第四章 湖上屋敷
第22話 鏡よ鏡
規則正しい生活と、消化がよく栄養価の高い食事。その甲斐あって、骨皮だった身体はだいぶマシになってきた。
でも、まだまだ細くて、健康的とは言い難いかなぁ。
「鏡ある？ 大きめの」
「ございます。お持ちしますか？」
「持って来れるなら。大変なら鏡のある場所に行ってもいい」
「お部屋にご用意致します。しばらくお待ち下さい」
少しの筋肉と薄ら脂肪がついたので、一応は使えるようになった
分体を作って良かった。
まだ完成前であり成長途上なので、本体から切り離せないし、分体眼の解像度も甘く、満足できる見え方ではない。それでも、以前と同じ自然な色彩は、見ているだけで気分が落ち着く。
最初は、分体と【感覚同期】した視界に戸惑った。
視点が数センチ横にずれる。たったそれだけで、空間認識が狂ったからだ。でも、だいぶ慣れてきたかな。
自然色で見えるメリットは大きいと思った。
色調が変わった。ただそれだけで、周囲の様子や人々の挙動を格段に認識しやすくなったからだ。
生活様式は、たぶん前世とあまり変わらない。服装は中世から近世のレトロなデザインだけど、電化製品の代わりに大型の魔道具が使われ、予想していたよりも文化的だった。
おっ、馬鹿でかい姿見が運ばれてきた。三畳くらいありそう。
「随分と大きいね。割れちゃわない？」
「特殊素材で強化・軽量化されていますので、ご安心下さい」
いや、大きい鏡とはいったけど、何もここまでじゃなくても。全身どころか部屋全体が映りそうだ。
恐る恐る鏡の前に移動する。そして、心の中でお祈り。
フツメンでもいい、健康的に育って欲しい。
これは嘘じゃないけど、イケメンだという父親に多少なりとも似てたら。なんてちょっとだけ期待してしまった。
「ふぁ？」
鏡には、小さくて（鏡がデカいから余計に）、触れたらポキッて折れちゃいそうな、幼い子供が映っている。
これが俺？
驚いた。頭では理解していたのに、見て直ぐは自分だと認識できなかった。鏡に高校生の自分が映っていないのを、とても不思議に感じたんだ。
今世の姿をよく観察したくて、鏡に少しずつ近づいて行く。そして、ついに鏡像が等身大になった。手を前に出す。鏡を介して、二人の子供が手を合わせた。
——ああ、本当に転生したんだ。この瞬間、やっと実感できた気がする。
思ったよりいいじゃない。少なくともムンクではない。
髪の色は、いわゆる烏の濡羽色だ。ひと房の変色した髪。毛先が左の目元から頬にかかっている。これが分体。
分体の色は、最初は白髪のような白だった。なのに、視界に映る色は、濃紺あるいは青みがかった紫に見える。これならあまり目立たない？
髪色の変化は、分体が成長したから？ それとも、香油のせいかな？
メッシュの白髪になってから、念入りに髪の手入れをされている。そういえば、あの香油ってなんだろう？ 今度聞いてみよう。
黒髪に縁取られた白くて小さな顔。溢れそうに大きな目が、とても目を引いた。
思わず鏡に顔を近づけて、マジマジと自分の眼を観察する。瞳孔は黒い。白目の部分は白いまま。日本人にはあり得ない、明るい緑色の虹彩。
よかった。魔改造の影響を心配していたけど、見た目は普通っぽい。凄く安心した。白目と黒目の色が入れ替わっていたり、血のように赤く染まってたりしてなくて、本当によかった。
あれ？ 見る角度によって、虹彩の色が変化してる？ 低解像度のせいで、いまいちはっきりしない。
「リオン様、どうかされましたか？」
いろんな角度に顔を動かしていたせいか、モリ爺から声が上がった。ちょっと聞いてみよう。
「眼の色が変かなって思って。モリスにはどう見える？」
「お色でございますか？ リオン様の眼のお色は、
この世界にもあるんだ、橄欖石が。前世と同じものなら、オリーブ色がかった明るめの黄緑色だよね。
「見る角度によって色が変わらない？」
「失礼してお顔を拝見しますね……確かに、仰る通りです。不思議ですね。光の加減でしょうか？ 虹のような色が浮かぶことがあります。まるで希少な宝石のようです」
モリ爺の様子からすると、ありふれたものではなさそうだ。
この目は生まれつき？ それとも改造の影響な？ 疑問に思って、アイに問いを投げかけた。アイは改造前後の状態を把握しているから。
《虹のように見えるのは構造色です。眼球に重層魔導基盤を構築した影響と考えられます》
構造色って、確か孔雀やモルフォ蝶の羽の色がそうだ。物質そのものには色がないのに、表面の
あれ？ じゃあもしかして、分体の色の変化は？
《同様に構造色だと考えられます》
あれもか。
鏡から少し離れて全体を眺めて見る。
深窓の令息がそこにいた。弱々しいというか、やけに儚くて、柔風が吹いたら倒れてしまいそう。
なるほど、周りが過保護になるわけだ。
イケメンになれるかは、まだ分からない。それはオマケって事で。生きのいいピチピチキッズにクラスチェンジするのが先だね。
じゃ、次は魔眼に切り替えて見てみよう。
俺の魔眼は【魔眼＋＋＋】。＋が多いほど、高解像度、高性能、多機能を獲得できることを表す。
色彩は相変わらず、原色ビビッドな刺激色。視覚野が順調に発達しているようで、最初より随分と詳細に見えるようになった。
でも、見え過ぎて困ることもあるんだなって、鏡で自分自身を見て初めて思った。
魔心がある胸の辺りが、凄まじい高輝度で、かつグルグル渦を巻きながら白く発光している。
頭部や腹部もフラッシュレベルに明るい。それぞれの光から無数の線が放射され、人というよりは、前衛的なオブジェみたいだ。
これじゃあ、わけがわからない。先日、幽体を認識したときは、こうじゃなかった。あれは【感覚同期】によるもので、直接見たわけじゃないけど。
あんな感じに見え方を調整できない？
《可能です。魔眼に対魔フィルター設置済みです。段階的に調整もできます。使用しますか？》
ちょっとやってみて。
光が徐々に抑えられていき、ようやく人の形が浮き上がってきた。
小さな人の形の中に描かれる、大小様々な光点や幾何学模様。それが、夜空の星のように散らばり、星々の間を、魔導軌道が縦横無尽に走っている。
特に頭部は凄い。極細レースでパーツごとに人体模型を編んだらこんなかも。立体的かつ緻密な模様で埋め尽くされている。
光のレースに見惚れていると、徐々に輪郭がはっきりしてきて、白く光り輝く少女の姿が浮かんできた。
鏡越しとはいえ、【感覚同期】による認識ではなく、自分自身の目で見るアラネオラ。俺の肉体の像と二重写しになってるけど、確かにそこにいて、分離した別の存在に見えた。
幽体と肉体のオーバーラップ。魔眼は、肉体優位の視覚機能を、幽体優位に再構築したものだ。
俺が魔眼を使っているせいか、鏡の中のアラネオラは目を閉じていた。でも、見えてるよね？ だって、この魔眼は俺のものには違いないけど、幽体の化身とも言える君のものでもあるのだから。
目を開けて。君の目が、俺を映すのを見てみたい。
俺の願いを聞き入れたのか、アラネオラの銀糸のような睫毛がぴくりと動き、瞼裂に隙間が開いていく。
ゆっくりと上がる目蓋。虹色に輝く虹彩が露わになり、そして遂に。
——目があった。
《魔眼の並列起動、及び幽体の分離に成功しました》
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