猫と犬で

第9話 カラスのヤタ

　コロとナナさんが庭でのんびりと過ごしていると、一羽のカラスが飛んで来た。カラスは木の枝にとまると、大きな声を出す。

「お久しぶりです。姐さん」

　よく響く声が庭中越えて近所に広がっていく。

「うるさいわよ。近所迷惑になるでしょ」

　ナナさんは負けない位大きな声で返す。そして木に登ってカラスの横にいくと、小さく呟いた。

「おかえり」

「ヤタだー。久しぶり。元気にしてた？」

　コロは嬉しくて木の下を跳ね回る。

「おう、コロ坊。オメエも元気みたいだな」

　ヤタと呼ばれたカラスは、動き回るコロを見て笑う。

「元気だよ」

　木に前足をかけて、立ち上がる。コロの尻尾は千切れんばかりに振られていた。

「いや〜、ここに来ると帰って来たって実感するんだよな」

「何言ってんの？アンタの住処は森でしょ？」

「いや、そうなんですが。姐さんやコロ坊を見ると、ついホッとすると言うか」

「僕達の事が好きなんだね」

　コロの言葉にヤタは吹き出してしまう。そして、高らかに笑う。

「確かに、それは間違いない」

　ヤタは素直に認めた。

　ヤタにつられてナナさんも笑う。コロだけは、何で笑われてるか分かってない顔をしていた。

「いや〜、コロ坊は素直でいいな。話してて楽しくなるや」

「僕もヤタのお話大好きだよ」

「そうかい、そうかい。だったら、今回仕入れた狸の話をしてやろう」

　ヤタは胸を反り、姿勢を正す。

「僕、狸知ってるよ。この前テレビで見た。沢山のお化けを作り出して、通りを練り歩くんだ」

　本当の事だと信じきっている顔でコロが言う。ヤタは何の事か分からず、ナナさんに助けを求めて目を向けた。

「コロが言ってるのは、アニメ映画よ。狸が妖力で人を化かすって設定だったのよ」

「なるほどな。コロ坊、そんな人を化かしてきた狸の話だ」