第11話 レクス・トリニティ
【感覚同期】の失敗から約半年が経った。
いやぁ、死ぬかと思った。胸腔内の改造はマジヤバくて、何度も死線を越えた。
頭頸部から延ばした魔導軌道を魔心（魔力炉）に連結することに成功して、魔心を稼働した。最初はジワッて感じで流出が始まり、魔力が胸腔内の幽体にヒタヒタと満たされていくのが分かった。そこまでは、おっ、いい感じだなんて思っていた。
ところが、次第に流出の勢いが増していき、魔力が魔心から溢れ出した。魔力の奔流は暴力的に膨張して肉体まで圧排し始めた。
こうなると、もう痛みがどうこうレベルじゃない。直接的な肉体への侵襲が大きくなり過ぎて、心臓や肺がまともに動かなくなった。
肺は容易に膨らまず、心臓も動きを制限され拡張できなくなる、いわゆる魔心タンポナーデという極めて危険な状態に陥ってしまったからだ。
さすがにアイも慌ててたね。
しかし、魔心からの駆出は、そう簡単には止まらない。何度も心停止とショック（重要臓器に血流が届かなくなる）を起こして、死の瀬戸際を彷徨うハメに。
そんなデンジャラスな胸腔内の改造から、なんとか生還を果たし、再び長めの調整期間が訪れたときは、まさに息も絶え絶えだった。
でもまあ、喉元過ぎればなんとやら。体調が回復してくると、基本寝たきりなだけに、余計に不自然な見え方が気になってしまった。
ねぇ。追加的な魔眼の機能拡張ってできない？
《今ですか？》
うん、できれば。色って、思っていた以上に食欲に直結するんだよ。いつまでもオッパイってわけにもいかないから、なんとかならないかなぁ。
《率直に申し上げて、現時点では非推奨です》
それはなぜ？ 理由を教えて欲しい。
《視覚野の発達は概ね順調ですが、発達上限で固定するまであと数年かかります》
そのあたり詳しく。
《ヒトが＂見ている＂のは、眼球が捉えた映像そのものではありません。修飾する脳の働きが非常に大きいのです》
これは以前も聞いたことがある。でも、更に詳細な説明を求めた。
脳に送られた視覚刺激は、脳の視覚野で集約・統合・修正処理されて、“加工済みの映像”として“脳内の仮想スクリーン”に投影される。
その情報処理は段階的で、対象の認識・形状把握・色や質感・静的及び動的な見え方・パターン認識・位置情報・身体制御・長期記憶関連・他の感覚入力との連合など、多岐に渡っているそうだ。
生下時のニュートラルな状態から、継続的な視覚刺激を受けることによって、脳の視覚野の発達・成長は促される。大人の視覚の水準に達するのは、概ね６歳頃。そこで発達が止まってしまう。
期限付きだから、年齢がとても大事になる。
《魔眼の形成は、肉体優位であった眼球を、幽体優位に作り変えることから始まります。
肉体の従属物である従来の視物質を排し、魔素や魔力に反応する擬似視物質に置換して、幽体としての眼球の再構築を行い、脳内の情報処理系統も制御下に置いているのです》
視覚野の発達がより進めば、魔眼の解像度や魔眼視力が飛躍的に向上するので、生活するのに支障はなくなるし、この世界ならではの特殊な視覚も得られる。
ただ、その見え方は魔眼特有のものだ。見慣れた視界とは異なってしまう。
それを従来の見え方に寄せるには、単に眼球を弄ればいいというものではない。
まだ発達が未熟な状態で、視覚刺激を切り替えると、視覚野の正常な発達が阻害される恐れがあるからだ。
えっ！ じゃあ、【感覚同期】で他人の目を借りるのも不味いんじゃないの？
《【感覚同期】では、既に加工済みの映像が、脳内の仮想スクリーンに投影されるので、概ね問題はありません》
なるほどね。既に処理済みの完成イメージを読み取るだけってわけか。問題がないならまた試したいところだけど、前回の騒ぎもあって、目を借りるのが人間相手じゃ難しそうなんだよね。
なにかいい方法がないかな？
《
蠱式？ 何それ、初耳なんですが。
《今現在、掘削作業を担当しているのが、最初に共生進化した
へえ、そんなこともできるんだ。
実はこの身体には、「
この世界では、
理蟲は三つの
現在進行形で幽体改造を行なっているのが、理蟲の一基体である蠱弦で、魔導基盤や魔導軌道を構築するために、日々、幽体内を掘り掘りしてくれている。そんな説明だった。
理蟲の基体は残りふたつ。ふたつもある。または、ふたつしかないとも言える。もうひとつを孵化させてしまって、後々困らない？
《蠱式としての運用は妥当だと考えます。但し、理蟲の生命活動に必要な
うーん。アイが妥当だと言うのならいいか。分体と【感覚同期】できたら、きっと凄く便利だよね。
分体って、本体と別行動はできるの？
《ある程度育成が進めば、本体から切り離した単独行動も可能になります》
分体の移動力は、どれくらい？
《成長すれば、いかようにも。ただし、距離と連携強度は反比例しますので、本体から離れるに連れて、遠隔操作下での行動は制限されます》
なるほど。なんか面白そうだし、やってみようかな。
《分体を育ててみたい。できるかな？》
《実行すれば腹腔内改造過程の開始が遅れますが、よろしいですか？》
はい。
《蠱弦に確認しますので、しばらくお待ち下さい》
……まだかなまだかな。しばらく待てと言われてから、かなり時間が経った。確認はまだ終わらない？
《申し訳ありません。交渉が長引いています》
交渉って、蠱弦、えっとアラネオラだっけ？ が、分体を作るのを嫌がってるの？
《分体を作ること自体には賛成していますが、先に軌道構築を一通り終わらせたいそうです。序列をはっきりさせてから新しい蠱珠を起こした方が、基体間のトラブルが起きにくいという主張です》
えっ？ 基体同士で揉めることなんてあるの？
《理蟲は三つの基体で構成されていますが、それぞれ個別の意志が宿ります。序列が明確でないと、理源の奪い合いなどが生じる可能性はあります》
マジか。頭が三つ。
じゃあ、分体に関しては、良いタイミングを待つことにする。その間は……仕方ない。当面は魔眼に慣れていくしかないね。
前世からの固定観念というか刷り込まれた認識の問題だから、変えていくのはなかなかに難しいところだけど、腹を括ればより順応できるかもしれない。
アイ、我儘言って済まなかった。今回は見送るよ。
《常に自らの願望や目標について考えることは、決して我儘ではありません。人生は「思考」で作られていて、その行為は未来の成功に欠かせないものですから》
アイは、相変わらず言うことが高尚だ。
自覚はなかったが、俺は焦っていたのかな？ でも、話を聞けてよかったよ。少し先の見通しがついたし、まだ人生は序盤も序盤で、これからなのだ。
焦って何かを取りこぼすより、万全の体制で行こうじゃないか。
新規登録で充実の読書を
- マイページ
- 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
- 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
- フォローしたユーザーの活動を追える
- 通知
- 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
- 閲覧履歴
- 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
アカウントをお持ちの方はログイン
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。
応援すると応援コメントも書けます