代償θ【ＷＥＢ版】〜転生に出遅れたけど、才能溢れる大貴族の嫡男に生まれたので勝ち組かもしれない

第56話 降臨、そして。

　金属性の魔物を倒すには、複合魔術がいる。

　複合魔術は、二属性以上の魔術を融合させたもので、超級魔術とも呼ばれていて、守護者がいる「理伍」の扉を打ち破らないと手に入らない。つまり、俺にはまだ使えない。

　でも、だからといって、諦めるつもりはなかった。

　今現在の俺の持ち札—職業【理皇】で獲得した単属性の魔術と、盟約による水精王の精霊術を使って、それに匹敵する効果が生み出せるのではないか？　そう考えたからだ。

　金属性といっても、このファンタジックな世界の金属であり、地球とは必ずしも同じではない。しかし、全く別物というわけでもなく、似通った性質を有しているという。

　例えば、結晶構造とかね。

　硬くて砕けない金属も、原子レベルになれば配列の乱れや欠陥が見えてくる。不純物が混ざっていたり、原子の配列が異なる異種金属で構成されているなら、脆弱性が生まれる余地があるのだ。

　この世界は、魔術という地球とは異なる「理」が導入されている。それは当然、物理法則にも影響を与えているが、本職が魔術師である俺にとっては、それこそ都合の良い話で。

　つまり、いかようにもやり用がある、という結論に達した。

《魔術と精霊術の融合により、敵の破壊を試みます。現時点でマスターが持てる能力を駆使して、独自に金属性への対抗魔術を構築しました》

　オリジナルの対抗魔術。いいね。【理皇】は、そういう面でも自由度が高いのだ。

《魔術は具象化概念により強化されます。マスターにおきましては、このクラスの魔術の行使は初めてです。従って、対抗魔術の発動を円滑にするために、各魔術のイメージリソースを、マスターの記憶野から抽出しています。遺憾なく童心を発揮して下さることでしょう》

　えっ？　ちょっと待て。童心？　それって、具体的にはどういった……お、おうっ、これか。

　えーっと、なるほどね。これなら確かにイメージを固めやすい。だけど、この参照元って、まさか。

《ちなみに、発動キーである魔術名の一部は、先見性に優れるマスターが小学生時代に執筆された『僕の考えた最強の魔法ノート』から着想を得ています》

　や、やっぱり。どこか既視感があると思ったら。

　——へぇ。子孫君は、そんな小さな頃から魔術師志望だったんだ。最強の魔法ノートか。いいじゃない。子供の頃の夢を異世界で実現しちゃうなんて、やるねぇ。

　初代様！？　確かに、夢だったかもしれない。だけど、今となっては黒歴史に近いもので、この歳（精神年齢）になって掘り起こされるのは、恥ずかしいしかない。特に日本文化をよく知っている、ご先祖様に聞かれちゃったのは。

　まあ、今更か。

　初代様には、能力開発の過程でゲロを吐いたり、諸々の汚汁を漏らしたりしているのを、散々見られているわけだし。

　——そう。気にしない、気にしない。

　初代様と水精王様は、三傑と呼ばれていた時代には戦闘民族だったみたいで、既に準備万端。

　そして、上空のフェーンをリーダーとする風の小精霊たちは、やる気満々だ。

　親戚のおじさんたちは、水盤に近づかない限り、水精王様が守ってくれる。

　さて。じゃあ、気を引き締めて。長年に渡る借りを返すとしようか！

　——その調子。子孫くん。いや、リオン。盛大にやっちゃって！

　空は晴れ渡り一点の曇りもない。本来なら、爽やかな風が吹く、気持ちの良い日だったはずだ。

　でも今は、上空に小精霊の群体がいるせいで、のし掛かるような圧力を感じるし、周囲を取り巻く緑のカーテンは不自然に揺れ動き、水路の水は荒く波立っていた。

　水盤に向かって足を進める。

　力の集中。それが大事だ。やり過ぎて、グラスブリッジが壊滅なんてことになったら、それこそ本末転倒だから。

　各属性の中でも安定性が極めて高い金属性。その不利属性は「水」か「気」だ。「水」単独では通じないなら、「気」単独、あるいは二属性で防御を剥がしてやればいい。

　それにしても、まさか中級魔術をスキップして、上級魔術を行使することになるとはね。それも、ぶっつけ本番で！

　まずは極質から「気」の魔素へ変換する。

　以前やった練習とは、桁違いの膨大な質量。これで火力が決まるのだから、出し惜しみなんてしないさ。

　極質層から極質が溢れ出し、俺の身体の中に流れ込んでは駆け抜けていく。無数の幾何学の軌跡を残して。五芒星の星印による構造変換が、凄まじい速さで進んでいった。

　異形が動いた。周囲の魔素濃度の変化を察したのか、黒い靄（もや）を凝縮したような触手を、俺に向かって伸ばしてきた。

　目の前にいるコイツが魔物である以上、魔術の起動、あるいはそれに伴う転化の動きを見逃すとは思えない。そんなことくらい、予想してた。だから、フェーン！

　——サセナイ！

　——リオン　ニ　サワルナ！

　上空の風の小精霊たちが、すかさず降りてきた。

　水盤全体を覆うように、異形を拘束するための風のヴェールが蓋をする。

　—— ムシバム　シミ

　—— ハイジョ　スル

　—— ヤッツケロ！

　了解した！　じゃあ、行くから！

『基するは気風』

『起するは瀏嵐（りゅうらん）』

『放肆（ほうし）たる　理の扉よ　理を修めし我の意に沿い　恭順せよ！』

　圧倒的な魔素の奔流を制御し、現象へと昇華する。

　魔術師の頂点たるべく作られた理皇。

　その真価を、思い知るがいい！

『【牙狼・瀏嵬腐蝕（りゅうかいふしょく）】！」

　魔物の体躯全体に目まぐるしく紫電が巡り、表層がボロボロと脱落し始めた。しかし、これはほんの手始めだ。次！

『【牙狼・大割砕】！』

　猛りくる風狼の顎門（あぎと）が、魔物を挟砕する。

『【牙狼・凶削杭】！』

　巨大な螺旋状の杭が、容赦なく魔物を穿つ。

『【牙狼・気弾爆撃】！』

　圧縮された気体による集中爆撃は、魔物の身体の至る所で弾けた。

　でも、まだまだ手ぬるい。ここで、穴だらけになりつつある魔物に追い討ちだ！

「我、汝と盟約を結ぶ者なり。我が呼び声に応えよ。【精霊召喚】リクオル！」

　声に出して初めて理解が及んだ。この名前は、おそらく許可された者しか発音できない。

　名前そのものが大いなる精霊の力を宿し、自分の口から出たのが不思議なくらい、常ならぬ不思議な韻律の音階が紡がれた。

　水精王の数百年ぶりの降臨。

　だというのに、あまりにもアッサリとそれは成された。大自然の脅威に匹敵する圧倒的な存在の顕現に、膝をついて首を垂れそうになる。

　水精王と呼ばれるに至る、強大な水属性の力が辺り一帯を覆い尽くす。

　——ワレ　水ノ精霊王ナリ

　—— 精霊ヲ　貶メル者ニ　懲罰ヲ

　——精霊ニ　仇ナス者ニ　死ノ贖罪ヲ

　魔物の頭上、遙か上に巨大な水球が現れた。水の精霊力が充満した高水圧の檻だ。いまだ水盤にしがみついている魔物を引き剥がし、あの中に閉じ込める。

『【鷲爪掴牙（しゅうそうかくが）】！』

　風属性の鷲が、魔物の身体に鋭利な爪を食い込ませ、強引に持ち上げていく。

　バラバラとこぼれ落ちる、水盤の破片。

　魔物を掴んだまま、鷲を水球に突っ込ませた。

　途端に、魔術で穿たれた無数の孔や罅から、精霊の力が浸食していく。計画通り、水属性に対する耐性が剥がれたのだ。

　さて。そろそろ仕上げかな。

　これから行うのは、ちょっと繊細な魔術なので、アシストが要る、ってことで。

「【並列起動】【幽体分離】！　おいで！　アラネオラ！」

　蠱弦「アラネオラ」の現界。光輝く少女と共に操る破壊の旋律。

『【滅魔・結晶崩壊』！』

　既に残骸となりつつある魔物を、原子レベルで破壊する。精密な魔術構築と、操作持続力を要し、魔力及び魔素の消費量が半端ない。

　俺が転化しまくった魔素を消費して、俺とアラネオラの共同作業で魔術は成った。

　目に見えないほどに粉々になった魔物は、金属性の魔素を大量に放出した後、水球の中に赤黒い不定形のシミのようなものを残した。

　——この汚いやつ。飛び入り参加君が欲しがってるみたいだけど、どうする？

　あっ、下に落として下さい。ぺって吐き出すみたいに。

　ほら、行けよ。いつもみたいに。「待て」なんてしてないし、お前には似合わないからさ。

　水球から零れ落ちた魔物の成れの果てに、真珠色の巨大な顎（あぎと）が牙を剥き、遠慮なく喰らいつく。

　あれ？　丸呑みじゃないんだ。

　それにしても、エグい光景だな。この距離で見ると、グニャグニャした赤黒い物体が、癒合した人面瘡であることを確認できた。

　これって、他の人は……うん、俺以外の人間には見えていない？

　魔物が完全に消滅すると、用が済んだとばかりに巨蛇も姿を消した。

　さて。これでやっと、感動の再会——になるのかな？