そうじ屋の愉快なお仕事

mission15

　途中、イオンと合流し、迎えに来てくれたキャシーさんの車に乗り込んだところでようやく落ち着いた。

　なので。

「イオン！　どうしてあたしに何も指示してくれなかったのさ！？」

　文句を言ってやった。

　建物に入った途端、パタリとイオンからの応答がなくなった。

　そんなことを気にしている暇もなんてなかったけど、もう少しサポートしてくれればあの状況も変わったのではないかと、今になって思う。

　そういや先輩とも全く無線機で話していない。

「出してたわよ！　けれど、返事しなかったのはそっちでしょう！？」

「ハァ！？」

　何を言っているんだ。

　全くあんたの声なんて聞いていないぞ。

「やめろ。イオン、お前もわかってて挑発に乗るな。機会の故障だろう」

　ようやくカツラを取った先輩が、あたしたちの間に入ってきた。

「故障、ですって？　三人そろって？」

　三人そろって？

　ということは、先輩も……？

「故障するような物を、この私が持たせるわけないでしょう！　現にホラ！　今使えているじゃない！」

　イオンがわっ！　と、叫んだので、耳がキーンときた。

「ちょっ……叫ばないでよ！」

　不満を言うが、あれ……？

　確かに今、耳元のこの機械から声が聞こえたような……？

「どういうこと……？」

「こっちが聞きたいわよ」

　電波が悪かったとか？

　うーん、そんな初歩的なミス、イオンがするわけないよね。

「何でも機械に頼ることが間違えてるんだよ……」

　先輩……そういう問題じゃないよ。

　電子機器触るの苦手だからって……

「それよりもあなたたち、手ぶらってどういうことよ」

　イオンの目が怖い。

「……いやぁ……」

「何とぼけようとしているのよ、ソフィア！　さてはあんた、また足を引っ張ったわね！？」

　なぜあたし！？

「待ってよ！　まず手ぶらじゃないから！　ミリアルのとこのスパイのお兄さんが、宝石を回収してくれたんだ。――グリーンの目をしたお兄さんがね！　ねぇ、キャシーさん！　知っているよね！？」

あたしは慌てて、運転をしているキャシーさんに尋ねた。

「グリーン……彼のことね。ええ、確かにいるわ」

　ホッ。良かった。

「だから何なのよ！　宝石よりも盗んだ犯人を捕まえる方が大事でしょ！？　どこのどいつよ！？　情報は！？」

　今にも噛みついてきそうな勢いだ。

　どうしてあたしだけ～！

「ミルキー・ホワイトがどうやら関与しているみたいだよ。あの場にいた。で、あたしたちと戦ったのは、あまり年の変わらない男の子で……そいつが変装して宝石をくすねていたっぽい。名前は、キッドって呼ばれていた。何者かはわからないけど、強かった。先輩でも歯が立たなかった。まんまとやられて、あたしが助けたんだけど……」

「おい。何サラッと俺が足引っ張ったみたいに言ってるんだ。一回助けたからって調子に乗るなよ」

「ぐえっ！」

　後頭部座席から首を絞められ、あたしはもがく。

　死ぬ！

　死ぬよ、先輩！

「だが歯が立たなかったのは事実。完全に油断した。さっさとあの女を殺っておけばよかった」

　まだそんなことを言っているのか、この人は。

　あたしは先輩をにらみつけた。

「そのキッドってやつのことを聞かせてちょうだい」

　イオンに促され、あたしが説明をした。

「あいつ……あたしを見て同類だって言った。あたしは否定したけど……きっと沢山人を殺してきている。盗みもしていると思う。銃を前にしても、全く恐れていなかった。ずっと楽しんでいるような感じだった」

　そんなやつと、同類だなんて――。

「調べる必要があるわね」

　イオンの冷静な声。

　先輩とイオンが話を始めるが、あたしは睡魔に襲われ、眠ってしまった。