コングと呼ばれたかった女の子

私絶対ダシにされてる

　小学生六年生の初夏に差し掛かる頃、私は筆箱を取られていた。

「筆いれ返して！！！」

と必死に佳穂と光希のコンビに言うが、

「なんであんたなんかの頼み聞かなきゃいけないの？」

「バーカ！」

　私が自分の手に戻そうと必死に、筆箱を追いかけるが、果穂と光希は連携プレーを取る。

「もうすぐ委員会に行かないといけないし、返してよ！」

必死になっていっている私を笑いながら、担任の林先生は言う。

「猪田先生に怒られれば良いでしょ？」

「ダメだ、なんかこの人たち、すっごくダメだ！」

猪田先生はただでさえ、贔屓と差別が酷い先生で、私は差別されていて、これみよがしに嫌なこと言ってくるに決まってる。

それも含めて、この人たちダメだ、だ。

「じゃあ、筆入れあげるから、もう良い！」

と投げやりに行って、委員会に行こうとすると、

「こんな汚いのいらないよ」

光希は筆箱を、こちらに放り投げた。その拍子で中身がバラバラと散乱した。

　それを拾って、委員会に行こうとすると、林先生が一言残して立ち去った。

「あんた、佳穂さんと光希さんに嫌な思いさせて、でも筆箱返してもらったんだから、お礼を言いなさい」

「は？」

私がきょとんとしながら、筆箱を拾おうと、する。

　そのくらいのタイミングで、光希が黄色い声で言う。

「良君！！！」

光希は佳穂を連れて、良の方へ駆け寄ったが、良は二人を素通りして、筆箱の中身を拾うのを手伝ってくれた。

「あ、ありがと」

「良いよこれくらい」

　光希は良に

「私も拾うよー！」

と言ってこちらに駆け寄る。すると良は、

「糸石のもの、汚いと思うんだろ、お前は」

と言いながら、拾った鉛筆やらを手渡してくれた。

「汚いついでに」

と良がいうと、前方で屈んでいた私の肩を触った。

「ほら、俺はもう、お前らにとって汚い存在になったはずだ」

と、肩を触った方の手をひらひらしてみせた。

「糸石、遅かったね」

猪田先生が言う。

「罰として、あんたには仕事を与えない」

とか言い出す。

「林先生には、サボっていると申告してやるから」

とか話を続けるが、

「糸石は悪くないです。悪いのは小宮山と広瀬です」

と良は委員会室に入って行った。

「あ、あらそう、誤解したのね、私。じゃあ、これ、やって頂戴、糸石」

良が学業優秀なタイプの生徒だからか、態度が急変した。

良がそれだけを言って、委員会室を後にし、少し経ったタイミングで。

「あんた、悪運強いね、憎たらしい」

と、猪田先生は苦々しく言った。

　それらを踏まえて思ったことはこうだった。

「青井良は光希さんのこと、嫌いなんだ」

で、更にこう付け加える。

「で、私をまんまとダシにして、自分から光希さんを遠ざけようとしたと……」

と思いながらも、呆然とした。