卒業
ホワイトデーも無事に終わって(結構高いチョコを買った)、先輩の卒業式となった。
とは言っても、僕達の知ってる先輩と言えば天文部の部長くらいで、別に特段はしゃぐこともなく、部室に集まって話すぐらいだった。
「先輩がいなくなっちゃうなんて私、耐えきれないですぅ〜」
とか紫苑が泣いたフリしながら言っていた。
「ありがとね〜、白川さん」
とあしらわれると、スッと素に戻った。
しかも、真顔。
思わず吹いた。
「瀬戸君が人の顔見て笑うんですけど、先輩的にどう思います?」
「女の子の顔見て笑うやつは最低だよ。気をつけな?」
「DVとかされちゃうんですかね」
「う〜ん、貢がされたりヤリ捨てされたりするんじゃないかな」
結構失礼で最低な会話だよね。うん。
許してる僕が寛大すぎて感動してしまった。
「ところで、大学行くんですか?」
と、僕が。
「そうね。私は理系だから、残念ながら同じ大学に来てもなかなか会えないわよ?」
「そんなこと言ってません」
なんてくだらない会話をしたり。
それから学校を出て、ファミレスに行ってまた話した。
なんとなく、別にそこまで関わってたわけでもないのに、別れるのが妙に寂しかった。
「私、ファミレスの水飲めないんですよ」
紫苑が自分で買ってきた水を飲みながら言った。
それとついでにポテトを食べていた。
「なんでさ」
「というよりコップが駄目で。疑ってるつもりなんてサラサラないんですけど、なんとなくちゃんと洗われてるか不安なんだよね」
でもフォークとナイフは使うんかい。
というか、ポテトにフォーク使う人初めてみた。
「それで先輩、卒業してみた感想、どうですか?」
紫苑がハンカチで自分の口を拭いながら聞いた。
なんだか上品。
「終わりって感じ」
「ふーん」
自分で聞いたのに、興味なさそうだった。
「それじゃ、会うのはこれで最後かもしれないけど、何かあったら、またね」
「先輩も元気でねー!」
全然泣き真似してた奴とは違う、普通に友達と遊びに来た帰りみたいなテンション。
先輩も笑ってるし。
「君達の幸運を祈ってるよ!」
そう言って先輩は僕達に背を向けていった。
感慨深いものは、なかった。
「いつか私達も卒業するんだね〜」
夜道。
紫苑が足元の石を蹴りながら呟いた。
「そうな」
「何にも変わんないだろうね〜」
「そうな」
「どうせまたミミ達と遊んで、瀬戸君と遊んで、大学でも高卒でも、人の顔覚えずに生きてくんだろうね〜」
「そうな」
一瞬、紫苑の友達の名前を忘れかけるところだった。名を聞くことすら久々すぎて。
「瀬戸君は何か変わる?」
思えば僕も、変わらないかも。
須藤と木村が日常でなくなるかもしれないことぐらい。
とは言っても成績も同じぐらいだし、一緒にいる可能性高いけど。
「紫苑が同じ大学入れたら変わんないかな〜」
「あ、今、私のことバカにしたでしょ」
「してないよ。事実だし」
プク顔なんかをわざとして、悔しそうな顔を見せる紫苑が哀れで可愛い。
「卒業ってそう思うと、いつなんだろうね」
普通の意味の卒業でないことは、簡単にわかった。
「日常が変わるときだろ」
「私も高校出たら、何か変わるのかな」
「変わらないよ。紫苑は」
「人間的に変わることがそうそうないから?」
「寧ろ、変化する人間の方が少ないよ」
成長したところで、途端に抜ける。
寧ろ大学に入ったら、色んなことが劣化するかもしれない。
お金への考え方だって変わる。
今までと手に入る額が違う。
何もかもの価値観が変わるかもしれない。
でもそれだからといって別に、人間性は変わりはしない。
人はいつだって同じだ。
「紫苑には変わって欲しくないよ」
そういうと紫苑は、素で顔を赤くした。
「私も今を変えたくないよ」
そう言って、シシシと笑う。
当分変わらない安心感が、僕達を包む。
卒業で変わることなんてもしかしたら、環境ぐらいなのかもしれない。
だからこそ、感動的になることなんてない。
僕達は、ずっと同じだから。
※10/30です。
数日間死ぬほど超絶爆絶忙しいので明日投稿します。待たせてしまって申し訳ありません
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