第8話クールな幼馴染さん③
それはまだ、僕らが幼馴染になる前の話。
僕が幼馴染さんに初めて会ったのは、保育園の時だった。
はじめに声をかけたのは僕からだったと思う。
延長保育で、僕と幼馴染さんだけ残るとこが多かった。
だから話しかけたんだと思う。
幼馴染さんはいつも本を読んでいた。
「なにしてるの?」
幼馴染さんは無視をした。
「なによんでる?」
幼馴染さんは面倒くさそうな顔して、体の向きを変えた。
その日は返事を返してもらえなかった。
でも、僕はくじけなかった。
次の日、僕は幼馴染さんの隣で絵本を読むことにした。
でもすぐに飽きてしまった。
「ねぇ、おはなしようよ」
その日も返事は返ってこなかった。
他の子とは違う反応で、僕はそれが楽しくなっていた。
次の日も次の日僕は幼馴染さんに話しかけた。そんなある日、僕は幼馴染さんの隣でお絵かきをしていた。
「いつもいつもなに」
ついに幼馴染さんは口を開いた。
僕は嬉しくて興奮気味に。
「だってきになるんだもん」
「気になる?」
僕は頷く。
「だっていつも、ほんをよんでるでしょ?」
「そうね」
「なによんでるの?」
幼馴染さんは若干引いていた。
「これは、星の王子様、って本」
幼馴染さんは本を僕に渡す。中を少し見てみる。
「むずかしくてわかんない」
そう言うと幼馴染さんは笑った。
「そうね、あなたには難しかったわね」
初めて見た幼馴染さんの笑った顔は、僕の頭に強く残った。
次の日、あいも変わらず幼馴染さんに話しかけていた。
「今日もホシノおうじさま?」
「ああ、そうだよ。それとこれ」
幼馴染さんは僕に本を渡した。
「なにこれ?ホシノオウジサマ?」
「そう、それは絵本版。私の家から持ってきたの。それなら、あなたも読めるんじゃない」
そして僕は、本に夢中になっていた。
いつもとは違う絵本は僕に刺激を与えた。
本はすぐに読み終わった。
「おもしろかった」
僕は感想を幼馴染さんに言う。
保育園児の語彙などそこが知れいるが、自分の言葉で幼馴染さんに感想を言う。
「そう、そんなにハマってくるなんてね」
幼馴染さんは前とは違い真剣に話を聞いてくれた。
僕は鼻息を荒くして興奮冷めやまぬまま、もう一度読み直していた。
この日以来幼馴染さんは毎回新しい絵本を持ってきてくれた。
僕らの日々は、ただ僕が隣りにいるだけじゃなく、本という新たな絆を手にしていた。
そんなある日。
僕は気になっていたことを聞いた。
「なんでさ、話してくれるようになったの?」
幼馴染さんは、少し考えて。
「気まぐれさ、あの日は母さんと喧嘩をしてね、どうしよもなく寂しかったのさ」
幼馴染さんは遠い目をしていた。
僕は思わず。
「っ?急になんだ?」
幼馴染さんの頭を撫でていた。
「なんか、かなしそうな顔してから」
幼馴染さんはハッとして。
「確かに悲しかったのかな」
幼馴染さんは少し笑い。
「君さえ良ければ少しこのままでもいいかな?」
僕は頷いた。
幼馴染さんは心地よさそうな顔をしていた。
そして時は流れて、桜咲く季節。
幼馴染さんは卒園の日になっていた。
僕はお母さんに頼んで保育園に来ていた。
幼馴染さんに会うためだ。
幼馴染さんを探すのには時間はかからなかった。。
幼馴染さんは保育園のいつもの場所で読書をしていた。
「随分と遅い到着だね」
「うん、ママにお願いしてたから」
この日に会うことこは約束してなかったが、なんとなく幼馴染さんが待っている気がした。
幼馴染さんは読書を止め立ち上がり。
「私は小学校でたくさん勉強をするよ。そして、君の馬鹿げた夢を叶えてあげる」
幼馴染さんはまっすぐ僕の目を見て宣言する。
「そして、この気持ちに名をつけてくれ」
そっと指を僕の方に伸ばす。
「君がね」
このときの僕には何を言っているか分からなかったが、僕は頷く。
「そういえば、私の名前を教えてなかったね」
「確かに」
幼馴染さんはすでに名札を外していた。
「私の名は・・・」
そして、僕らが再開したのは僕が小学4年生の時だった。
あとがき
どうもあすペンです
クールな幼馴染さん③はどうでしたか?
過去編まだ続きます
このときから幼馴染さんは大人ぽいです
ほんとに保育園児か?と思うほどに
次回は『妹幼馴染』です
お楽しみに
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