ロスハイムストーリー

第32話 第４章 少女冒険者 嵐の前の恋と戦いと７

「どうやら『不死（アンデット）』じゃないな。多分……」

　ゼップさん（ギルドマスター）が腰の剣（ソード）を抜きながら話す。

「『魔法耐性（マジックレジスト）』を持ってやがるんだ。『技術（スキル）』によるものか、『魔具（アイテム）』によるものかは分からんがね」

　ゼップさん（ギルドマスター）が抜いた剣（ソード）は赤錆（あかさび）が浮いていた。

「あちゃあ。ここんところ手入れしてなかったからなあ。まあ、使用には支障なかろうが」

「さて」

　ゼップさん（ギルドマスター）は私たちの方に向き直ると、

「一人はわしが防ぐ。残りの二人はすまないが、カトリナとデリアがクルトたちが戻って来るまで防いでくれ。パウラは随時様子を見て『治癒（キュア）』をかけてくれ」

　私たちは大きく頷く。近接戦闘は得意ではないが、そんなことは言っていられない。

　◇◇◇

　ドカッ

　その音はそう聞こえた。

　カトリアちゃんと「武術」の訓練をしている時、私の杖が衝撃で発する音は「ガツン」だ。たとえそれが「木の杖」から「鉄の杖」に代わっても。

　だが、その野盗が振ってくる剣（ソード）を受け止めた時、聞いたこともない重い音を発した。重いのは音だけじゃない。衝撃で腕が痺れる。脂汗が出てくる。

　ドカッ

　ドカツ

　ドカツ

　正直、受け止めるだけで精いっぱいだ。この野盗たち、今まで戦ってきた中で間違いなく一番強い。

　ドカッ

　ドカツ

　ドカツ

　腕の痺れが取れる前に次の攻撃を受ける。気が遠くなりそうになる。杖を取り落としそうになる。だが、駄目だ。これだけ相手が強いとなると、私よりレベルが高くとも体の小さいカトリナちゃん、ブランクのあるゼップさん（ギルドマスター）もギリギリ防いでいる状態だろう。

　これでは私が倒されると、数が三対二になり、残った二人もあっという間にやられてしまうだろう。倒される訳にはいかない。クルト君が助けに来てくれるまで……

　ドカッ

　ドカツ

　ドカツ

　まだまだっ！　クルト君が来てくれるまでは……　クルト君が来てくれるまでは……

　ドカッ

　ドカツ

　ドカツ

　きっ、きついっ！　クルト君、早く来てっ！　早くっ！

　ドカッ

　ドカツ

　ドカツ

　気が……　気が……　遠くなる……　クルト君っ！　クルト君っ！

　◇◇◇

　…… ……

…… ……

　…… ……

いけない……　私……　気を失って……　

　！

　次の瞬間、私が見たのは全身血塗（ちまみ）れのクルト君の槍（スピア）の穂先が野盗の剣（ソード）を受け止めているとこだった。

「ごめん。デリア。遅くなっちゃって」

「クッ、クルト君ッ！　そんなことより血塗（ちまみ）れ……」

「デリアッ！」

　私の言葉を遮（さえぎ）ったのは、ゼップさん（ギルドマスター）の大声だった。

　！

「デリアッ！　クルトの他にヨハンとカールも駆けつけてくれたっ！　だが、三人とも傷だらけだっ！　カトリナとパウラと一緒にありったけの『治癒（キュア）』をかけろっ！」

「はいっ！」

　私は大きな声で返事をすると、カトリナちゃんとパウラちゃんと向き合い、三人で大きく頷き合う。

「行っくよーっ！」

「はいっ！」

「はいっ！」

「治癒（キュア）」

「治癒（キュア）」

「治癒（キュア）」

　三人とも頑張れっ！　頑張れっ！

「治癒（キュア）」

「治癒（キュア）」

「治癒（キュア）」

　頑張れっ！　頑張れっ！　苦しいけど頑張れっ！

「治癒（キュア）」

「治癒（キュア）」

「治癒（キュア）」

　うーん。

「残念ですが、押されています。何か策を講じないと」

　カトリナちゃんが真剣な顔で言う。

　◇◇◇

　私は少しだけ考えた後に言った。

「カトリナちゃん、『混乱（コンフュージョン）』はまだ残ってる？」

「一つだけは……」

「野盗にだけ浴びせることは出来る？」

「範囲を絞れば……　でも、効くかどうか……　相手は『魔法耐性（マジックレジスト）』を持ってるようだし……」

「やろうよっ！」

　私はカトリナちゃんの手を握る。

「クルト君たちも格上相手に頑張っているんだよ。私たちは『魔法耐性（マジックレジスト）』を突き破ってやろう」

「……」

「私は『雷光（サンダー）』を範囲を絞って、集中させて放ってみる。一緒に『魔法耐性（マジックレジスト）』を突き破ろうっ！」

「……　やりましょう」

　カトリナちゃんは頷いた。私たちは野盗たちに向き合うと、集中を始めた。

　いつもよりいつもより集中して、狭い範囲を強くイメージして、あそこに、あそこに「魔法（マジック）」を放つっ！

「雷光（サンダー）」

「混乱（コンフュージョン）」

　◇◇◇

　私の放った「魔法（マジック）」はクルト君の相手に、カトリナちゃんの放った「魔法（マジック）」はカール君の相手を直撃した。

　直撃された相手は動きを止める。押されていたクルト君とカール君は一息つく。やったか？

　だが、相手はゆっくりとまた動き出す。くそっ！　駄目だったか。クルト君とカール君は槍（スピア）を握り直す。

　ずっ、ずずっ、ずずーっ

　相手の二人はそのまま倒れ込む。クルト君とカール君はすかさず止めを刺す。そこで、初めて安堵の表情を見せる。

　私とカトリナちゃんは思わず顔を見合わせる。喜びがこみ上げてきて、カトリナちゃんに飛び付く。

「やったあーっ、カトリナちゃんの『魔法（マジック）』すごおいっ！　『魔法耐性（マジックレジスト）』突き破ったよーっ！」

「デリアちゃんだって、すごいですよお」

　◇◇◇

　ヨハン君と戦っていた野盗は、他の二人がやられたとみるや、剣（ソード）を投げ捨て、逃走した。私たちのパーティーも追撃する余力なんて残っていなかった。

　沈黙が支配する中、クルト君がポツリと口を開いた。

「勝ったん……だよね？」

「ええ、勝った……んですよね？」

「勝ったんですよっ！」

「勝ったんですよっ！　勝ったんですよっ！」

　パーティーに大歓声が上がる。

　ゼップさん（ギルドマスター）は苦笑していた。

　だけど、後で、

「こいつら、このまま順調に成長して行けば、十年後にはハンスとナターリエのパーティー以上に強力になる」とあの時思ったと教えてくれた。