正解探し

10月7日

翌日は、いつも以上に周りに目を向けた。

行き交う人、流れるニュース、妻の行動。

そのどれもが見覚えがあり、それでいて目新しい。

偶然なのか、そんなはずはない、

そんな自問自答をしているうちに、あっという間に時間は過ぎていった。

10月７日

この日、私は一つの行動を起こした。

会社の昼休み、妻に夕飯を食べに行こうとメールを送る。

恐る恐る返信を確認すると、いいよ、の簡素な文字に、見覚えのある絵文字が添えられていた。昔、まだ2人が2人であった頃によく見た絵文字だった。

仕事を終え、待ち合わせの店へと足早に向かう。

なんとか5分前に着いた私を、妻は手を挙げて呼び入れる。

ここは当時、よく飲みにきていた居酒屋だ。

高級レストランなども考えたが、久々の2人での外食はここがいいと思った。

店員の顔ぶれはすっかり変わってしまったが、店の雰囲気やメニューは変わらず、当時のままだった。

乾杯を済ませ、料理を口に運ぶ。

「何かあったの？」

私は首を横に振り、たまにはね、とだけ返す。

「最近はどう？」

「特別なにも」

「あのドラマ続編始まったね」

「録画してあるよ」

シンプルなやり取りだが、お酒の助けもあってか、いつぶりかのキャッチボールが続く。

「でさ、名前がトウゴウ君、笑えないよ」

「可愛いじゃない、あたしはいいと思うな」

少しずつ、あの頃の感覚が蘇ってくる。

あっという間にラストオーダーの時間になった。

会計を済ませ、店を後にする。

タクシーに乗り込み、家に向かう最中、私は妻の手を握った。嫌がるそぶりもない妻の手はとても細く、か弱く、しかし温かかった。

久々のお酒もあって、帰るなり私はソファに転がり込む。ほんのり甘い、あの香りだ。

妻は手際良くアクセサリーを外し、シャワーへと向かう。

きっと神様がくれた、2人をやり直すチャンスなんだ。

酔った頭で都合のいい妄想を抱きながら、私はそのまま眠りについたのだった。