【書籍化】魔王×少女 ～幸せな愛の調教～

『菖蒲の花』（2）

その日の一番明るい時間、オランはアヤメを中庭へと連れ出した。

寝室からも繋がっているテラスに出ると階段があり、そこを下りて行くと、城の中庭へと辿り着く。

オランに手を引かれてアヤメが中庭の前に立った瞬間、目の前に広がる光景に息を呑んだ。

一面が、紫色の一色だった。

そこに広がるのは、先が見えない程の紫色の花で埋め尽くされた花畑だった。

アヤメは、その色を見ただけで、それが何の花であるか分かった。

「これって、菖蒲（あやめ）の花よね！？」

嬉しくなって、満面の笑顔でオランを振り返る。

「ああ。アヤメの名前と同じ花だ」

「大好きな花よ、嬉しい…！！もしかして、私の為に？」

「当然だろ。正確には、菖蒲（あやめ）に似た品種を魔界で取り寄せた、って所だな」

アヤメが花畑の中心に向かって伸びた道を歩いて行き、オランがその後を続く。

真ん中まで辿り着くと、二人の周囲は菖蒲（あやめ）の花に完全に囲まれた。

二人と、菖蒲（あやめ）。その他は何もない。

それを見計らってか、オランが背後からアヤメの腰に両腕を回した。

アヤメはふっと力を抜いて、オランに体を預けた。

本当は、菖蒲（あやめ）の花が嬉しかったのではない。

その優しさと、一緒に居る時間の心地よさ。そう、何よりも好きなのは……

「ありがとう、オラン。……好き」

「あぁ？聞こえねえなぁ〜」

「いじわる」

好きなのは、すでに知っている。アヤメの心は完璧に見通しているつもりだ。

オランは、こんな事では満足しない。

オランの本当の野望は、アヤメの口から『愛』という言葉を言わせる事なのだ。

『好き』は『愛』を知らなくても言える言葉。

オランが欲しいのは、『愛』を知った上での『好き』なのだ。

だが、『愛』の意味だけは、直接、言葉では教えてやらない。

オランはアヤメを自分の方に向かせた。

それが何を意味するのか、さすがのアヤメでも分かるようになってきた。

「オラン、今、お昼だけど……」

朝と夜のキス以外にも習慣があるのだろうか？と、空気すら読めないアヤメの思考は今も純粋だ。

「アヤメ、『キス』に時間や回数の制限は無いんだぜ」

「ふふっ…なんだか、それって贅沢ね」

アヤメの発想と感覚は、相変わらず予測が出来い独特なものだった。

アヤメは少し顔を赤らめて、視線を逸らした。

いつも、そうだ。オランはこの表情が見たくて、愛しくて、焦らしたくなる。

だから、意地悪なオランは、すぐにはしない。

アヤメの方が焦れったい、と思うまで待ってやるのだ。

だが……その待ち時間が、仇となった。

焦れったくなってしまった人物が他にも、もう一人いた。

「魔王サマ、仕事のお時間です」

突如、聞こえた誰かの声に、二人は同時に後ろを振り返った。

いつの間にか、二人の背後にはディアが立っていたのだ。

わざと気配を消していたのか、オランですら気付かなかった。

「お昼の休憩にしては長過ぎます。お戻り下さい」

いつものように無感情で淡々と言うディアを、オランは睨みつける。

アヤメは恥ずかしさのあまり、背中を向けてしまっている。

「テメエ……今、どれだけの重い罪を犯したか分かってんのか？」

「分かりませんね。なんせ私は獣ですから」

魔王と張り合えるのは、何者も恐れはしない、この魔獣くらいだろう。

この魔獣にも少々、調教が必要かもしれない。

菖蒲（あやめ）の花で埋め尽くされた庭園。

それは、アヤメへの想いで埋め尽くされた、魔王の心の象徴。

白い菖蒲（あやめ）は、かつて純白であった、少女の心の象徴。

いつかは、この庭園のように紫の菖蒲（あやめ）で埋め尽くされるのだろう。