、拳を放つ。

「がっ............」

「どうだ？　【天才】さんよ。目に追えたか？」

　爪を隠していたのはお前だけじゃねぇ............

「【天才】殺しの【天才】。握斗だ」

【天才】を殺すという瞬間において、周りとは一線を画す力を生む。

　やつは武の【天才】だが、俺は【天才】だ。

【天才】を殺すという分野では、俺の独壇場。

　常人を狙えば俺は弱くなる。

「バカな............盗聴に気がついていただと............！？」

「それは地頭だ。ちょっと考えればわかること」

　先読みなんて力を持っているわけではない。

　普通に考えた。ただそれだけだ。

「自分で考えるということをやめたから地頭が弱る。考えろ」

「厄介だなぁ............ホント」

　入った感はあったのだが、さすが武の【天才】だ。立ち上がってくる。

「だったら、そこの人たちから」

「待て！」

　マズい！

　そこを攻められたら............終わる！

「お前ら！　逃げろ！」

「えっ............」

「君から」

　狙われたのは、一人のクラスメイト。

　ズドン！

　そんな音が聞こえた。

「............死にに来たのか？」

「...........アクトと並び立つには、これくらい必要だろ............」

「アキ！」

　アキが、命がけで守ってくれた。

　その数秒で十分だ！

「ハァッ！」

「チッ............」

　視線を俺から一瞬離し、集中を散らせてくる。

　やつにしかできない戦法。

「なぜそこまでして常人を庇う！？　ただの駒だろう！？」

「バカだな............俺からしたら、全員が天才なんだよ！」

　委員長である円香を見た。

　心配そうな顔でこちらを見ている。

「あいつは人のために尽くす【天才】だ。あいつがいたから、士気を保てた」

　次に、海音を見た。

「あいつは人を応援する【天才】だ。あいつがいたから、１日で作れた」

　最後に、傷だらけのアキを見る。

「アキは人を思いやれる【天才】だ。あいつがいたから、学校生活を楽しいと思えるようになった。あいつがいたから、孤独にならずにすんだ」

　なんやかんや言って、俺はあいつに感謝している。

　あいつはあいつなりに、俺が孤独にならないよう話しかけたのだろう。

　ダル絡みとか悪友とか、色々言ったが、俺はあいつに感謝しかない。

「全ての人がなにかの【天才】だ！　お前らのよくわからない物差しで、優遇したり突き落としたりするんじゃねぇよ！」

　ドォンッ！

　最後、俺の拳が突き刺さる。

「が............」

「墓は作ってやる。感謝して逝け」

　崩れ落ちた金髪は、そのまま二、三回痙攣し............完全に動きを止めた。

　これで、第一歩だ............

「さて、ここから【天才】を根絶やしにしていこう」

「............ふぅ」

【天才】は消えた。ただ一人俺を除いて。

【天才】が、ある遺伝子によるものだということもわかった。

　その遺伝子を持つものをすべて消した。

　これで、俺の思想は終わる。

　あと、俺が死ねば。

「さよなら。俺が愛した世界────」

　すべてが始まったあの学校。その屋上から身を投げる。

　地が迫った。

　そして、足が砕け、内臓が揺れ、脳が飛ぶ............

「............ん？」

「死なせるわけ、ないだろ」

　そこには、アキがいた。クラスメイトがいた。人々がいた。

「お前がなんと言おうと、ワシの娘は救われたんじゃ。死なせるわけにはいかないのだよ」

「そうそう。呪縛から抜け出せたんだしね」

「結構楽しかったよ？　あの戦い」

「世界は平和に向け歩き出したんだ。平和の象徴が死ぬわけにはいかない」

　人を殺して平和の象徴............世も末だな。

「俺にせよならも告げずに逝くんじゃねぇよ。俺の気持ち考えたことあるのか？」

「あるわけない」

「まったくよぉ........................お前は、死ぬな。親友である俺が命ずる」

「いや、悪友だが」

「ばっきゃろぉ！」

　俺は、久しぶりに笑った。

　10年ぶり？　20年ぶり？

　でも、俺は思った。

　この笑顔の意味を、もっともっと知りたいと。