赤から黄色へ

第4話

次の日の朝、クラスに入った時に声をかけようと決めていた。

ドアを開けると、心臓がきゅっとした。

緊張なのか、なんなのかわからなかった。

窓際後ろから2番目の席のその女の子は

まだ来たばかりのようで、赤いランドセルから教科書を机にしまっているところだった。

ぼくは一直線に女の子のもとへ歩いた。

『あの、おはよう。』

声が小さい。

『実は、昨日からすごく気になって仲良くなりたいと思ってて、ともだちになりたくて』

どうしたら伝わるだろう。

今日は赤い小花柄のハンカチを持っていた。

『ハンカチ、可愛いなと思って』

女の子は突然のことだったからか、目を丸くしていたけれど、

『ハンカチ、嬉しい。ありがとう。いつも外で遊んでるよね、ゆうちゃんでしょ？』

知ってるよ、と笑顔で答えてくれた。

『わたしの名前、わかる？』

正直、まだ覚えていなくて、でもかっこわるいところを見られたくなくて、そっと女の子の机に貼ってある名札を見た。

『ひろちゃんでしょ？』

ひろちゃんはぼくの目をずっと見ていた。

『ゆうちゃん、名札見たでしょ。そっか、覚えてないのかぁ、ふふ、よろしくね』

声がとても心地良い。

なぜ覚えていなかったのだろう。自分を許せなかった。

聞いてみると、昨日ひろちゃんと一緒に話していたのはさとちゃんだったらしい。

さとちゃんって面白いよね、とひろちゃんは言っていた。どきっとした。

朝の会のチャイムが鳴って席に戻った。

なぜだかわからないけれど、その日はさとちゃんを見ると少しだけ心がざわついた。

きっと、面白いと言われたのが羨ましくて悔しかったんだろう。きっと、きっとそうだと思う。