猫と犬で

第35話 梅の花

　朝起きて、見回りをしていたナナさんは、窓の外に梅の花が咲いている事に気付いた。二羽のメジロが仲良く寄り添いながら、梅の木を飛び回っている。ナナさんの尻尾は無意識の内に、ゆっくりと揺れ始めた。

「おはよう。ナナさん」

「おはよう」

　元気なコロの挨拶に、メジロは驚いたのか飛び去って行った。

　なんだか、ナナさんの尻尾は不機嫌に揺れている様だ。

　外を見ているナナさんの横に座り、コロも庭を眺める。

「あっ、梅の木に花咲いてる」

　コロの尻尾が左右に動き出す。

　起きてきたご主人は、二匹の何とも言えない後ろ姿に、笑みが溢れる。

「どうしたの？二人とも？」

　コロとナナさんを撫でながら、外を見る。梅の木に小さな花が付いていた。

「梅の花が咲いたね。これから、暖かくなってくよ」

　ご主人の言葉と共にメジロ達が戻ってきた。

「いいね〜。やっぱり梅の花にはメジロが居ないと、風情がないよね〜」

　ご満悦なご主人は窓から離れると、キッチンに向かった。

「暖かくなったら、もっと遊ぼうね」

　コロがナナさんへ言う。

「遊んであげるけど、のんびりもしたいわ」

「もちろんだよ」

　コロは嬉しくて笑う。

　キッチンから戻ってきたご主人の手には、熱いお茶が入った急須があった。湯呑みにお茶を入れると、コロ達の近くに座ってゆっくりと飲む。お茶を啜る音を聞きながら、コロとナナさんは外を見ていた。

「二人ともお外に行く？」

　ご主人の質問に二匹は身体で答える。素早く立ち上がるって、ご主人を見つめる。

　ご主人はそんな二匹を見て笑うと、窓を開けた。

　コロとナナさんは開けられた窓から飛び出すと、コロは走り回り、ナナさんは梅の木に登り梅の花を眺めた。

　ナナさんは、まだ小さな梅の花を大切そうに見つめていた。

「梅の香りだ」

　コロは鼻を鳴らして、梅の香りを逃さないように吸い込む。

「いい香りね」

　ナナさんもゆっくりと呼吸しながら、堪能している。

　ご主人もほのかに漂って来る香りに、目を細める。

　梅が薫る中、一人と二匹は新しい季節に想いを馳せた。