そうじ屋の愉快なお仕事

mission11

「あら。掃除に来ました。なんて言わないでよ。騙されないから」

　恐らくホワイトの一人娘、ミルキー・ホワイトだろう。

　あっさり見つかってしまった。

　きっと先輩に怒られるだろうなぁ。

「あなたが何者なのかは知らないけど、今夜誰かが来るっていうのは聞いていたの」

　どういうこと？

　あたしたちの行動は筒抜けだったってこと……？

　一体どこから漏れたんだ？

「お目当ての物は確かにここにあるわよ。突き止めることができたのは褒めてあげるわ。でも、生きて帰れるかしら？」

　何だって？

　このお嬢様があたしと戦おうってか？

　ホワイトの人間がいくらおかしいからって、あたしと同じような人種とは思えない。

　大丈夫。

　倒せる。

　殺しはしないけど、気絶させるくらいなら難なくできる。

　――と、あたしは隠し持っていた銃に手を伸ばそうとした。

　が。

「おっと。その手を動かしたら、どうなるかわかるよね？」

　カチッという音がして、あたしはピタッと動きを止めた。

　あたしの視界には今、ミルキー・ホワイトしかいない。

　後ろだ。

　あたしの後ろに誰かいる。

　そしてそいつは、あたしに銃を向けている。

「コラコラ。手以外も動かしちゃあ駄目だ」

　振り向こうとしたが、それも許してもらえなかった。

「上手く隠れたつもりだった？　残念。ずっと気づいていたよ」

　相手の方が一枚上手だった。

　背中を取られるとは。

　こりゃ普通じゃないね。

「ごめんねぇ。俺らも金が必要なんだわ。だから持ってかれると困っちゃうってわけ。そこのお嬢様からの支援だけじゃあちょっとばかし厳しくってね」

　失礼ね！

　と、ミルキー・ホワイトの目がつり上がる。

「君、俺より年下かな？　可哀想に。こんな所へ寄越されてさ。きっと俺たち同類だよな」

「……違うと思う」

　相手の顔を見ていないが、直感でそう言った。

「違う？　何で？　人殺しだろ、君も」

　……人殺し？

「あんたは人殺しなんだね。じゃあ、あたしは違う」

「えらく頑ななんだな。銃の扱い方わかってるやつが人殺しじゃあないって？　そんなことないだろ」

「決めつけるな！」

　確かにあたしは汚れた人間だ。

　物心ついたときから鍛えられ、普通の子どもとは違った生活を送ってきた。

　だけれども、あたしに今銃を向けているこの人間は、もっと汚れている！

「……やめなさいよ、キッド。一応彼女もレディなのよ。あまり失礼なことを言っちゃあ駄目よ」

　やれやれ。と、ミルキー・ホワイトがため息をついた。

「あなたも落ち着いたら？　美味しいお茶を特別にごちそうしてあげるわ。リザ！　もう一つカップを持ってきてくれる？」

　彼女はどこに向かってかわからないが、使用人を呼んだ。

「呑気なお嬢様だな」

　今度はあたしの後ろにいる男の方が呆れていた。

　ほどなくして、メイドさんが台車を押して入ってきた。

　さっき見たメイドさんのようだ。

　こんな状況、普通なら卒倒するところなのに、彼女はあたしたちの方に見向きもしなかった。

　使用人まで慣れているとでもいうのか……

「ありがとう」

　新たに持ってきたカップと、ミルキー・ホワイトのカップにも温かいお茶が淹れられる。

　それを彼女が口にしようとしたときだった。

「おい、待て。飲むな」

　なぜか、男がストップをかけた。

「……どうしてよ？」

「死ぬぞ、お前」

「！？」

　彼女は放り投げるようにカップをテーブルに置いた。

　中身が揺れて、こぼれる。

「あと、動かない方がいい」

　立ち上がろうとした彼女にさらに忠告。

　メイドが、ミルキー・ホワイトの首筋にナイフを当てていたからだ。

　もしや、このメイドさん……