鍵スキル、ダンジョンに潜る～無能な鍵使いの俺、合法ロリと陰謀を解き明かす～

閑話 鎚使いの過去 その3 ☆愁視点

　俺は翔琉と同じハードル走を選んだ。

　最初はついて行くのに必死だった、何度死にそうになったか分からない。

　でもなんやかんや楽しかった、翔琉以外にも友達ができた。

　翔琉には感謝してもしきれない。

　そんである時、悠里が部活に入ってきた。

　俺と翔琉はすぐに悠里と仲が良くなった。

　悠里は前付き合っていた友達と仲が悪くなって、居場所を求めてここに来たと言っていた。

　そう、孤独だったのだ。

　意気投合した俺たちは陸上部で切磋琢磨した……毎日がもっと楽しくなった。

　ある時、悠里からこんな相談が来た……「翔琉のことが好きかもしれない、でも、伝えたら翔琉がもう自分とは会わなくなるかもしれない」……とかなんとか。

聞いた瞬間、俺はこう切り返した。

「……なんだよ、そんなことかよ」

「……え？」

　……悠里は困惑していた。

　だが、俺はそう言い切れた……翔琉はそんな奴じゃないと知っていたからだ。

「その程度で会わなくなるなんて、くだらねぇよ」

「……」

「別にそれはよ……お前の気持ちなんだろ？　なら伝えりゃいいだろ、別に死ぬわけじゃないんだし」

「……そっか、そうだよね！」

　……悠里は何か吹っ切れたような……そんな表情をしていた。

　……で、数日たって、二人は付き合い始めたらしい……それを聞いた時は、どういうわけか嬉しかった。

　多分、初めての親友同士が付き合えたのが、自分の事のように嬉しかったんだと思う。

◇

　ある時、翔琉は祇園高校を受けたいと打ち明けた。

　俺と悠里は、このままじゃ取り残されてしまうと思って、翔琉の指導の下、猛勉強した。

　教師は絶対無理だと言ってきたけど、俺たちはその言葉を燃料にして猛勉強をした。

　そんで、悠里と2人で切磋琢磨して、祇園高校に受かってしまったのだ、俺は最初にお袋に連絡した。

『えぇ！？　あんたぎ、祇園高校受かったの！？　祇園高校ってあの！？　あんたが勉強して……でもあんた成績が……でも現に受かってるわけだし……』

「お袋、落ち着けよ」

　お袋は歓喜のあまり、呂律が回ってなかった。

　そしてお袋はそのまま号泣しだした……俺も思わず涙を流してしまったのはここだけの話だ。

　高校に入ってから、薫ちゃんや昇といった仲間も増えて、嬉しかった。

　学校に居場所が無かった俺はもういない、俺は幸せだった。

　……でも、その引き換えで、お袋は、俺を救うためという理由で、ヒューモンスターになってしまい、前科がついてしまった。

　お袋……なんでそんなことしちまうんだよ……。

　事情聴取を受けている時、俺は悲しくて悲しくて仕方がなかった。

　聴取が終わり、外に出ると……翔琉と悠里、そして薫ちゃんが迎えてくれた。

「……愁さん」

　最初に近づいたのは、薫ちゃんだった。

「薫ちゃん……俺……」

　俺は耐えきれなくなり……泣いてしまった。

　すると、両肩に何かが置かれたような感触がし、前を見ると……薫ちゃんが笑顔で俺を見つめていた。

「愁さん……きっと大丈夫、大丈夫だよ……」

「……薫ちゃん」

　薫ちゃんは俺を元気づけようとしているようだった。

　俺は薫ちゃんに包まれ……大きく泣いた。

　きっと大丈夫……か。

　俺は……お袋みたいな人をこれ以上増やしたくない。

　俺が止めてやる、ヒューモンスターを。

　これ以上、俺のような思いをする人を増やさないためにも、俺は戦う。

　仲間と共に。