元勇者、今はアイドルのドライバーやってます

第40話

　あれから社長がいる部屋へと戻ると、責任者の小宮と社長が顔を突き合わせて話し合っていた。当然、内容は今後のデビューライブのことである。

　俺たちも話に加わったが、小宮曰く、上の意向としてはライバル会社の方を優先するべきだということ。

　しかしながら、上も一方的なキャンセルに思うところがあるのか、中止ではなく延期ではどうかと言ってきたようた。

　ただ……。

「まったくお話にならないわね。半年も待て？　ふざけてんのかしら？」

　鋭い眼差しを小宮にぶつけ、小宮はその気迫に「ひっ！？」と身を引く。

「少し落ち着こうよぉ、十羽ちゃん」

「で、でも社長、こんな提案飲むつもり？　あの子たちはようやくデビューできるのよ！　それが半年も待たされるなんて！」

　十羽の気持ちは痛いほど分かる。アイドルたちは、デビューに向けて毎日必死に頑張ってきた。レッスンにレッスンを重ね、いつデビューしてもいいように、汗塗れになりながらもだ。

　俺も前にレッスンをしている様子を見せてもらったことがあるが、ついこちらが力が入るほどに、彼女たちは全力を注いでいた。だからこそその努力が報われる日が来ることを知った時は、素直に祝福することができたのである。

　それなのに、まだ半年も待たされるとなったら、あまりにも不憫だ。

「ていうか半年って何よ！　せめて次のイベントに呼ぶべきでしょ！」

　しかし小宮が言うには、半年先までイベントは詰まっているとのこと。実際今回のデビューライブも、随分前から予約していたらしい。

「あの子たちに…………どう伝えりゃいいってのよ……っ」

　悔し気に拳を震わせる十羽。

「……あの、原賀さんの所属する会社が横入りしてきたということは、向こうもアイドルライブを行うということですか？」

　俺が疑問を投げかけると、社長が「うん」と首肯して続ける。

「でも向こうは新人ライブじゃなくて、今売り出し中の子たちのミニライブということらしいわぁ」

「なるほど。では向こうと交渉するのはどうなんですか？　デビューライブがどれだけ大事か向こうだって分かってるはずです。アイドルのためなら、少しくらい許容してくれるかもしれませんよ」

　アイドルの事務所を持っているなら、アイドルが好きで応援しているはず。いくらライバルとはいえど、アイドルの子たちのデビューに花を添えてやりたいという気持ちはあるかも。

　だが俺の提案に、社長は困ったように眉をひそめる。しかし答えたのは十羽だ。

「無駄よ。あそこ――【スターキャッスル】の社長がライバル相手に手を引くなんて考えられないわ」

「そうなんですか？」

「あそこの社長はね、成り上がるためなら何でもやるし、何でもやってきたのよ。金、権力、コネ、自分のアイドルたちの地位を向上させるためなら、他のアイドルたちを容赦なく潰してきたもの」

「潰すって……今回みたいに、ですか？」

「今回だってまだマシな方よ。その気になったらもっと酷い方法だって取るわ。それこそ、アイドルの子たち自身をどうにかする、とかね」

「そんな、それはさすがにやり過ぎじゃないですか？　実際にそういうことがあったと？」

「こーら、十羽ちゃん。いくら何でも言い過ぎよ。それは噂でしかないんだからねぇ」

　社長が、不満気な顔をしている十羽を注意する。

　聞けば、【スターキャッスル】と関わると、他事務所のアイドルたちは思うようなパフォーマンスができないことが多かったらしい。

　大事なイベントに遅刻してしまったり、急にキャンセルが伝えられたり、今回のように横入りされたりなど、【スターキャッスル】に都合の良いことばかり起きたのだ。

　中には事故に遭ったりして、ライブを欠席するアイドルが出たりもしたらしい。しかしそれも【スターキャッスル】が何かをしているという証拠は出ていない。

　アイドル事務所の社長が、いくらライバル会社とはいえ、アイドルを傷つけたりするのか？　そんなこと……さすがに許されないことだ。

「とにかく、あそこの社長は儲けることしか考えてないの。……だからこそ、同じ金に目が眩んだ原賀を引き抜いたんだし」

　つまり金に物を言わせ、そこかしこから有能な人材を引き抜いているらしい。

　そして今回も、【クオンモール】に大量の寄付金を払っているのだろうとは十羽の言。

「じゃあ交渉は無理ということですか……」

「一応こちらから持ち掛けてはみるけどねぇ。まあ……難しいのは確かよぉ」

　社長も一度は話し合いをする予定ではあるようだ。

「それじゃ社長、デビューライブの話を詰めるのも、その交渉が終わってからの方が良いわけ？」

「うーん、そうねぇ。小宮さん？」

「は、はい、何でしょうか？」

　相変わらず小宮さんはビクビクしている。責任者に抜擢されているとはいうものの、実際は板挟みになっている仲介人に過ぎない。まだ若いし、こんなことになって一番しんどいのは彼かもしれない。今度胃薬プレゼントしようかな。

「次のイベントがダメだったとして、どうしてもその次に入れ込むこともできませんかぁ？」

「そ、それは……はい、難しいかと……思います」

　せめて次々回イベントならば、そんなにアイドルたちを待たせないから、まだ納得もできるが、さすがに半年もの間、延期させることが社長にも許容できないのだろう。

　今から別の会場を探すのも手かもしれないが、アイドルイベントを受け入れてくれる会場というのも、なかなか見つけるのは難しいらしい。

　それにある程度のクオリティも求めたいので、より時間がかかるようだ。

「……何とか交渉で上手く行くように頑張ってみるわぁ」

「社長、その時はあたしも連れてってよね」

「……ダメ」

「ええっ！？　な、何でよ！」

「だってぇ、その場に原賀くんがいたら、きっと我慢できないでしょ？」

「うっ…………我慢できるわよ」

「ほんとに？」

「我慢できるって言ってるでしょ！　あの子たちのためなんだから！」

「…………ふぅ。分かったわ。けれど、私がダメだって思ったら、途中でも退室してもらうわよぉ？」

　そういうことで、交渉には社長と十羽が行くことになった。

　その後は、デビューライブが決定した時に備えて、軽く当日の打ち合わせをしてから事務所へと戻った。