悲しみよ、さようなら

第11話

　翌朝出社すると、見慣れない数人の人たちが会社前の歩道に屯していた。僕は別段気に留めなかった。

　ロッカールームに行くと、数人の先輩が室内にいた。

「おはようございます」

「ああ、おはようございます」

　僕がコートを脱いでいると、背後から話し声が聞こえた。

「社長、出てくるの」

「どうだろ、こんなことでわざわざ記者会見するほどじゃないだろ」

　僕が先輩たちのほうに顔を向けると、気づいた先輩のひとりが言った。

「会社の前、マスコミがいたでしょ」

「ええ、何かあったんですか」

「知ってる？政治家の大臣がここの忘却システム使って記憶を消したって、ＳＮＳでバズってるの」

　昨日の国会のことだろうか。

　僕は無言で首を振った。

「あとで見てみ。ネットニュースにまとめられてるから」

　自分のデスクでパソコンを開くと、緊急連絡が回ってきていた。大臣についての問い合わせ、取材等には一切返答しないこと、家族、秘書、大臣に関係のあること全て同様、との通知だ。

　隣の席の同僚、大森さんから聞いたところによると、どうやら昨日の国会中継の大臣の答弁「記憶にございません」について、ＳＮＳ上で誰かが「Ｑ社で記憶を消した」と言い出し拡散されたらしい。それで我が社に飛び火し「大臣の記憶を消すのに加担した」「賄賂をもらってるんじゃないか」など、憶測で我が社を非難する輩が次々出てきて騒ぎになっているのだ。

　「記憶消去制限法」により、公職に就いている人間の忘却システムの利用は制限されている。簡単な話だと、政治家が「公約」を忘れたらよくない、みたいなことだ。だから、大臣から申込があったとしても、断っているはずである。

　しかし、特殊な事情で施術した可能性もあるので、念のため過去に大臣からの申込があったか、家族、秘書の名前、全て確認中なのだそうだ。

「マジ、余計な仕事増やしてくれるっよ」

　いつの間にか近くにいた店舗運営課の片倉先輩が、忌々しそうに吐き捨てた。

「お陰でこっちにも店にもおかしな苦情メールがきてんよ。マジふざけろよって」

「私なんか、もし私が関わった案件だったらどうしようって。絶対個人情報晒されるじゃないですか。青ざめものですよ、今」

　大森さんが大袈裟に答える。

「大丈夫だよ。うちは関係ないんだから。ったく、無責任にいい加減なこと言わないでほしいよ、なあ」

　片倉先輩はそう言って部屋を出て行った。

　僕はそれきり大臣の件から離れた。というのも、ちょっと面倒臭いお客様からの相談に対応していたからだ。