元勇者、今はアイドルのドライバーやってます

第60話

　いよいよ我が【マジカルアワー】のデビューライブの日がやってきた。

　それまで紆余曲折あったものの、まだ終わってもいないというのにもかかわらず、昨日事務所に顔を出した時、社長はどこか感無量といった表情をしていたのを思い出す。　

　初めてのアイドルデビューということで、もちろん緊張や不安などはあろうが、それでもここまで漕ぎつけられたことが嬉しいようだ。

　とにかく事務所側としては、アイドルたちを万全な状態で送り出すこと。そして成功を祈ることだろう。

　アイドルたちには何も問題はない。俺も、彼女たちがこの日まで頑張ってきていることを知っている。まだ出会って日も浅いが、それでも支えてやりたいと思わせるほどの魅力を持っているのだ。

　当日の午前九時過ぎ、アイドルたちを迎えに行き、そのまま事務所へと送り届けた。ちなみにライブは午後二時からなので時間にはまだ余裕がある。

　それでも社長はすでに【クオンモール】へ行き、最終調整として打ち合わせに向かった。

「ねえ、香苗さん、ちょっとは落ち着いたらどうかしら？」

　そう口にしたのは空宮だ。実際、横森さんは席に座っていられないのか、先ほどからソワソワしながらウロウロしているので、さすがに気になったようだ。

「で、でもぉ！　今日ですよ！　デビューですよ！　初なんですよぉ！」

　お姉さんな彼女も、やはりアイドルたちの初ライブにはド緊張している様子だ。気持ちは分かるが、アイドルたちよりも緊張してどうするのだろうか。

「はぅぅ……震えが止まらないよぉ」

　ソファに座りながらも、小刻みに身体を震わせているのは、どちらかというと気弱な印象が強い小稲である。

「だ、大丈夫だよ、小稲ちゃん！　だって、私たちこれまでい～っぱい練習してきたんだもん！」

「うぅ……姫香さん……はいぃ」

　おいおい、月丘さんや。君も表情が強張ってるぞ。

　無理に元気よく振る舞おうとしているが、彼女もライブのことを想って身を固くしているようだ。

　しかしさすがは空宮というべきか、子役出身の彼女はからは、それほど緊張した様子は見当たらない。むしろ今すぐにでも舞台に立てるほどの気迫すら感じる。ここらへんはやはり経験がものを言うのだろうか。

　ただもう一人、しるしも特に普段と違った様子ではなく、憮然とした態度で好物のアイスを頬張っている。この子が驚いたり緊張したりする姿を見たことないが、内心ではどう思っているかまではさすがに分からない。

　現在、事務所にいるのは俺を含めてこれで全員。

　さて、残り二人、八ノ神姉妹はどこか問われることだろうが、彼女たちは昨日撮影で他県まで行っていて、朝一でこちらに帰ってくる予定である。何の問題もなければ、もうすぐ事務所に着くという話だ。実際、先ほど電話で確認したところ、あと一時間ほどらしい。

「横森さん、確か向こうでリハーサルもするんですよね？」

　俺が問うと、彼女は「は、はい」とまだ緊張した面持ちで答えた。

　一応予定されているリハーサルは、正午ちょうど。多少前後するだろうが、今回アイドルたちが披露するのは一曲だけなので、そう時間もかからない。立ち位置や、本番での動きを軽く行うくらいと聞いている。

　これがもしドーム会場など、大規模なものになると、前日に本番さながらの流れを行うというが、デビューライブ程度の小規模は、事務所にもよるがリハーサルすら行わないことだってあるらしい。

　けど、デビューかぁ……。

　彼女たちを見ていると、少し懐かしい気持ちになる。

　俺もこれまで様々な初めてを経験してきたが、中でもやはり異世界での初体験は強烈だった。何せ日本で暮らしていれば、恐らく経験しないことばかりだったろうから。

　本物の剣を手にした時、モンスターと対峙した時、人間とは違う人種に会った時、一国の王と謁見した時、戦争に参加した時などなど。

　どれも鮮烈で記憶に残るようなものばかり。その度に緊張で身体が震え、場合によっては逃げ出したくなることもあった。それでも必死に耐えて、今までの努力を信じ立ち向かった。

　当然そんなものと比べることはできないだろうが、彼女たちもまた努力に努力を重ね、本番を迎えていることには違いない。だから少なからず気持ちは分かるのだ。

「ね、ねえタマモちゃん、ちょっと身体とか動かしておいた方が良いんじゃないかな？」

「ん、姫香の言う通りアップは必要だけど、まだ九時なのよ？　ちょっと早くない？」

「そ、そっかな？　けどほら、本番でダンスを間違ったり歌詞を間違ったりとかしたら……」

　そんな月丘の不安が伝線したのか、傍で聞いていた小稲もまた顔を真っ青にして、カバンからノートを取り出して凝視し始めた。そこには今日歌う歌詞が書かれていて、何やらブツブツ言い始めているので、ちゃんと覚えているか確認しているのだろう。

　そんな小稲の頭をコツンと軽く叩いた空宮。

「こーら、今更そんなことしててどうすんのよ、小稲」

「はやや！？　で、でもタマちゃん！　わ、わたし緊張しててぇ！」

「今からそんなんで大丈夫なの？　姫香も小稲も。ほら、しるしを見てみなさいよ。まったく動じてないわよ」

　彼女が指を差すと、二人の視線が同時にしるしへと向く。

　件のしるしは、アイスを食べながらスマホで動画を観ている。内容は小猫の日常を撮ったもの。ミルクを飲んだり、飼い主に遊んでもらったりしている癒し動画だ。

「し、しるしちゃぁん、何でそんないつもと一緒なのぉ～？」

　声を震わせながら月丘が聞くと、しるしはスマホをテーブルに置くと、膝に抱えていたぬいぐるみのニオを持ち上げる。

「ニオといっしょ。だからなにもこわくない」

　どうやら彼女にとって、ニオは精神安定剤でもあるらしい。何と愛らしい薬なのだろうか。

「うぅ……私もベッドにあるぬいぐるみを持ってくれば良かったぁ……」

「わ、わたしもぉ……」

　月丘と小稲も女の子らしく、大事にしているぬいぐるみがあるらしい。

「まったく、この子たちは……。ちょっと、六道。年上として何か言ってあげなさいよ」

　いやいや、そんな無茶ぶりされてもな……。

　しかも何やら期待された眼差しを二人からぶつけられている。

　さて、どう言ったものかな……。