あるんだよ…神様にだって【完】

第3話 おじさんと卵焼き 時々イケボ

【前話ダイジェスト】

あるんだよ…神様にだって

「ハラスメントが迫ってくる！？」

って焦る瞬間

【本編】

　石炭ストーブの奏でる音に薬缶が湯気を立てる音が絡まり、窓からは包み込むような柔らかな光が差し込んでいるオフィス。

　今はそこに、幸せな香りが彩りを添えられていました。

「主任は、どう言った経緯でこちらへ？」

　声の主は、ふっくらとした甘そうな卵焼きを頬張っています。そしてそのまま箸を咥え「うぅん、美味しっ！」と呟く彼女。

　お行儀がよろしくないですよ？と注意しようかとも思いましたが、この部下、先程まで額に角を生やしていたお方なんですよね。言い方を間違えるわけにはいきません……と自分に言い訳し言葉を飲み込みます。決して日和った訳ではないですよ？

「あの……言いにくいこと、聞いちゃいましたか、あたし」

　私が返答に困ったと勘違いしたのでしょう。彼女は私の顔を見上げ覗き込んできます……だから、箸は咥えるものではありませんよ。

「いいえ、隠すほどのことではありません」

　いつまでも黙っているのも失礼なので、素直にここへ来た経緯を説明することにしました。

「『お前さんにはこの部署が適してるだろうよ』って決められただけですよ。転生前の魂の御祓に、まさか役所仕事があるだなんて、想像もしていませんでしたし」

「あっ、やっぱり主任も御祓で仕事を与えられた口なんですねぇ。あたしと一緒ですね！」

　そう……私はつい先日、人としての生を終えました。死因は思い出せないのですが、大半の方が同じように覚えていないそうです。

　まぁ、経緯は色々あるのでしょうが、死して輪廻転生を果たす前の魂の浄化……通称:御祓で、様々な仕事を天界で行うことが通例なそうで。

「主任、生前は徳の高い方だったんでしょうねぇ。主任クラスってことは、神の位を授かっているわけですし」

「そのような分け方をされるのですか？　全く知りませんでした。それと、徳が高いなんて、きっと無いですよ、生前を覚えていませんが。それよりもアナタは神の一柱ではないのですか？」

「あたしが神？　ないない、あり得ないですよ！　あたしは天使の位を授かりましたし。それよりも、あ、あたしが、神？だなんて……くぅ～！お腹痛い！　笑わせないでください、主任～！！ くっくっくっ……」

「そんなことないのでは？ 鬼も一柱に数えられてもおかしくな──」

「──あっ？ ごめんなさい、今何て言いました？」

　笑いすぎで涙目の彼女が苦し気に言葉を紡いでいました。──危ない、口が滑りました。どうやら聞こえてなかったようですね……ないですよね？

「まっ、徳ってのは噂でしかないんですけど。でも、ここに配属されるだけの理由は、きっとあったと思うんです。何か言われませんでしたか、転生受付で」

「転生受付で……ですか？」

　賽の河原を渡った先のテントにあった転生受付。ずらっと並んだ魂の列で待つこと……半日ほどだったでしょうか？

　えぇっと……そうそう、無気力な感じの人が担当でしたね。それで──

「あぁ、確かにボソッと言われましたね『イケボだな、あんた』って」

「ぶふぉっ！」

　部下である彼女が吹き出しました。咀嚼中の卵焼きを盛大に噴き出して。